老太爷虽然受到林如海之托，可是断然没有为这个劳烦老太太赶回来的道理。
徐氏素日当家作主，上头不必服侍太婆婆和婆婆，现今老太太回来，她便如凤姐一般，须得时时刻刻在老太太跟前立规矩，虽然没有什么怨言，可到底不及先前自在。
桑母看了她一眼，叹道：“你年纪虽大，辈分却小，不好带她出门应酬，我早就想回来了，偏旧年事情多，老太爷非得给我做完寿才叫我走，故耽搁到今年。原本还想着再迟两个月等老太爷过完寿再回来，不想见了这东西，老太爷着实忍不住，先叫我回来。横竖过一二年老太爷大约也该回京了，我先回来也使得，就是想回去也十分便宜。”
桑母上了年纪，并不在意和桑隆分别，况且桑隆说自己如今坐镇山海关，却已有数年不出战了，等过了七十即使当今不调他回京，他也该上书乞骸骨，退位让贤。所以夫妻两个纵然此时离别，亦不过一两年就能相聚。
徐氏含笑恭维道：“老太爷和老太太为了林姑姑如此，林姑姑若知道了，必定感激不已。”
与荣国府这样的近亲相比，恐怕还是他们桑家为黛玉着想的多些。
徐氏接黛玉过来住的时候，从她随身小丫头的只言片语里隐隐约约察觉到荣国府似乎不仅仅是不教姑娘管家理事应酬交际等事，仿佛也不是很愿意黛玉常常出门或是见客，只是他们这几家偏是位高权重之户，来接黛玉，荣国府万万推辞不得罢了。
徐氏将自己的想法告诉桑母，桑母眼皮儿都不抬，道：“玉儿住在他们家里孤立无援，就在他们掌心里攥着，是生是死皆由他们说了算。如今玉儿一步步地脱离了他们的掌控，渐渐儿地有了依靠，他们如何能放心？偏咱们这几家不是他们能得罪得起的，不然为何就没人带着玉儿来咱们这些人家走动，只有玉儿和各家小姐有来往？小姐不管事，只管顽，正经应酬是各家主母的来往，意味着两家的交情，偏偏没有，你能想到这些，很是不容易。”
徐氏道：“听老太太这么一说，果然如此。这么说来，林姑姑的确不容易得很。林姑姑住在那里，既处境艰难，可如何是好？”
桑母悠悠一叹，道：“荣国府才用了你姑姑的钱，再没有立即过海拆桥的道理，眼下二三年内无碍，三年后，难道三年后老太爷回来了，还能由着他们欺负自己的表侄女儿不成？”
提到桑隆，徐氏便不言语了。
桑隆乃是三朝元老，虽不及朝中文官地位之贵，但是兵权之重却是数一数二，又得当今信任，真要想救下林黛玉，不过是几句话的事儿，求求上头也就得了。
问起屏风和盆景的处置，桑母闭上眼睛道：“明儿接玉儿过来，你带她看这两件东西，若认得你就不必说来历，若不知道你就告诉她，听她的意思，她虽看得透，可是许多事还是让她知道的好，自欺欺人不中用。”
徐氏答应了。
次日一早，徐氏就打发人去接黛玉，因要侍奉桑母日常坐卧起居，故这次不能亲去了。
黛玉并不觉得怠慢，当即带着嬷嬷丫头坐车过来。
徐氏到二门接她进去，去桑母上房拜见。
桑母举目一瞧，黛玉袅袅婷婷，风姿无限，竟不像贾敏，反而极似林如海，想当初林如海和桑隆年纪相差二十来岁，比桑昆还小一些，曾也在她跟前顽过闹过，时光流逝，岁月蹉跎，桑母不禁有一种恍如隔世之感，忙道：“好孩子，快起来到我身边来。”
徐氏忙携着黛玉送到她身边。
桑母拉着黛玉的手，细细打量，见她气色甚好，不似林如海信中说的体弱多病，便先放下心来，尔后又看她举止高贵，态度fēng_liú，点头道：“像，像，真是像极了你父亲，尤其是这通身的气派，一看，就知道你是你父亲的女儿，想当初，你父亲跨马游街，何等fēng_liú！”
说起林如海，黛玉不禁心中一酸，头一回有人说她像父亲，而非母亲。
她自打进荣国府，都说她像贾敏，凤姐更曾奉承过像是贾母嫡亲的孙女，底下也有一干老婆子们常说，眼前姑娘们再没有当日姑太太那样娇贵的，也就她如今有几分，她们这么说，不过是因为自己比三春姐妹们等人多了四个大丫头两个教习嬷嬷罢了。
徐氏忙劝道：“老太太快别提表叔公了，瞧林姑姑眼圈儿都红了。”
桑母道：“瞧我，人上了年纪，总爱回想起往年的事儿，你想是听烦了？”
这话却是对着黛玉说的，黛玉起身回道：“岂敢，我倒是想听表伯母说说先父的事儿呢，也好叫我有个念想儿，不至于只记得先父的音容笑貌，别的再不知道了。”
桑母叹道：“怨不得你，你从小就离了你父亲，纵然过目不忘，见不着面也难记得。”
桑母并不问她在荣国府里处境如何，只问她平时做什么，黛玉如实回答。
听了几句过后，桑母微微皱眉，道：“在闺阁时，赏花取乐吟诗作画原是该的，只是管家理事出门应酬的手段不能不学，府里可有人教导你？你学到哪里了？”
黛玉低头道：“只看过几日账，管家还过得去，只是外头的应酬就不甚好了。”
她言语轻柔，并没有说在荣国府里无人教导。
荣国府里的大