“没有，你知道没人能做到那种事，我身上有灵魂宝石呢。”希德安慰地道。
托尼平静下来，双眼重新注视希德。“还有什么别的，对吧？”他问。
希德顿了下，还是补充了：“还有康纳斯博士的灵魂。”
托尼这下真的震惊了。他听说过康纳斯博士，也记得对方曾经来向希德求救。“他……死了？”这事实摆明了不用问，他语气变得干巴巴的。
“嗯。”希德点头，觉得这动作和呼吸一起变得困难起来。“死相……凄惨。”
“……发生了什么？”托尼实在搞不清这其中的关节。
希德摇头。“我想他可能疯了，或者是意识错乱，因为他只能发出一些哟哟呵呵的奇怪声响。无法交流，也无法读取灵魂……我对灵魂的操纵能力充其量只能读到死灵的表层记忆，并不能替他们整理混乱的思绪。”
“有人在彼得之前找到了他，并且杀了他。”托尼只能得出这么一个结论。“而我们不知道谁把他杀死了。”他说，然后意识到了他遭遇到的是什么情况——
如果仅仅是皮尔斯，那希德说的大概不错，他调整一下就能恢复。不管怎么说，皮尔斯实在没有让人后悔杀了他的价值。
但加上康纳斯博士，事情就变得糟糕了。希德认识康纳斯博士，也有意愿要帮助对方；可这种帮助再也派不上用场了，因为对方已经死去。更雪上加霜的是，康纳斯博士死前显然受了一番折磨……
“那不是你的错。”托尼突然道。“你已经尽力了，对不对？小奥斯本就是明证。而且，这并不是你的义务。你已经做到了你的最好程度，并不需要、也不可能为所有人的生命安危负责。”
“我明白。”希德点头，睫毛在脸颊上投射出一片暗色的阴影，“但我总忍不住去想，如果……”
“没有什么如果。”托尼略微强硬地打断希德，同时自己侧身坐到床上，“事情已经发生了，就不要再往后看。”
希德明白托尼的意思。
斯塔克们都是现实主义者，从来不花心思在考虑多余的如果上面。在金钱或者是物质方面，他估计不会产生这么糟糕的反应。但人的性命和死物总是有区别的，所以他陷入了自己的迷宫。
“那些坏事根本和你没有一点关系。”托尼再次强调。他靠近希德，让两人的额头贴在一起，“如果你为此伤神，只能说明你自己品德过于高尚……”
“等等……”希德想要对“高尚”这个形容词提出抗|议，但托尼不由分说地继续下去：“别否认了，一个坏家伙是不会为此寝食难安的。就算是个普通人，也没有那么强的责任感。你就直说了吧，”他语气里开始带上笑意，“你和谁学的这些？”
感受到脸上扑来的一阵阵熟悉热气，希德一只手搂上了托尼的腰，让他们的距离更加贴近。“没谁，”他含糊道，发现自己的呼吸已经平静下来，“如果说是你呢？”
“得了吧。”托尼一点都不相信，但他挨近了希德一些，让两人鼻尖也擦上了。“是霍华德也不会是我！”
老爹的名字在两人之间引起了一圈涟漪。
“我刚知道的时候，简直气疯了。”在一小会儿后，希德安静道，“我恨不得把所有有关这事的人都杀了。”
托尼从喉咙里发出了一声哼。“猜出来了。”他继续哼道，“也猜出你告诉我后一定会阻止我去大开杀戒。”
希德轻笑了一声，感觉到短短的胡茬擦过他的脸颊。“我一直扮演我们俩之中比较有理智的那个，不是吗？不然其他人对我们的印象肯定成了‘斯塔克们都是疯子’！”
“你这是在暗示我没理智吗？”托尼轻咬了希德下嘴唇一口，作为报复。“而且，你在说谁是疯子呢？”他不满道。与之相反的是，他右手在希德脑后摩挲，缓慢滑落到颈椎骨。
那种力道安抚多过情|欲，希德放松地偏头，让他们的嘴唇更近地挨在一起，落在对方腰间的手也微微收紧了。“大概我们都是？”他笑起来，“如果有不知情的人看到我们现在的样子，他们一定会这么认为的。”
“管他们认为……”托尼毫不在意地回答。“如果这样就是疯子的话，”他说，句子因为亲吻希德而变得零碎，“那我觉得很好。”
“那就不管了。”希德忍不住微笑起来。他向后倚去，顺势把托尼整个带到了他身上。“我有预感，”在托尼开始解自己衬衫纽扣的时候，他一边帮忙一边说，语带调笑，“如果每次噩梦之后都是这个发展的话，我应该再也不会做噩梦了。”
“每次？”托尼反问。虽然欲|望已经涌了上来，但他依旧忍不住翻了个白眼。“你敢再有下次试试！”
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这天之后，希德的精神状态好了不少。他依旧没法忘记皮尔斯那张脸，但他至少想出了怎么解决康纳斯博士的问题——假使他能更好地操控灵魂宝石，这事不就解决了吗？
但如何让灵魂宝石听话，这是个很严峻的课题。
希德踌躇了好几天，才想好方式，准备和他脑袋里的那个声音开口。可出乎他意料之外，对方这次相当容易搞定。
“读取死灵破碎混乱的灵魂？小菜一碟！”
这么合作，希德不由得产生了怀疑。“你最近心情不错？”
“算是吧，”灵魂宝石圆滑地回答，“一点点？”