安西市土地多，古武四家各占据东西南北角落。水家大宅在安西市的北边，沙甸河从水家门前流过。
沙甸河是东北唯一一条冬天不结冰的大河，水家祖先就是看中这点，才把大宅建在河边。沙甸河宽且长，因此水家人必须撑船外出，易守难攻的地形。
温柔一行人回到安西市区，便马不停蹄地跑了一趟印刷店。
戴眼镜的设计员在谢宁枫口述下，飞快在纸上画出一份拜帖的正反面。古武世家依然保留以前的老习惯，上门拜访必须先递上拜帖。
拿了拜帖，谢宁车也到了，一行人上车，直奔水家大宅。
温柔托着下巴欣赏路途的风景，谢宁枫坐在她前面，转过身，问道：“你不好奇我们去水家做什么呢？”
温柔偏头，一脸天真地问道：“你不会把我卖了吧？”
“b市老爷们才不做卖娘们的事呢！”谢宁枫用鄙夷的口气说道，“我们来安西市，也该见见安西市的地头蛇了。”
温柔注意到谢宁枫说话时情绪波动异常，说到“地头蛇”时，他甚至鄙视地哼了一声，看来，谢宁枫对古武四家万分瞧不起。
在渡口前停下，这也是水家搭建的，有个上了年纪的老人边打哈欠边无聊听着收音机里的节目。谢宁枫把拜帖放到桌上，老人神色古怪地瞅了谢宁枫一眼，然后走到供他晚上休息的屋子里。
从他们的角度看过去，老头拿着电话跟大宅里的管家说着什么，他们用方言交流，众人没兴趣偷听。
过了一会儿，对岸一艘小船飞快朝这驶来。上了船，大眼跟小毛用方言跟两人说话，船夫说话时很谨慎，不能说的无论二人怎么旁敲侧击都套不出来，逼急了他们就装聋子。
水家大管家裹得严严实实，双手插在毛套筒里，给人留下怕冷的印象。大管家是水家老爷子身边的第一红人，见过的人无数，练就了一双利眼。可今天来的这群人，他却没有底了。
水管家把客人们迎进屋。水家大宅保留了前朝时的风貌，绕过一面八仙过海的影屏，便是水家的正堂。两边是抄手走廊，分别通向厨房和后宅。
大宅中轴线上，坐落着水家正堂、后宅的牡丹院、东华阁，是水家至关重要的三处，也是身份的象征。
正堂大气奢华，黄梨木的椅子，椅子上铺着虎皮，瞬间使人有进入黑风寨的感觉。主座则是紫檀木，桌面上有个孩童抱鲤越窑瓷瓶，目光往上移，是一幅古画，画圣方子牙的《松下问子》图。
主座旁边，是两道帘子，通向后宅。水老爷子在水家大爷的搀扶下揭开帘子出来了。下人们鱼贯而入，有条不紊地在高几上放下茶，和一叠点心。
众人站起来，谢宁枫出声给老爷子问好。老爷子眼睛眯着，但不混浊，一点看不出糊涂的样子。老爷子端起茶杯，喝了口水，“盛老身体可好啊？”
“老爷子最近喜欢上溜鸟了，一大早提个鸟笼跟他的老伙计吹嘘。”谢宁枫笑眯眯地说道。
水老爷子接着问道：“你学功夫几年了，这身上的内力可不得了了。”
“几年而已，身上的内力再唬人，也不如老爷子一把大刀。”谢宁枫开口就是贬低自己，根本不正面回答老爷子的问题。
水家大爷却是看不下去了，讥笑一声，“现在的小年轻仗着学了点皮毛，就不把老人放眼里，贤侄，你说这种人可气不可气？”
“当然可气，不过更生气的是那种满嘴尊敬前辈，当面骂小辈的。水家大爷，您说如果碰到这种伪君子，我是不是应该以其人之道还治其人之身呢？”谢宁枫扯了个皮笑肉不笑的假笑，眼里明显写着不悦。
水家大爷气得脸红脖子粗，偏偏他还不能教训人一顿，不然就坐实了伪君子的名声。“哼，在别人地盘不懂得收敛，迟早会吃大亏。”
温柔最看不惯水家大爷这种借名压人的小人，瞧着脚步虚浮，脸色略黄，想必平日里纵情声色，真本事反倒看不出有几分。“收敛也要看时候，别人若故意辱之那么我必定百倍千倍讨回来。”
水家大爷捋起袖子，正要冲上去跟人拼命，水老爷子一声轻笑，他立刻熄灭了气焰，垂下头一动不动。
“初生牛犊不怕虎”，水老爷子似赞似恨，“但也要记住一句话，螳螂捕蝉黄雀在后。”
谢宁枫点头，“多谢老爷子指点了。”
水老爷子喝一口茶，“这次来是盛老有什么吩咐吗？”
“老爷子派我来看看您，我厚脸皮地来您府上蹭几天。”谢宁枫一副无赖模样，惹得水家大爷嫌弃地翻白眼。
“好啊，好啊，你们能住下是给我面子。老永，把兰芷院收拾出来，给谢少爷他们住。”水老爷子说完，便借口身体不舒服回了房间。
老永派人领他们去花园逛逛，稍后再去兰芷院。
牡丹院内，水老爷子摸着瓜皮柔顺的毛皮，瓜皮舒服地“瞄瞄”叫着。老永过来回话，“老爷，事情办好了，他们的一举一动都逃不出我们的手掌心。”
水老爷子脸色肃然，“好，这几天给我盯紧他们。”
另一边，谢宁枫拦住一个干活的婆子，问明了二夫人的住处，左转右行，便到了二夫人的松竹居。
“你们是谁？”一个沙哑的女声在背后响起，众人转身不由吓了一跳。
二夫人的半边脸特地用头发遮住，风撩起头发就泄露她的秘密——阴阳脸。二夫人按住头发，提高声音