麻麻酥酥的感觉直达心底，知言怕屋外的丫头们觉察，轻推孟焕之，反被他钳住双臂，知言那点力气在他面前不堪一击，几下推搡倒在榻间。她迎上孟焕之的双唇，身子也紧紧攀附着他，正觉衣带一松，门外立冬的声音响起：“姑娘，三老爷使人捎来口信，请你和姑爷明儿晚上回去小聚，人正候在前院。”这丫头定是觉察出什么，忘了变称呼。
孟焕之解衣带的手停下，面上难得现出愠色，翻身坐起，捧过知言的脸狠狠啃一口，站起来平复气息，待面上潮红退却，提脚去了前院。
知言坐在榻间窃窃偷笑，赶在丫头们进屋前整理好衣衫，对镜理妆，水晶镜中之人眼盈春｜色，不输于鬓角红梅之艳。她也惊叹于自己的变化，好似一夜间，眉脸变成另一种味道。别人都以为她是情窦初开，其实老房子着火更是势不可挡。
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知言和孟焕之再次回到秦府，因老狐狸仍在朝中忙着处理政务，在方太君处小坐片刻，依次到各房叔伯处请安，再回到三房。
秦枫正值休沐，约了女儿、女婿回家小聚，见到知言笑得如弥勒佛一般，上下打量，细端详她的眉眼后，微皱眉。他再看向孟焕之，万年不变标准的笑容，客套几句后，不再搭理九女婿。
屋内一切，秦昭尽收眼底，冲着妹夫促狭一笑，孟焕之不以为意笑得云淡风清。
知言看向秦枫和常氏两人，秦枫似从未有过变化，仍是十年前的模样，眼角微挑笑意深达，中年美大叔不减魅力。常氏面上却添了风霜，颜色不及以前，也是含笑看向知言。
秦枫趁着别人不注意偷偷问知言：“那小子对你好不好？”
知言眨巴着眼睛，笑得谄媚：“尚可，总是不及父亲待女儿好。”
秦枫这才挼须笑得自得，在旁偷听的常氏“扑哧”笑出声，打趣道：“你可是满意了。”见知言不解，招了她过去私语：“你四姐和七姐每回来，都可劲夸姑爷，你父亲心中不痛快，你八姐回来嫌姑爷太不识风趣，你父亲更不高兴。”
贴心小棉袄都出嫁，当父亲的心中吃醋了，知言也觉可乐。被说穿心事，秦枫瞪眼示意常氏，两人眉来眼去，知言都觉看不下去，坐到一边手底下转着小葫芦玩，偶尔与孟焕之的目光对上，都做一笑。
不多时，知仪带着夫君最先回来，向秦枫和常氏行过礼后，两个连襟再行见过。
知言也细观梅家五公子梅泽然，观外貌也是仪表堂堂，与孟焕之交谈几句，不离圣人有云，子曰等。她不禁看向知仪，秦家八小姐对着夫婿颦眉，眼中含一丝闺怨之气，两姐妹对视一眼，坐到角落处窃窃私语。
“姐夫在家也是这般？”知言问
知仪柳眉杏眼，娇艳动人，带着气性甩帕子，默声点头。
知言再出声问道：“他房里可有丫头，素日对姐姐好不好。”
知仪再斜瞪一眼夫婿：“倒是有两个，估摸着丫头也嫌他无趣，很少凑上来。梅家是极正派的人，家中上下都无话可说，只是……”
未尽之言，正儿八经过一辈子的人太无趣。知言出主意“六哥最会玩，不妨托给他，带着改改性子。”
“那怎么成。”知仪不由提高声音，引得屋内人注目过来，她压低声音：“我宁愿他是个呆子，也不敢跟了六哥一般沾花惹草，呆也有呆的好处，他眼里除了书本，就剩下明媒正娶聘来的妻子。”知仪不免有点洋洋得意。
知言莞尔，老狐狸挑孙婿也是费了心思，首挑家世，次看人品，除了四姐夫单以家世结亲，略有些fēng_liú的气性，听说也改了不少，其余几个姐夫都是正派人。
正说着话，知画夫妇和知雅的夫君一起到府，因知雅有孕不宜劳动，又她心中挂念着姐妹，遣了董家四公子董仁杰来。知画夫妇俊男俏女，又带着一个雪雕玉彻般两岁孩童，好生养眼。秦家七姑爷虽外貌不及几个连襟，胜在憨厚忠实。
这一拨人进屋，常氏不免有点忙不过来，又要问七姑爷女儿可好，又要疼外孙，又要一心招呼女儿女婿，真真手忙脚乱。
还是知画劝住母亲，让她带了自己的儿子到一旁玩，留夫婿与父亲、兄长、妹婿等叙话，自己则带着两个妹妹到了西厢说话。
秦家四小姐知画，现任苏家宗妇，双十年花，华如桃李，一颦一笑透着成熟的风情，笑意晏晏：“老祖宗私下嘀咕，没到日子你便圆了房，她老人家颇愁了几天，我瞧着妹夫也不差。九妹初来燕京，若有难处只管来寻四姐来。”
知言大方回答：“正是，若有事我头一个便要想到姐姐。”她又调侃知画：“你妹夫虽好，只不及姐夫好，姐姐每回来都要夸他，引得父亲都吃味。”
说及秦枫的小心眼，几个姐妹笑出声，知仪转着眸子凑近了说：“四姐算好的，七姐最给父亲添堵，把七姐夫夸到天上去。父亲气不过，拿他公公严苛堵一句。七姐每次生气回的董家，路上指不定冲着七姐夫发火，也算给父亲解气。”
知言好笑之余，问起：“起先，七姐不甚中意七姐夫，没多少日子，就被哄了去。再者，七姐的公公何等严苛法，未曾听说董大学士有此等声名。”
知画和知仪相视一笑，知画说道：“董大学士两袖清风，