“孽女，孽女！”常栋倒在地上起不来身，手指颤抖的指着瘫在那里的常芷馨，当真是恨不能将她一口吞了。
先是撺掇自己的哥哥和广泰公主勾搭不清，又暗中唆使二人行凶伤人，及至把性命搭了进去；然后还谋杀当朝公主意图杀人灭口？
这就是他常家的小姐？他父亲亲自教管养出来准备用来光耀门楣的女儿？
“父亲，父亲我——我没有啊——”常芷馨还是死不承认，越是在即将走投无路的时候，她便越是清楚，自己不能放开常家这根救命的稻草。
“走，我们走，丢人！丢人现眼！”常栋怒气冲冲，揪着蒋氏的衣服跌跌撞撞的爬起来就要往外走。
“老爷，老爷！我们走了，芷馨怎么办？”蒋氏终究还是心疼女儿，只不过碍着常栋的那个脾气，又不敢忤逆，一步三回头。
“常大人留步！”一直坐在旁边闲闲的喝茶的赵岩突然放下茶碗，目光冷凝将他叫住。
常栋面子里子都丢尽了，回头对他怒目而视，“世子还有何指教？你赵家人所要的公道，不是都已经由殿下做主给你了吗？还拦着我来做什么？”
“那却也未必。”赵岩唇角牵起一丝冷笑，靠在椅背上好整以暇的看他，“常侍郎你家门不幸，尽是顾着处理家中私事，应该还不知道，就在一个时辰以前，朝中与令尊交好的五位同僚联名上书，指证我父亲买凶杀人刺死当朝学士国之栋梁的常文山。常侍郎不要告诉我你不知情！此刻我父亲被冤入狱，这个公道你常家人还给是不给？”
“什——什么？”常栋一惊一个踉跄，“你不要信口雌黄，今天整个晚上本官都在这里，齐国公入狱跟我有什么关系？”
“可是他们异口同声，指证我父亲买凶所杀之人是常大学士，常侍郎也说这和你没有关系吗？”赵岩反问。
这一点常栋的确是毫不知情的。
他不知道，就在昨日他和齐国公大闹进宫之后，楚明帝有意将常家小姐许配八皇子殿下的消息已经不胫而走，传到了几位和常文山私交甚密的大员那里。那些人只当是楚明帝偏袒常家，又知道赵岩是楚奕手下总管御林军的副统领，赵家人偏向太子的阵营。后来随即受到常栋派去的书函，要他们帮忙造势，说今夜事情必定会做一个了解。几个人再左右一打听，的确是听闻八皇子火急火燎要连夜提审常家的案子，于是权谋了一下就进了宫中请命。
因为相信自己揣摩透了圣意，几人孤注一掷把乌纱都压上来，一定要楚明帝惩处奸佞，为国之栋梁的常大学士讨一个公道。
楚明帝刚刚就寝又从被窝里爬起来，听了几人洋洋洒洒长达数千字的一番激烈陈词，直接下令将齐国公赵传入狱。
关于常文山的死，常栋不忿是真，急着想要讨要一个公道也是真的，但他胸无大志，却是从未想过要牵扯到党朋之争的漩涡里去。
听赵岩这么一说，他便知道事情是闹大了，而且还是向着一个他不曾预料到的方向急剧发展下去。
几次张了张嘴，常栋也终究没能说出一句完整的话来。
堂上主审邱大人已经冷笑说道，“常大人，令尊的案子本来今夜也正是要一并了结的，现在怕是就算您不肯听审也是不能了，否则回头陛下那里询问起来，您也没法交代。”
常栋面如死灰，被蒋氏又扶回椅子上坐下。
邱大人一拍惊堂木，冷冷看着瘫软在地的常芷馨道，“常氏，之前本官问你的问题你还是不肯回答吗？你说那夜有人入你房中行凶杀死了常大学士是否确有其事？凶手用了你的匕首行凶，并且从后窗逃走，刀鞘又因何出现在你常家前院的池塘里？你常家自己的家奴都言说那夜没有见到陌生人出入，你又要如何解释？常大学士到底是何人所杀？你还不给在座的诸位一个明白？难道真要本官对你动刑才肯说实话吗？”
一听说要动刑，蒋氏就先惊了一下。
常芷馨嘴唇蠕动，脑子里嗡嗡作响完全没了主意。
刚才赵岩所说的那些话，她虽然不是很明白其中道理，但大致也是听懂了的，知道事到如今事情似乎已经闹到了一发不可收拾的地步。
邱大人见她不语，也失了耐性，直接一招手。
侍卫们训练有素，马上退出去一拨人，不多时就抬了写刑具过来，乱七八糟一堆染着血生了锈的东西重重往地上一扔。
常芷馨脸色惨变，常栋和蒋氏夫妇更是不敢相信——
这是真的要对常芷馨动刑了？
邱大人却不是个会怜香惜玉的人，二话不说一指地上的一幅夹棍道，“动刑！”
那夹棍并不是一般用来夹指头的那种小刑具，粗枝大叶总共不过分三条，都是用结实的硬木所制。
侍卫们手脚利落的过去，把常芷馨的两条腿往里一塞，不用邱大人吩咐就自觉的卡在了她膝盖的伤处。
“不——不要！母亲、父亲，救我救我啊！”常芷馨惨叫连连，两边侍卫扯着绳索用力一收，下一刻她便尖叫一声直接晕死过去。
“芷馨！”蒋氏看不下去，扑将过去，一把将她搂在怀里。
邱大人冷眼看着，只道：“泼醒！”
侍卫们提了半桶冷水进来，二话不说对着常芷馨兜头浇下去，蒋氏也跟着溅了一身。
常芷馨身子一阵痉挛，缓缓的睁开眼