安若雪看着那几名下人,先把陈嬷嬷晾在一边,问三姨娘屋里那名丫鬟,“你今日可曾出府?”
丫鬟道:“回大小姐的话,奴婢未曾出府。”
“那你从一早起来到现在,都去过什么地方?”
丫鬟看了一眼三姨娘,道:“奴婢今日去过一趟后花园,剪了一些玫瑰给三姨娘插花瓶,就一直呆在院子里。”
安若雪问三姨娘,“三姨娘,这丫头说的可是真的?”
“没错,我是让她去玫瑰园了。”三姨娘现在明白了,玫瑰园里有黄泥,这丫鬟鞋底的黄泥就是在那里踩到的。只是,安若雪查问这些鞋底有黄泥的下人做什么呢?
“好,你下去吧!”安若雪挥挥手,要那丫鬟回到人群中,又问那几个婆子。
那几个婆子当中三个是厨娘,今早去菜地摘了瓜菜准备做饭,脚上就沾上了黄泥,三人互相可以作证,厨房里的其他下人们也可以作证。有一名婆子是四姨娘院子里的粗使嬷嬷,早上修剪了一下院子里种的一些花木,脚上就沾上了黄泥,这个四姨娘可以作证。而何嬷嬷和一名丫鬟及一名婆子也是四姨娘屋里的,今早听闻安少澜掉进荷花池,一起过去下到岸边踩了一脚黄泥,这些人安若雪都看见了,除此之外她们也没去过其他地方。
剩下的几名家丁有两人早上在厨房后院劈柴,脚上沾了黄泥,有四人刚从果园回来,脚上也沾了黄泥,而剩下的四人则是刚从外面回来,今早去安府在郊外的粮仓运了些米面回来,郊外土路都是黄泥,鞋底自然就沾上了。
那十几个下人都退下去了,只有陈嬷嬷还站在廊前。刚才被严嬷嬷她们带上来,她的一颗心就开始忐忑不安了,现在见安若雪一个个询问下人鞋底黄泥的出处,她就更加心慌,面色也变得越来越苍白,豆大的汗珠一滴滴从额头上往下落,这边还没轮到问她,身上的衣裳已经汗湿了。
且不说陈嬷嬷在那里胆颤心惊,二姨娘坐在安若雪身边一颗心也是七上八下,这个时候她完全明白安若雪这一举动是为何缘由了,就是想把那去过树林子的人给抓出来。看着陈嬷嬷那张汗湿苍白的脸,二姨娘的心不住往下沉。
今日之事其实是安少卿一手谋划的。
这个从青山观修行了两年回来的二少爷,非但没有改掉那些坏习气,还因为学了些剑术手底下有两招功夫了,变得心狠手辣。那日他和二姨娘商量想要安正邦给他买个官职,还想谋取这尚书府全部的家产,就想先把安少澜害死,到时候他就是安家的唯一男丁,整个安家以后也就全部归他所有。
一番筹谋之后,安少卿开始行动。他利用安少澜小孩心性,故意买了一只黄莺放入树林,然后要绿柳把这事告诉杜鹃,引得安少澜去树林里看黄莺,再要绿柳守在四姨娘的院子外面,看见何嬷嬷带着安少澜去树林那边,就追上去拦住何嬷嬷,要她去厨房。那边陈嬷嬷在树林入口处拉了一条绳子把安少澜绊倒在地,然后用棍子打晕安少澜,再把他抛下荷花池,就像当初害死初画那样,制造成不慎落水的假象。
二姨娘原以为这个计划天衣无缝,肯定能把安少澜置于死地,谁知却被安若雪瞧见,没害死安少澜,还可能会把自己给暴露出来。
“陈嬷嬷,你可是哪里不舒服?怎么出那么多汗?”安若雪看着陈嬷嬷那汗淋淋的脸,并不着急问她今日的去向,而是用一种关切的语气问道。
陈嬷嬷艰难地扯了扯嘴角,露出比哭还难看的笑容,抬手用衣袖擦了一下汗湿的额头道:“多谢大小姐关心,奴婢没有哪里不舒服,只是这天热,奴婢体胖,容易出汗。”
“是吗?”安若雪支起手臂托住下巴,把她从头到脚又打量了一番,目光停留在她的脚上,“你这鞋子上怎么这么多黄泥?是去花园里cǎi_huā了还是去菜园子摘菜了?还是也在院子里修剪花枝?”
“奴婢……奴婢一早在院子里修建了花枝。”陈嬷嬷犹豫了一下道。
“哦,你也修剪花枝啊,想了这么久就想到这个借口?”安若雪勾起嘴角,似乎对她这个回答感到很可笑,她又问道:“谁可证明?”
陈嬷嬷看向绿柳,“奴婢修剪花枝的时候绿柳在旁边看着,她可以作证。”
安若雪斜睨着绿柳,“是吗?绿柳?”
绿柳反应极快,忙点头道:“是的,院子里那一丛茉莉长得枝长叶茂,谢了的花朵也挂满枝头,陈嬷嬷说难看就修剪了一下。”
安若雪笑着对二姨娘道:“二姨娘,你院子里的人都那么忙吗?居然要陈嬷嬷做这些粗重功夫。”
二姨娘的脸抽了一下,这才意识到陈嬷嬷编造的这个理由实在是让人难以置信。陈嬷嬷是她的陪嫁,跟着她嫁进安府一直都是在她屋里侍候着梳头穿衣,其他活计是绝对不会做,更不要说院子里那些粗活了。然而既然已经说了这个借口,就不可能更改,只能设法圆谎。她故作随意地说道:“陈嬷嬷在我娘家时最喜欢跟着府里的园丁培植花草,对修剪花枝很在行,偶尔也会手痒侍弄一下我院子里的花草。”
这个解释似乎很合理,二姨娘以为安若雪必定无法再挑剔,陈嬷嬷也就能躲过这次追查了。哪知道安若雪突然说出一句话,让她的心顷刻提了起来。
“杨嬷嬷,你带两个人去二姨娘院子里查看一下,那一丛茉莉是否真的被修剪过。”
杨嬷嬷领命