名单确认下来后,爱德华则花了一天的时间准备好必要的工具。在第二天的清晨,一支队伍悄然离开了风暴城。艾伦等人伪装成了冒险者,人人披着一件把脸遮住的斗蓬,背负着火/枪以及其它常见的武器和工具。在露茜的战马上还系着一个布囊,里面是几十颗火雷。
火雷的威力远不及手雷,不过在缺乏现代武器生产技术的这个世界,少女也只能将就了。众人对那个位于蛮荒高地里的艾达华星基地抱着相当大的期望。对于狩猎团的成员来说,那意味着和地球重新建立联系的机会。一旦重新联系上地球,他们就不必永远迷失在宇宙星际之间。
而对于艾伦来讲,则意义更大。和地球重新建立联系,意味着能够得到家族的支援。那样一来,人才、科技甚至魔能武器的技术都能够引进到这颗星球来。那时候,艾伦的力量将突飞猛进,势力扩张将以几何倍数递增。不断扩张的领地和势力,则意味着艾伦能够按照一定比例来回馈家族。
这颗星球幅员辽阔,资源之丰富必然超过艾伦的期望。远的不说,单说那风暴城控制下的泰美斯银矿,便能够在未来十年间源源不断为贝思柯德创造收益。而这尚是现在艾伦领地里的财富,天知道以后随着他势力的扩张,还有什么宝藏等着他去挖掘。
所以在众人里,可以说艾伦对基地最为期待。如果一切顺利,那么基地将是他整个远征生涯中重要的转折点。
行走在血岩荒地上,可以见到来往的商旅比以往多了许多。随着迪克老爹一伙被铲除,黑铁堡和风暴城开始在血岩荒地上建立兵站。荒地上的小股盗匪已经没有生存的空间,他们不得不离开荒地另觅它处,否则只会被暂时达成协议的两座城市彻底剿灭。
如此一来,荒地迎来了前所末有的安定期。商队可以自由来往于几个城市与紫罗兰港之间,而随着商业活动的频繁,这块边境之地将逐级繁荣起来。至少在艾伦和沙朗的关系没有恶化之前,边境之地只会越来越热闹。
经过了风蚀峡谷,绕过了紫罗兰港。在离开风暴城的一周后,蛮荒高地已经渐渐在望。骑在战马上,艾伦可以感觉到地势正在向上拔高,马匹的行走已经不再像前几天那样轻松和迅速。有些坡度甚大的地方,艾伦等人甚至得下马,才能够牵着马儿越过山坡。
当黄褐色的岩地逐渐被高耸的塔松以及杉树所替代,当地面的植被越来越茂密,最终进入了一大片原始森林之后,艾伦知道自己一行已经进入了蛮荒高地的区域。蛮荒高地这里遍布森林、危崖、险窟甚至深不见底的地缝。同时,这里也是帝国宪法无法通行的野蛮区域。
蛮荒高地没有道路,所以紫罗兰港的商人宁愿绕更远的路,从水路前往方舟港。也不愿意冒险进入蛮荒高地,因为这里是猛兽、暴徒的天下。在这片无法区域,无论发生什么样的事情都不足为奇。就算是冒险者,也鲜少进入蛮荒高地,哪怕这片高地从很久以前,便有着古代遗迹的传闻。
对于艾伦等人来说,他们还是第一次进入蛮荒高地。一切对他们而言都是新鲜的,在这里,他们看到比阿斯山脉更为雄伟的地貌,更加高大的树种,以及无数叫不出名字的生物。
这片高地,直如一个自然的基因库。艾伦甚至考虑,如果有望与地球重新建立联系,那么他可以雇佣一队猎人专门狩猎高地里的生物,再卖给联邦的生物研究中心,也是一笔巨大的财富!
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