轮声辘辘，辗着一地雪水，庆亲王的车與却过府不停，一直出了平安街，沿着青雀大道拐入内城的德兴坊。
庆王微分着膝盖正襟危坐，一路上看似闭目养神，脑子里却没有一息停止计较。
他笃定福王不会放过老五。
若是换作从前，他从未将福王这位二哥放在眼里，认为只要太子一倒，储位非己莫属，后来得知老三也是个心怀yù_wàng之辈，才勉强把他当作对手，在庆王看来，自己才是父皇最为看重的儿子，一旦对嫡长失望，庶子当中无人能比得过自己在天子心中的地位。
哪知竟是错觉，自从濯缨园一案后，天子一系列作为已经表明老三才是属意那位。
颇觉受挫的庆王再不敢狂妄自大，越发怀疑福王与世无争的表面下同样深藏着一颗勃勃野心。而关于天子的心意，庆王也再没有自信。
关键之时，分毫不能大意。
他已经认定福王必有野心，故然断定二哥不会放过铲除老五的机会，正如他刚才所言，仅有一个仆妇的证辞还不能坐实老五之罪，福王应当不会轻举妄动，一定会听信他建议，两人先齐心协力针对老五。
这是一招请君入瓮。
而自己也必须担着一回风险，才能让事情十拿九稳，毫无破绽。
想到这里，庆王不由握紧了拳头，微睁眼睑，眼底暗涌袭卷。
这时车與已在一家茶楼门前停稳，鲜少人知这处是庆王的产业，不过茶楼装饰雅致华美，也只有达官贵人才会来此消遣，尤其是太子薨逝不过一月，妓坊酒肆暂时不敢光顾，茶楼就成了贵族们议事的首选，纵使有人见着庆王来此，也不会觉得蹊跷。
庆王被掌柜毕恭毕敬地请进一间雅室，并没落坐，而是推开一扇暗门，原来这一处是三间雅室相联，专程为庆王接见那些暗线准备。
再进了一扇暗门，庆王才看见一个身着素衣的男子闻声起立，躬身长揖。
“江先生，快快免礼。”庆王一个箭步上前，笑容十分热忱。
不过当庆王再次从雅室出来的时候，神情却十分沉肃，蹙着眉头上了车與，只丢下一句“进宫”重重甩下车门处的挡帘。
庆王这日去翊坤宫问安，并没有耽搁多少时间，倒是在慈安宫陪同着太后用完晚膳，才辞宫归府。
陈贵妃身边的贴身宫女却发现主子这晚辗转难眠，似乎十分忧愁。
过了两日，就到了江院使来翊坤宫请平安脉的日子——江清谷是天子御用太医，并不负责后宫妃嫔的平安脉，但数年之前，陈贵妃因为患了眩症，深受其扰，太医们束手无策，最后还是江院使出手才能缓解，于是天子特许江清谷负责贵妃的康健，如此恩眷，还引得妃嫔们尤其丽嫔之类大为眼红，丽嫔甚至撒娇卖痴纠缠了大半载，终于哄得天子开了尊口，也同意将江清谷“调拨”给她，丽嫔这才觉得扬眉吐气。
偏殿之内，隔着锦帘，江清谷将指尖触在搭着绢帕的玉腕，屏息凝神。
太医替妃嫔诊脉，若非特殊情况辟如妃嫔卧病不起，不能直入寝宫，必须是在正殿或者偏殿，一般要隔着锦帘，不闭门窗，得坦露在众目睽睽之下。
不过为了保持安静无扰，宫女内侍也都是候于殿外，唯留两名宫女在帘内侍候，一名宫女在帘外，负责侍候笔墨，以备太医诊脉后详记脉案、药方。
贵妃一贯谨慎，可这回也是没有办法，只好让贴身侍候的三名宫女听闻她与江清谷的交谈，免得因为打发了闲人出去而引发是非。
不过在场宫女当然都是贵妃的心腹。
玉腕置于案上一动不动，帘内人却是轻轻一叹：“本宫一直未曾问过先生，因何入宫？”
江清谷眉心一动，下意识的抬眸，瞄了一眼置若罔闻的宫女，目光才盯着锦帘上一朵云纹，渐生怅惘。
“先生曾经说过，宫廷艰险，劝本宫三思。”帘内人声若蚊蝇。
一时沉寂，帘内人没有得到回应，也没有急着追问。
帘外人半响才压沉了声音答道：“卑职实在放心不下，虽也晓得并不能有任何助益……”
“清谷，别自称卑职。”帘内人打断了他的话：“你知道我那时并无选择的余地，不要再埋怨我。”
白绢上的指尖微微一颤，帘外人重重垂下眼睑。
“是性命攸关的时候，清谷，请你答应。”帘内人又是一叹，嗓音却放得越发低微：“我知道不该让你涉险，可是清谷，废后如何你也是知道的，我之境地并不比她好得了多少，我只有这一个选择，必须如此。”
又是一阵沉寂。
“娘娘，这事凶险，并非仅仅于我而言。”
“我知道。”帘内人的语气里似乎有些犹疑，这句过后沉默了数十息，才继续说道：“请托先生之人决心已定，再有，我信得过你，清谷，我知道你有办法能保他化险为夷达成所愿。”
“清谷，这一类事，我保证仅此一回，今后再不会让你为难。”
江院使无声苦笑，抬起眼帘，并没有机会看见朝思暮想的容颜，甚至一个隐约的轮廓。
但他没有办法拒绝她的请求。
“好。”很简短的一个字，然后离席，江清谷踱于一侧，写下脉案药方，头也不回地离开。
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萱叶将一碟子泡菜坛里捞出切成薄片拌以香油的水萝卜摆在书案上，很是忐忑地看了福王一眼，略微退后一步，像是感觉到了福王紧盯着她的冷