秦谊一愣，他有些不太明白，自己能够以低于市价两成的价格购买到徐州急需的粮食，刘备即使不重赏自己，也不至于降低自己的俸禄？自己的收入又怎么会少呢？
宋掌柜似乎看透了秦谊的心思，笑了笑，说道：“秦将军有所不知，六十钱一石的粮价是保底，这溢出的二十钱，自然由在下与将军均分，这是在下与官府做生意的规矩。”
秦谊吃惊地站起身来。他原以为宋掌柜给他的那包银两已经价值不菲了，却没想到大头还在后面，每成交一石粮食，他便有十钱的分红，这位宋掌柜还真是大手笔。
徐州每个月所需的粮食何止十万石，也就是说，如果徐州所需的粮食全部由宋掌柜供应的话，秦谊每个月的分红不会少于百万钱。这可是一笔巨款了，若是放在刘宏那个年代，一年的功夫，他就算买个郡丞、长史来当当，也是绰绰有余。
秦谊是既悔又恨。悔的是，如果他不刻意压价，那么他就可从一石粮食中获利十五钱；恨的是，宋掌柜既然有这个规矩，就应该早点说出来，他根本就不会去压低价格。
不过，所有悔恨的念头也只是一闪而过，秦谊的脸上很快便恢复了喜悦的神情，笑着说道：“宋掌柜真是个爽快人，以后秦某所需的粮食全部从宋掌柜的这里购进，绝不会便宜了第二家。”
秦谊很清楚自己现在的处境，刘备正愁找不到机会弄死他，他可不能为了贪图这点利益而将断送了自己的性命，反正有了这么一大笔分红也很不错了，又何以得陇望蜀呢？他是一个十分容易满足的人，就像他的头虽然绿油油的，只要杜秀娘还是他的女人，他也就忍了。
宋掌柜看到秦谊的脸上，一会惊，一会恨，一会悔，一会喜，神情精彩极了，原以为他会提出来按照九十钱一石的价格成交，却没想到他只是轻轻一笑，便接受了八十钱一石的结果，不由对他刮目相看，点头说道：“那好，咱们这就说定了。不过，在下这些粮食弄过来委实不易，每一次的量都不可能太大，只能次数上频繁一些，少不得要经常与将军打打交道。不知将军可否带在下前去认个门，今后也好常来常往。”
秦谊想了想，宋掌柜说的也有道理，于是欣然答应了宋掌柜的请求。毕竟宋掌柜的粮食是从河北贩运过来的，如果一次贩运的量太大的话，自然会引起曹操的怀疑，一个弄不好，恐怕这条粮路就断了。粮路断了不打紧，却连带着他自己的财路也断了，这样的结果秦谊自然也不愿意看到。
临近岁末，宋掌柜少不得又要备上一份厚礼。一来二去，宋掌柜与秦谊的关系越来越好。到了后来，他每次登门，就连杜秀娘也不再回避，甚至还亲自下厨，整治出一桌丰盛的菜肴热情款待宋掌柜。
很快，关于秦谊家的情况便呈报在刘欣的面前。果然不出刘欣所料，宋掌柜在书信里将秦谊的妻子杜秀娘夸得天上有，人间无，是他今生所见过最美的女人，没有之一。不过，徐州的秘谍却再也没有发现刘备出入过秦府。
刘欣放下书信，沉默半晌，方才说道：“公与，刘备在秦谊家中做了什么，秦谊一定清楚。要想探知这里面的秘密，还是应当在秦谊身上做文章。告诉宋掌柜，叫他想尽一切办法，也要从秦谊嘴中套出这个秘密。”
沮授迟疑道：“回禀主公，刘备这么多天都没有出入秦府，说不定这里面根本就没有什么特别的秘密，是不是……”
刘欣一挥手，说道：“照我说的去做。”
沮授狐疑地看了刘欣一眼，躬身退了出去。宋掌柜书信中提到，秦谊的妻子美若天仙，沮授十分怀疑，刘欣花这么大力气调查秦谊，恐怕目的不是秦谊和刘备，而是在这个杜秀娘的身上。
其实，刘备这么多天没有出入秦家，问题还是出在宋掌柜身上。宋掌柜频繁出入秦家，自然瞒不过刘备安插在秦家的那些耳目。
秦谊负责徐州钱粮，和粮商多有交往也没有什么不妥，何况秦谊还真的以比市价低两成的价格拿到了粮食，虽然这些粮食时多时少，只能勉强满足需要，还达不到刘备贮存足够军粮的目的，却也解了他的燃眉之急。
只不过这样一来，刘备却不能经常出入秦家了。他与杜秀娘之间的关系，除了秦谊，只有极少数的几个亲信知道，这可以算得上徐州的最高机密了。现在，有一个外人经常出入秦家，如果刘备也经常出入的话，双方难免会碰上面，保不准这件秘密就会传扬出去，对于一心要维护自己正人君子形象的刘备来说，那是绝对不能接受的。
刘备忽然觉得自己的心肠还是太软了，如果当初狠一狠心将秦谊斩了，就没有这样的麻烦了。到时候，杜秀娘成了寡妇，他完全可以用照顾孤儿寡母的名义经常登门探望，甚至将他们母子接到自己府里，也不会有人说三道四，只要运作得当，甚至会被人传颂成他爱护下属的美德。
现在，刘备却找不到合适的理由处置秦谊。毕竟在收购粮食这件事上，秦谊是有功无过的，刘备正要拉拢人心，也不能因为他与粮商过从甚密便治他的罪。但是，刘备已经有好多天没有去过秦家了，不觉有些心痒难熬，开始胡思乱想起来。他甚至有些怀疑，这个姓宋的粮商频繁出入秦家，不止是接近秦谊这么简单，说不定他也在打杜秀娘的主意。
刘备当然想独霸杜秀娘，但秦谊是杜秀娘的