沈谦脸色铁青，暴喝一声，一拳呼啸而出，沈瑞再也招架不住，被击得倒飞而出，倒伏在院门口，门外已经传来一声惊怒：“住手！”
尚夫人看见院门口风向不对，早早就甩开了身边丫头婆子的手急步跑来，此时更是慌得一把扑了过去，将跌在地上的沈瑞紧紧护在自己怀里，眼神如冰刀般地看向沈谦：“孽子，你要打死你嫡兄，索性把你嫡母一起打死算了！”
沈谦立在院中，双拳捏得咯吱响，最终还是忍了下来，只是紧紧抿住了嘴。他要封侯，他要带着阿昭单独开府另住，不敬嫡母的名声，他现在还担不得！
“母亲误会了，三哥将任南城布政使，前来与我话别，另外找我一试拳脚而已，何来打死嫡兄一说？”沈谦立即稳下心绪，沉静地开了口。
老三要去南城任布政使？尚夫人不由一惊，低头看向怀中的儿子：“瑞儿，你……”
沈瑞一眼扫过母亲身后那群丫环婆子，已经清醒了过来：“母亲，今日朝议已经定了，由儿领南城布政使之职，择日上任。儿确实是来跟四弟话别的，一时手痒，与他较量了几下拳脚。”
圣意已下，若是传出他不忿沈谦举荐，回府后与沈谦争执动手的事，只会让皇上对他徒生恶感，当着这一群人的面，他只能顺着沈谦的话遮掩过去！
尚夫人明显感觉并不是这么一回事，不过看沈瑞也这么说，立时想了个明白，将脸上的神色缓了缓：“既是兄弟切磋，也该注意分寸！老四，你下手未免太重了！”
沈谦敛了脸上神色，冲沈瑞一抱拳：“三哥，对不住了，若有下回切磋，弟一定注意分寸！”
“若有下回”这四个字，却是咬着牙说出来的。沈瑞盯着那双幽黑似深潭的俊目，听出了沈谦话里的警告，只觉得心中气血翻滚。
尚夫人忍不住暗中咬牙，这野种将老三打成这样，竟想用一个切磋混赖过去，真是欺人太甚！她当着这群下人的面不能多说什么，可无论如何，也要侯爷重重责罚那野种才成！
尚夫人令人先扶了沈瑞回了自己的春晖堂，急召了大夫来给他诊伤上药，等知道儿子这冷不丁地要去南城任布政使，竟然是因为沈谦上折举荐，不由气了个倒仰。
沈谦这是回了京都，打算来算旧账了吗？南城那是什么地方，教化未开，瘴疠横生，他这是要逼着瑞儿去送死啊！
尚夫人让人打听到侯爷回了府，立时就把沈峻山请了过来，摒退了所有人出来。过得半个时辰，沈峻山从内室出来，沉着脸往书房去了，让人唤了沈谦过去。
红杏守在门口不敢进去，听到尚夫人在里面唤人了，才半低了头进来：“夫人。”听着尚夫人声音嘶哑，先捧了一杯****上来，偷眼见她眼睛红肿，似乎刚才狠哭了一场，心头一跳，不敢多话，只悄悄绞了冷水帕子上来，帮尚夫人敷了眼睛。
尚夫人又着人去问了侯爷的去处，得知已经叫了沈谦进了书房，这才放缓了脸色，吩咐红杏：“让厨房做几道补气散淤的药膳来，请三爷今儿就在我这里用饭。你先把三爷请过来，我有话跟他说。”
红杏连忙应声下去了。不一时沈瑞就带了一身浓重的药酒味儿走了进来，瞧见母亲眼眶还有发红，低了头认错：“母亲，都是儿子一时冲动，惹得母亲为儿受累了。”
尚夫人抬眼细细看着儿子，突然开了口：“老三，你告诉我，你幸那丫头时，口里唤的是‘阿召’是谁？”
沈瑞乍然一惊，抬头看向尚夫人，脸色一片煞白。