各郡太守接到命令，都是哭笑不得，今年一粒粮食的收成都没有，朝廷不仅分文没有下拨，还要收一半的税。于是太守们各显神通，有的向大户们摊派，有的向百姓强取豪夺，弄得是怨声载道，更加方便了太平道行事。
河间的情况就要好得多，今年毕竟百姓还有一部分收成，而且刘欣免了百姓的税收，上交朝廷的部分全部由郡府来出，但这样一来，去年税收增加的部分今年也就全部消耗一空了。
入秋后，降水反而渐渐多了起来，各地的旱情有了明显的缓解，但是百姓们已经错过了耕作的时机，今年注定是没有收成了，许多人都不知道能不能活过今年冬天。所幸的是，河间郡有太守刘欣组织放粮，其余各地也有太平道组织放粮，饿死的人倒不是太多。不同的是，只要在河间参加以工代赈的流民，一家人都可以吃饱，而其它的人也就是只能保证不饿死罢了。
然而，随着旱情的缓解，已经有不少流民开始陆续返回家乡，毕竟大多数中国人的观念都是故土难离。河间郡最近也清静了许多，其他各郡的官府也终于开始开仓放粮了。在河间郡，人们都是称颂太守刘欣的功绩，而在其它地方人们传颂的却是“大贤良师、太平道人”张角的仁德，许多百姓都在家中侍奉大贤良师张角的名字。这两人，一个是冀州河间太守，一个是冀州巨鹿郡人。于是，负责监督地方职责的冀州刺史韩馥上了一道奏章，颂扬这二人的功德。
这次前所未见的大旱灾终于过去了，刘宏心情也大好起来，看到韩馥的奏章，便吩咐交群臣计议，拟予褒奖。
司徒杨赐知道后，上了本奏章，说道：“河间太守刘欣初任未久，能体恤百姓固然可嘉，但也不过是份内之事耳，应当观其日后所为，再行褒奖不迟。至于张角等人诳惑百姓，必为后患，但如今他的势力已经蔓延开来，如果立即命令州郡前往缉捕讨伐，恐怕他马上就会造反。臣请皇上任命他做一州刺史，将他的徒党各使归乡，等到他的党羽散去，张角独自一个，那时再派官吏前去捉拿，毫不费力！”
杨赐的这条计策其实相当厉害，刘宏如果采纳，黄巾起义能不能爆发就很难说了。他的设想是先用一个刺史虚职笼络住张角，表明朝廷对他的嘉奖，百姓听说了自然会说朝廷的好话。如果张角这时就造反，他前面的美好形象就自然被破坏了。如果不急于造反，只要他做了官，总有办法寻他个差错，到时就可以名正言顺在将他捉拿。如果刘欣看到这份奏章，一定会想到太白金星诓骗孙悟空上天那一段故事。
但是杨赐这样做对刘欣是很不公平的，天下那么多受灾的郡县，只有河间郡做得最好，却不能得到褒奖。其实，这是因为杨赐听说刘欣和张让交情不浅，双方常有来往，而将刘欣划入了阉竖一党的缘故。
刘宏见到杨赐的奏章，和自己想的大相径庭，便搁置多日不予施用。杨赐一时觉得羞惭，便称病乞休。
过了几天，又有掾吏刘陶上奏说道：“张角的阴谋不是一天两天了，四方都有谣言传出，说张角等人偷偷进入京师，窥视朝政，欲图不轨，州郡互相忌讳，不敢上报朝廷，还请皇上下诏，捉拿张角，有敢回避，与贼同科。”
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