转眼又是一年流水光阴，彼时已经阳春三月，都城乍暖还寒，窗外一支早绽的杏花，在风中摇曳，落英缤纷。
这日张玫正在房里逗弄松狮犬玩，景曜拎着细竹吊铜钩的鸟笼子从外面进来，道：“我给二姐姐带好东西来了，前几日和一朋友出去玩，路过花鸟市，进去游逛了一圈。这不定了一只给二姐姐玩，今个儿老板派伙计给送来了，算我和景佑先给二姐姐的生日礼物了。”说着揭开罩在笼上的蓝布，却是一只可爱的小鹦鹉，橙红色的鹰勾小嘴儿，宝蓝色的头羽，背上是翠色的羽毛，尾羽华丽，煞是玲珑小巧。
“这小鹦鹉还会说话呢，倒没四喜说话利索，老板给训了几天。”说着拿出荷包里的瓜子仁儿逗这小鹦鹉，那小鹦鹉乌溜溜的眼睛随着瓜子仁儿滴溜溜转，煞是讨人喜欢。
“万事如意~”脆生生的小鹦鹉可生逗人喜欢，张玫见了欢喜，在手心放了一块掰碎的糕点，把手伸到笼子里，鹦鹉儿伸着小脑袋不住地啄着，啄了几口后，在一旁的小碗里啄了一口清水，“吉祥如意~”
景曜见张玫喜欢，眯了眯眼睛笑，张玫接过帕子擦了擦手，回头和景曜笑道：“你倒是会讨巧，拿只鹦鹉儿就做了我的生日礼物，说罢是月钱不够了，还是想买旁的物事？”
“二姐姐你可就冤枉我了，弟弟哪是这样的人。”景曜笑嘻嘻道，“景佑是那样的还差不多，这不是拿来给二姐姐凑趣的么。”
张玫笑着谢过了，又狐疑的看了景曜好几眼，道：“都这般时候，你怎么还在家里。没去上学？”
景曜解释道：“昨日和先生告了假，今日就不去了。二姐姐忘了今日可是三月三，上巳节。娘说要出外踏青，但她和大理寺卿范夫人约好了，就让我和景佑告假一日。带你还有福久去郊外踏青。姐姐可要去？”
“当然要去。”张玫听了十分意动，自入冬后就一直闷在家里。可是闷坏了，在都城出门的机会不像在扬州那般多，如今有了出门散心的机会。自然不愿意放过。
等收拾好要走的时候。景佑看着多出的一个小尾巴，颇为头疼，道：“澈哥儿你怎么在？”
“佑叔，我来找福久玩。佑叔就加我一个呗。”蒋澈利落的爬上马车，景佑心道你这都上去了。我还能让你下来不成？这住的近就这点子坏处，自从福久要随蒋澈的武学师傅学武后，这蒋澈就跟个小牛皮糖似的，黏上去就撕不下来了。果然是和景曜一样，这么小脸皮就挺厚的。
景曜和景佑打马走在前，后面是张玫他们仨坐的一辆马车，往城外走。兄弟俩骑的则是俊飒的高头大马，在福久生日的时候，安宁就将给他们兄弟三的马从京郊外的庄子里带了回来，给福久的是枣红色的小马驹，性子比较温顺。让来玩的蒋澈看到了，别别扭扭的说要一同学骑射，隔日蒋太太上门拜访就还专程提到了这件事。以前景曜和景佑要学拳脚功夫时，那时候的武师傅就是蒋韵家推荐过来的，那武师傅虽为武人，却是识字谈吐大方，最重要的是性子沉稳耐性上佳。虽然景曜和景佑跟随这位武师傅学习没有多长时间就到广安寺了，但这位武师傅还是留了下来，和另外请的几位武师傅将健壮的年轻家生子挑出来训练教了些简单拳脚功夫，来看家护院。蒋太太碍不住自家金孙的请求，意思就是说福久若是想学骑射和武学的话，可以和蒋澈一起，这才定下了福久和蒋澈一同学武。
这上巳节可追溯到伏羲和女娲造人，初为祭祀除晦，到本朝在江河上游活水洗濯祓除、临水宴客、踏青赏花之节日。又三月莺飞草长，风和日丽，柳绿桃红，风清物宜，正是郊游的大好时光。连养在深闺中的女子也可外出踏青，也是男男女女出游踏青的日子，所以上巳节又被称作女儿节。但见满目繁华，绿柳朱轮走钿车，游人日暮相将去，醒醉喧哗。
安宁也被范太太邀去，因而就没同景曜他们一起到郊外踏青，众人推杯问盏闲谈略去不提，安宁回到家，歇息尚未到一盏茶的功夫，碧水从外面进来道：“太太，外面苏州报丧的来了。”
安宁‘啊’的一声，手中的雨过天晴色的茶盏一滑，幸亏她反应快脚一勾手一搭，原本滑落的热茶稳稳地一滴也没漏地接在她手上，快的屋子伺候的丫鬟都还没反应过来是怎么回事的，就被太太这利落的手法看得目瞪口呆。安宁扫过去，忙低下头，大气不敢喘。安宁收回视线将茶盏放到小茶几上，皱眉道：“你刚才说什么？”
碧水连忙赔罪，方道：“外面从苏州来的报丧的，说是那陈老太太去了。”
安宁凝眉，淡淡道：“你也知是陈老太太，怎么报丧的报到咱府门前了，岂不是晦气？”
碧水陪笑着轻打了下自己的脸，道：“奴婢该死，这就将那晦气的赶走。”碧水转身就要走，安宁脸色一凝叫住她，道：“若是那报丧的还没去大姑奶奶府上就拦住，如今大姑奶奶怀孕六甲，别让这等腌臜事儿去烦扰她。”碧水旋即反应过来，便退下了。
安宁轻叹了口气，添香重新换了盏茶递给安宁，笑道：“厨下备了莲子红枣雪梨银耳汤还有刚出炉的藕粉桂花糕，清淡可口，太太可要吃些？”不说景曜和景佑，就是安宁嘴也被养刁了，虽说有先见之明的在扬州时就请了精通北方菜的厨子，以防到都城后于饮食上不习惯。但毕竟是吃惯了清淡些的淮扬菜，