宴会一直举办到凌晨方告结束，艾伦乘着马车，由欧班两名骑士引路，带着自己的人马来到位于城堡不远处一片街区上。在街尾的一栋三层小楼前停下，这处小楼是欧班的私产，平时用来招待重要的客人。现在小楼没人使用，便给艾伦权当这几日在方舟港的落脚处。
小楼原有护卫，却也只是三五闲兵。艾伦到后，护卫的工作由寸火接替，寸火战士迅速占据了小楼的几个制高点，那高效的动作看得欧班的两名骑士暗暗咋舌。当下对艾伦再敬三分，小楼外表低调，内里高雅。楼体为木石结构，一楼大厅有壁炉、烛台、壁灯、名画、雕像以作装饰。特别是壁炉前的地板铺着一条光泽明亮的毛皮地毯，识货的人可看出那是取自极地灰暴熊身上的毛皮，且是小腹的那一块。单是这条地毯，便值千金。
至于其它的名画和雕刻，亦价值不菲。
二楼是卧室，宽敞、舒适，连着浴室，极尽奢华。三楼则是书房及露台，亦是装饰高雅，其中书房收录有帝国名人名著，书卷气息浓郁，是个修身养性的好去处。
只可惜艾伦又累又乏，草草参观一番后，便扎进二楼浴室，痛快洗了个澡后早早拥被而眠。至于露茜和其它人，自然分得另外房间，便不赘述。
同样在深夜回到自己位于方舟港的落脚处，格拉尔所住的公馆显然要比艾伦那小楼大气得多。从马车里下来，格拉尔脸色阴沉，原因无它，自是见到艾伦和欧班从那大厅偏室一起出来的画面。那个房间，即便是他也没进去过，然而一个投靠欧班仅有数月的男爵，却已经进出其中。
这里面的含义，格拉尔自是再清楚不过。在格拉尔后头下车的还有亚伯，格拉尔对这个侄子十分看好，并且寄予厚望。亚伯确实也没让家族失望，至少在他这个年纪，已经打入伯爵的核心权力圈中实属不易。之前亚伯也对自己所取得的成绩颇有骄傲，然而在今晚，这个年轻人的信心遭受无情的打击。
艾伦比他更年轻，却已经走得更远，而且得到若拉的青睐，这一切都把亚伯的信心丢到地上再无情践踏。亚伯今晚喝了很多酒，如果不是被格拉尔拖回来，他可能还会喝得更多，最后让自己在晚会上丑态百出。
先有一个马库，现在又是亚伯。家族两个前途远大的青年在艾伦的光辉下成为可有可无的点缀，甚至是笑料，这让格拉尔十分气愤。特别是马库，那是格拉尔见不得光的私生子。至今他的妹夫还不清楚。”格拉尔看着对方冷冷地说道。
那人抬起头，一张方正的脸上露出平淡的笑容，那岁月沉淀的内敛目光落在格拉尔的身上淡然道：“格拉尔子爵是个聪明人，聪明人是不会把财富往外推的，不是吗？”
他也干脆，直接拎起一口手提箱，放在膝上打开。当即大厅中飘荡着一层氤氲的血色光色，这层淡淡的血光来自那口箱子被整整齐齐排列在一起的鲜红晶石。男人拿起其中一块晶石摊在掌中，掌心这块晶石被处理成规整的长方状，内里似有鲜血在滚动似的。
格拉尔只觉喉咙一干，失声道：“沸血魔晶？”
“正确的说，这里有一百块沸血魔晶。而之后，还会有这样九个箱子送到这里。格拉尔子爵，这仅仅是丹尼尔大人的见面礼。”那人微笑道，顿了顿，才说：“忘了自我介绍，我是查理，代表丹尼尔大人向您致以十二分的敬意。”
格拉尔脑袋飞快转动。
沸血魔晶的市价每块在千枚金币左右，而这箱子中的魔晶成色鲜艳，显然是高档货色，那么市价会再提升个两成。每块一千二百枚金币，这口箱子便价值十二万。像这样的箱子还有九个，那么合计便是百万金币。即使格拉尔家底殷厚，百万金币仍然不是一个小数目。
他舔了舔嘴唇，脸上终于换上笑容：“不知道丹尼尔大人有何指教？”
查理放下箱子，双手交错摆在膝上，坐姿端正，无可挑剔。他满脸笑容地说：“丹尼尔大人想请阁下帮一个小忙。其实非常简单，以格拉尔大人的身份，当是几句话的功夫罢了。”
几句话的功夫赚过百万金币，格拉尔贪心，却不傻。当下皱眉道：“请详细说明。”
“是这样，如你所见。在我们双方的战争中，丹尼尔大人承认自己落在了下风。相信很快，欧班伯爵便会以此向丹尼尔大人提出谈判的建议。”
这是再正常不过的程序，除非丹尼尔打算死战到底，否则不会拒绝欧班提出的谈判。谈判桌上。将是另一个战场，丹尼尔或许会因此有所损失，却总比在战场中失去更多的强。
“不过丹尼尔大人有自己一些打算，所以到时想请阁下说项，让欧班伯爵把谈判的日期往后延迟一些。”
“一些具体是多少？”
“最好，能够拖上一个月。”
“一个月？”格拉尔站了起来，沉声道：“丹尼尔大人是想趁这一个月进行什么计划吧，例如夺回失地？”
查理哈哈一笑，说：“阁下过虑了。我刚听说，欧班伯爵打算让您以及深海鳞姬入驻紫荆花。紫荆花与我们领地相邻，若有什么动作的话肯定瞒不过你们。退一万步讲，即便大人有收复失地的打算，深海鳞姬再不济，挡上个一两天总办得到吧？到时候与你们相邻的艾伦爵士只要一发兵，丹尼尔大人纵有满腹妙计也无从施起。你看，阁下有什么值得忧虑的地方呢？”
“大人