四爷拍了拍身侧的空处，小曼顺从的沿边坐下。她始终不敢抬头，手指间缠绕着系带，凝望那明黄细腻的云纹图案，心底忐忑不已。四爷拢了拢她肩头的斗篷，翠绿的颜『色』在光影下，显得黯淡阴沉。他道：“下午是爷把话说重了。”
小曼身子陡然一震，旋即恢复平常，道：“是奴婢冒犯了爷。”
她看上去很弱小，也很害怕。如墨般的青丝洒了满身，遮去大半张脸。四爷忽然伸手替她捋了捋耳侧的落发，柔和道：“弘历聪慧，爷打心里喜欢。”说到弘历，小曼终于『露』出慈爱的笑容，想要说句什么，却又不知从何说起，便只低低道：“是。”
屋中静了片刻，四爷正欲张口，却是苏培盛躬身垂首上前，道：“回禀爷，侧福晋命人传话，问爷何时过去。”四爷怔了怔，道：“她不是睡了么？”
苏培盛支支吾吾，道：“侧福晋说外头打雷了，她害怕，一个人不敢睡。”
明知是争宠的手段，四爷竟未生气，反径直站起，朝小曼道：“弘历进宫之前，爷会叫他来给你磕头。”说罢，抬步往外。小曼知他要去侧福晋屋里，连挽留的话也不敢说，送至门外，屈膝道：“恭送爷。”四爷说了声“天冷你进屋吧”，便疾步走了。
小曼望着他的背影消失在浓浓的夜『色』里，方转身回屋。
两名太监打了灯笼照在脚下，四爷望了望天，星光一片璀璨，哪里有雷声？待他到了侧福晋屋门口，李氏已等了许久，她身上裹着厚厚的狐狸『毛』端罩，在月台上踱步。
四爷取笑她，道：“听苏培盛说，刚才打了雷，你听见了？”
李氏也未行礼，笑道：“我做了个梦，梦见打了雷，可真是糊涂。”四爷看她光脚趿着睡鞋，原本就只有一点点的火气也消失殆尽，他攒住她的手往屋里走，道：“今儿个大年初一，爷不与你计较，往后可不许了。”李氏深知一切都瞒不住四爷，又看他并未生气，便挽住他的手臂，靠在他肩膀，小女孩似的喃语道：“知道了。”
四爷道：“真是醋坛子。”口气里满满的宠溺纵容。
正月初十，福晋难产生下一女，气息奄奄，至元宵节后，方开始见客。虽是位格格，但宫里的赏赐并不少，四爷也未表现出不悦。李氏彼时生有一儿一女，福晋无论生儿生女她都不觉威胁，她『性』子还算单纯，爱憎分明，故而抱着福晋的yòu_nǚ亦很喜欢，笑道：“眼睛眉『毛』像福晋，下巴和额头像爷，是个漂亮的小格格。”
四福晋半倚在床榻，笑道：“这样小，哪里能看出来呀。”
正说着话，外头有人进屋通传，道：“启禀主子，八福晋、九福晋和十四福晋来瞧您了。”
四福晋不敢怠慢，忙坐直身子，道：“快请进来。”音落，八福晋的笑声已遥遥传来，铃铛般道：“女儿是贴心的小棉袄，求都求不来呢。”帘子一掀，三个打扮富贵的『妇』人徐徐而入，
九福晋一面福身，一面笑：“身子可好些了？”
李氏往后退了两步，屈了屈膝，道：“各位福晋好。”
八福晋斜了一眼，道：“免礼。”
四福晋笑：“身子好多了，天气怪冷的，难为你们都来看我。”十四福晋往李氏怀里『摸』了『摸』小格格的脸，笑道：“长得真俏，等大了肯定是个美人儿。”九福晋道：“十四媳『妇』嘴巴子可越发甜了，吃了蜜似的...”逗得屋里众人哄的一笑。
有人端了茶水进屋，蔷薇一看，竟是小曼，便笑道：“小曼，好久没见你了。”小曼也是一惊，喜道：“蔷薇姐姐，你也来瞧福晋是不是？”李氏好奇的望着，满是疑『惑』。
四福晋问：“怎么？你们认识？”
蔷薇没多想，笑道：“没出阁时，我母家的草『药』均往钮钴禄家的『药』铺购买，一来二去，就认识了。”李氏『露』出轻蔑之『色』，暗道：“原是个经商的。”大清朝的贵族，就算穷得没米下锅了，也断然不会去经商，他们觉得经商是伤尊严之事。
小曼见到蔷薇太兴奋，她几年才出一次门，更别说相会故人。她真想拉着蔷薇到僻静处说一会子体己话，但她不敢，如今两人的身份，已是天壤之别。
福晋问：“怎么是你端茶？”小曼温婉道：“丫头说她忘了炉子上烧着水，要回下房瞧瞧，求奴婢帮个忙罢。”福晋浅浅斥道：“下回可别任由着她们胡闹，你好歹是半个主子。”
小曼道：“没事，不算什么。”
说了会话，有太监进屋，道：“主子，宫里来了人，说要接四王子进宫，四王子眼下候在廊下。”福晋颔首，道：“让他进来。”太监应了“是”，却身退下。不过片刻，便有半高的小男孩掀帘进屋，他穿着墨蓝的小袍子，戴四方帽，精神烁烁，神情镇定自若。他站在门槛处抱拳做了个揖，方几步上前，跪在福晋榻前，道：“弘历给额娘请安，额娘身子可好些了？”
福晋笑道：“我好多了。”又慢里斯条道：“去了宫里，要好好听皇爷爷和德主子的话，恭谨守礼，做事要考虑周全。”
弘历规规矩矩道：“谨遵额娘教导。”起了身，又跪到小曼面前，磕了三个头，一声不吭，便告了退。小曼鼻尖一酸，偏脸偷偷抹了把泪，唇边泛起僵硬的笑容。
蔷薇把一切看在眼里，震惊了！
原来...原来...原来自己认识的小不点，竟然