李鸿基知道，自己之所以能够几乎独占太安里的“假公济私”机会，是驿站的弟兄们特意留给自己的，他很是感激，兄弟们的情谊他也牢记在心。但是，在内心里，他却并未感到快慰。因为自己心中郁积了那么多的憋闷，如何能够轻易启齿。
不如意事常八九，可与人言无二三，诚哉斯言。
别人家的男人回家的时候，婆姨嘘寒问暖，孩子绕膝承欢，其乐融融的境况令人眼热。看来自己是无福消受了。首先一点就无法更改，自己眼下一无所出，不能不说是个憾事。
可即便膝下无子，可那个婆姨总不能就这么对待自己吧。
每次自己进门之后，多半是人空灶冷，喝口热水都得自己动手。要不是为了还有一个奶奶，唉，这个家……不回也罢。
李鸿基未成亲之前，李家的日子也还说得过去。
李家是三代同居，爷爷奶奶父母加上李鸿基只有五口人。一家人侍弄着薄田二十亩，使唤着牲口一匹，倒也滋润。别的不敢说，至少在长峁村还是属于为数不多的“好过”人家的。
而当几乎年长二十岁的唯一哥哥不幸早逝，两代长辈就把全部的希望寄托在李鸿基身上。
因此，李鸿基小的时候，是没太侍弄过田地的。是爷爷力主他唯一的孙子一定要做一个读书人，出人头地、光宗耀祖的重任也就着落在李鸿基的身上。
但是，天意总是不随人愿。那几年父母相继生病，虽然迭经救治，可还是在耗费许多诊资药费之后，相继离世。
此后爷爷大起恐慌，生怕李家这一支在自己绝根。因此在李鸿基刚刚成年之际，就力主为孙子娶个婆姨进门。
在几乎倾尽了当时李家所有的家当之后，李鸿基终于成亲了。
韩金儿嫁进李家门、并且发现了李家的真实家境之后，就在心里无数遍地咒骂媒婆，甚至连亲生爹娘也埋怨了无数遍。
媒婆本来就是吃的这碗饭，埋怨爹娘到底也起不到任何作用，自己当时听到李家彩礼单子时不也是满心欢喜吗。而且听说公婆不在，自己进门就可当家之时，不也是心中乐开了花吗。
这全都怪李家！要不是他们打肿脸充胖子，自己怎会上这个当呢！
别说韩金儿一肚子委屈，当时的李家也确实境况凄凉。
因为给父母治病，请先生抓药连带最后出殡送终，李家本不厚实的积蓄全部罄尽不说，那匹牲口也归了别家。后来为了给孙子说亲，爷爷又狠下心来，拿出十亩田地典给了人家。
这还不算完，孙子成亲的时候身上至少要扯件新衣裳穿吧，屋里总要添置些崭新的铺盖，总得请套唢呐班子吹吹打打吧，也总要摆上几桌请四邻八舍的吃上一顿酒水席吧……等等等等，几乎每样都是必不可少的，几乎每样也都需要银钱才能操办。
那剩下的十亩薄田说什么也不能动了，这是祖上传下来的命根子，要是在自己手里败坏没了，可就真的没脸去见列祖列宗了。可没钱喜事儿就是办不下来……爷爷最后只好咬咬乐，到举人艾诏那里借了十两银子的高利贷。
实指望新妇进门之后，李家的日子重新红火起来，可没想到为了侍弄那十亩薄田，没过一年，爷爷的身子骨急剧垮了下来。
爷爷生病的时间倒是不长，可因为李家此时已经毫无积蓄，根本不经折腾。李鸿基也只是刚刚去了驿站，兄弟们虽然能够帮衬一下，可大家本来就都是苦哈哈，即便人人伸把手，所得也是有限。
最后，尽管爷爷死命阻止，可李鸿基还是做主将那仅剩的十亩薄田典了出去。可以想象的是，油尽灯枯人力已是枉然，不久爷爷也撒手人寰。
爷爷对自己最是疼爱，他老人家也为李家耗尽了最后的生命，李鸿基自然要尽力操办爷爷的后事。
就这样，在旧债未清的情况下，李鸿基又从举人艾诏那里借了十两银子，才总算将老人家的后事料理清楚。
现在的李家就是这样一种境况，家中只剩下奶奶和婆姨，地却是一垄皆无。真的，如果不是奶奶仍然需要照拂，李鸿基很有心思跺脚投军。
李鸿基交卸完了差事，就急忙骑马往长峁村的家里赶。在路过乡镇的时候，他下马给奶奶买了点儿可口的吃食。即便这个家并没有带给他多少温暖，可毕竟还有令他有所牵挂。
果然，家中只有奶奶一人，灶头依旧冰冷，婆姨韩金儿也依然不知所踪。
把带回的吃食给奶奶打开，看着她蠕动着唇舌相助着所剩不多的牙齿咀嚼着食物，李鸿基心里难得地高兴了一些。又陪着老人家说了会子话，他还是没有听到院门的响声。
“这个婆姨，还不回来，就知道整天出去串门儿，”李鸿基禁不住心头有些火起，尤其是想起偶尔听到的一些传言，就恨不得马上将这臭婆姨拎过来暴打一顿。
一直等到天都很晚了，韩金儿才鬼鬼祟祟地回来。见到自家男人拿眼瞪过来的时候，她却若无其事地从旁边走了过去。
“你先别急着走……一天到晚都去哪儿了？我回来连口热水都喝不上？”李鸿基不由埋怨起来。
“哟，还真以为自己是官老爷啊！还得有人专门伺候着？”婆姨韩金儿不仅不服帖，而且还反唇相讥。
“我到不要紧，可奶奶却是要照应的！”
“我哪儿不照应了，是饿着了，还是渴着了？”
“鸿基呀，别进家就跟金儿吵，金儿很好