杨北京那边很快就定了婚期，农历四月初九，杨大哥专门找人给挑的大吉大利好日子。四月初九，春暖花开，果然是好日子。婚期一定，杨家就忙着装修新房，姚家自然也要准备一些嫁妆。
结婚之前，照风俗要“传大启”，就是要送最大的一回彩礼，相当于有些地方的“大聘”、“过大礼”之类的。这个礼俗是十分重要的，杨北京在媒人和本家一个长辈的陪同下，来到姚家，放了一大挂鞭炮，送上了鸡、鱼、肉、酒四色礼，给姚小疼准备了两身衣裳、鞋袜，重头戏是彩礼四千块钱。为了图个吉利，这钱特意拿出去一块，实际包进红包的是三千九百九十九——三生长久。
姚家也要隆重一下，姚连发办了两桌酒席，请了本家的长辈和至近亲朋。姚老爷子和姚老奶，姚二叔两口子、姚三叔两口子都请来了。这个机会，就是让杨北京正式见过姚家家族的亲戚长辈。
姚老奶来的时候，一张脸说不清是什么表情，或许想表现慈爱亲切，又想要继续端着她那架子，想慈爱又不像，想矜持又矜持不起来，反正就是别扭。
不过反正姐妹四个也没人在意，大家都很忙，谁去盯着她看？姚二婶还是那副老样子，有点横有点愣，姚三婶却充分表现了她那张能说会道的巧嘴，拉着张洪菊装亲热，说了一簸箩卖乖讨喜的话儿。
“嫂子，你看你这好日子，这一年挣了这老些钱，小疼传大启又一下子给了四千，真是四四如意了。这老些钱，别说你家要盖大走廊屋，就是盖楼房，我看也够了。”
“盖啥楼呀，你说大了。小疼爸刚跟村里要宅基地，给了六间屋地方，咱就盖那一般化的走廊瓦屋。”张洪菊说。
“六间屋地方？”姚二婶在旁边惊呼，“村里如今也给你家面子，旁人要都是四间，果然是有钱就硬气。将来把小改留在家里，一大家子住都宽宽敞敞的。”
“什么面子，还不是我家人口多。”张洪菊说，“小疼大启的彩礼，我跟你大哥商量了，都给她带走。她女婿也不容易，咱家如今盖房子钱也够，彩礼钱给她带走，小两口也好安家。多少我还打算给她点嫁妆呢。”
这口气，居然有了几分“财大气粗”的味道。张洪菊如今财虽然还算不上多大，但气是越来越粗了。姚小疼的彩礼，结婚时都给她带上，这一方面是姚连发对杨北京的重视，另一方面，也真是因为家里经济宽松了。
张洪菊说着，带她们去几个闺女那屋，屋里光是那棉花，就堆了多老高，这是预备给姚小改做结婚的被子。张洪菊介绍：“我先把被子啥的给她准备好，三三给她在埝城买的顶好的被面，顶好的白棉布。咱家地方不是小嘛，缝纫机、自行车，还有那些大衣橱啥的，到喜日子跟前再买，省的没地方搁。”
“彩礼你都给她带上？你还要给她陪嫁？还要买这老些东西？”姚老奶实在憋不住了，蹬大眼睛，说张洪菊，“小疼妈，这可是咱姚家的钱，小疼她一个闺女孩，嫁出去她就是杨家的人了，你给她多少钱也都是旁人家的，你可得把这账分清了。你家里如今就算有两个活钱，你也不能这样败霍。”
“彩礼本来就是人家杨家给的，至于陪嫁，我家反正就四个闺女，钱是闺女挣的，我还花在闺女身上，有啥不对？”张洪菊这些年来，难得在姚老奶跟前硬气一回，她瞥了姚老奶一眼，心里不高兴，“我我陪嫁闺女，怎么能叫败霍了呢？我就是四个闺女命，挣钱不给闺女我给谁？”
姚老奶张口结舌，半天没接上话，气哼哼地一扭身，出去了。姚老奶出去绕了一圈，看见姚连发拿着两条烟从外头进来，就一把拉住了他。
“老大，你过来，我有话跟你说。”
姚连发看看手里的烟，说：“妈，你有话等会说，我人呢！”
“我就几句话，耽误你了？”姚老奶眼睛一翻，冲着姚连发嚷嚷，“你也没有我这个妈了？我白养你一回是吧？”
“妈，你说我这一屋子客人……”姚连发无奈地叹口气，“你有话那你就说。”
姚老奶把姚连发拉到羊圈门口，瞅见四周没人，就气哼哼地问：“我听说你要给小疼陪嫁不少东西？还把彩礼给她带回去？”
“嗯哪。”姚连发说，“也没多少东西，就是农村一般化的陪嫁。彩礼吧，她女婿早早没了父母，自己打拼，也不容易。再说一般人家也都给带回去了不是？”
“可是上下几千块钱呐！”姚老奶气急败坏地说，“老大，你姓姚，她嫁出去姓杨。你手里有两个钱了，可你也不能忘了本，你看看老二家，三个儿子，也就只有四间屋，三个儿子都没着落，老三家也不富裕。你手里有钱，你不该帮着点？老大呀，大文过年也十九了，他可是咱家的长孙呀，他眼看着该说亲娶媳妇，你自己没儿子，他可是你亲侄子，你不该多顾着他？”
“妈，老二要真困难，他自己会来跟我说，我能帮我肯定帮。”姚连发犹豫着说，“大文是我亲侄子，我能不疼他？”
“非得他自己跟你说？我跟你说也一样。”姚老奶强势地说，“你把给小疼陪嫁的钱省下来，留给大文订亲用。那是咱家长孙呀！你自己没儿子，你怎么不知道护着姚家这几条根？”
左一个“没儿子”，右一个“没儿子”，姚连发终于也恼了，他总算是体会到了张洪菊的憋屈。
“妈，我倒是想