但是，那五百艘商船、渔船的承载能力有限，又只敢白天行船，到了夜晚是无论如何不敢过江的。这样一来，每天顶多也就运送个万余百姓，而聚集在江边的百姓却越来越多，四天的功夫，就已经达到八十万之众了，而且还不断有百姓赶往这里。
其实，现在徐州的战事已经暂时平息，按常理是不会有这么多百姓外出逃难的。但是，由于曹军所过之处皆是烧杀抢掠，留下焦土一片，这些百姓要是返回乡里，连容身之处都没有，更不要说解决温饱了。而广陵经过笮融的大肆劫掠，这里的百姓也面临着同样的困境。这些百姓要想活下去，只有两条路可以走。
一条路是指望当地官府出面组织赈灾。
徐州五郡中，曹操现在占了三郡，他自己最缺少的就是钱粮，何况他本来就是“宁叫我负天下人，休叫天下人负我”的性子，又怎么会在乎这些百姓的生死呢？
下邳郡还控制在刘备的手里，他是名义上的徐州牧，赈济灾民是他的份内事，他也很想出手救助这些百姓。这样做，无论是对于博取一个好名声，还是稳固他在徐州的地位，都是非常有好处的事情。但是，他却没有这个能力，因为他的手上已经没有多余的钱粮来赈济如此众多的灾民了，否则，他也不会让关羽去裁撤徐州的军队，更不会因为曹豹捐了一些钱粮，就委以他重任。
至于广陵郡，现在根本就处于无政府状态，又有谁会出面赈济灾民呢？
如此一来，徐州的百万灾民们只有一条路可走，那就是投奔到难民营去，接受糜竺的安置。因为袁术封锁了前往江夏的道路，这些百姓除了经广陵渡江南下，没有其他选择。
面对着越来越多的难民，滚滚东去的长江就成了整个迁徙路上的一个狭窄瓶颈。为了提高灾民过江的速度，糜竺已经不止一次去找过甘宁，希望他动用水军的舰只来运送这些徐州百姓。向来好脾气的糜竺甚至因为这件事和甘宁大吵了几场，但是甘宁坚决不为所动，说什么也不肯让这些普通百姓登上水军的舰船。因为甘宁很清楚，这些水军舰船上有许多秘密，那凝聚了研究院和江陵船厂无数工匠的心血，一旦泄露出去，他甘宁就算死上一百回也难以赎罪。
不过，甘宁也不是对这些百姓的生死置之不理，眼看着聚集在江北的百姓越来越多，他一面从水军中抽调更多的士兵来维持秩序，一面加派舰只在江面上日夜巡哨，护卫那些运送百姓的商船和渔船的安全。而且，聚集在江北的那些百姓，所急需的粮食和药品，都是由水军的舰船从吴郡运送过来的，其中有很大一部分还是从水军自己的给养上划拨出来的。也正因为如此，糜竺、张昭等人对甘宁还算客气，并没有因为他不肯动用水军舰船来运送难民的事而彻底翻脸。
又过去了一天，聚集在江边的百姓已经达到了百万之众，江滩之上到处都是黑压压的人群。没有那么多帐篷，百姓们只有挤在一起互相取暖，来抵御凛烈的寒风。虽然有了水军运过来的大批粮食，百姓们可以暂时填饱肚子，但是因为严寒而引起的疾病，还是不可避免地在人群中流行开来，走在营地里，随处可以碰到流着鼻涕、大声咳嗽的病人。
张昭看到这样的情况，不由长叹一声，对张紘说道：“子纲，正是由于我们，这么多遭受兵灾的百姓才会聚集于此，万一在大灾之后再引起大疫，你我都将成为千古罪人。这样下去可不行啊，得想个万全之策才是。”
张紘也是一脸的凝重，突听糜竺兴冲冲地跑了过来，手中扬着一封书信，高声说道：“二位先生，主公来信了！”
“噢，主公怎么说？”张昭、张紘二人几乎是下意识地脱口问了出来，全然忘了他们根本不是刘欣手下的官员。
糜竺正在欣喜之中，丝毫没有察觉出来他们二人的话有什么不妥，兴奋地说道：“主公下令，让我们组织一次广陵大撤退！”