“可是这般，将来只怕更不会服夫人管教。”
“由得她吧，这也是无可奈何的事儿。”黄氏轻叹：“辰儿倒是我一手调教，可太夫人还不是怪我将她教得太过端方，不知转寰。”
“夫人，五娘明年可就及笄了，这婚事……”
“嬷嬷可别操这闲心，辰儿的婚事我都插不得手，更何况景儿。”
“奴婢原本观察着，五娘前些年的性情甚是孤直，又是个易受挑唆的，经不得三娘两句嘲讽，就会争执起来，与六娘更是不合，可这一年间，不知怎么就性情大改了，倒像是有了主意，越发八面玲珑，只是与夫人似乎不像旧时那般亲近，什么都与您说，莫非是暗中有人挑唆……”
这话倒是正中了黄氏心头的疑惑，蹙眉思索一阵，摇了摇头：“我原本看着太夫人对景儿纵容太过，才宠得她不知收敛，任性而为，如此性情，将来只怕会吃亏，的确这一年间，她竟像是变了个人，往常你可见她关心过庶务，成天只知琴棋书画，风花雪月，还有对王府虞二郎，似乎这一年也生疏了不少……将军夫人早前与我闲话，听她的意思是有意景儿，我原本觉得这门亲事还有些成算，只眼下看来，怕是会有波折了。”
“奴婢也是这么想的，大娘子嫁给福王，总归是无礙的，若五娘与虞二郎成姻，将来也不过是个宗亲之妇，算不得什么，就算太夫人不甘，可也拧不过五娘愿意不是？但眼下五娘对虞二郎这么一疏远，若是将来，太夫人有意那几个皇子……”
黄氏闭了闭目，半响又是一叹：“还是那句，这也是无可奈何的事，只看虞二郎的手段了。”
又说虞洲，这些日子以来也过得焦灼难安，自从旖景中毒事件之后，他更加明显地感觉到来自于虞沨的威胁，本打算“死缠烂打”，隔日就去绿卿苑拜会，可渐渐地，他发现绿卿苑已经不是往年他可以随意出入之地，原本与他熟识的丫鬟，居然开始铁面无情，得通过层层通禀，得了旖景许可，也只请他去茶厅安坐。
那个叫冬雨的丫鬟，避人耳目地告诉他，都是五娘的嘱咐，说如今年岁大了，表兄妹之间要懂得避讳。
尤其是七月初，旖景前往香河，竟然未曾告诉他一声。
分明在她动身前日，他还与她对弈了一局。
隔日再去，才知旖景已经离开了锦阳。
好不容易盼到佳人归来，他迫不及待去一述别情，岂知竟然连吃了几个闭门羹，连冬雨的面都见不着。
虞洲直觉，佳人已经“变心”，他的姻缘危矣。
在一次诗会上，巧遇了黄江月，虞洲与她大吐苦水，想获得江月的鼎力相助——江月与旖景是闺中知己，与他也甚为要好，交情并不普通，哪知却得了一句“劝二郎再莫肖想”。
虞洲连声追问，黄江月却闭口不提，虞洲急得咬牙切齿，忍不住问了出口：“难道五妹妹当真是对我长兄动心？”
黄江月却是莫测高深地一笑，连连摇头：“楚王世子？他只怕也是肖想罢了。”
接下来任是虞洲如何“利诱许诺”，黄江月再也不肯吐露一言半句。
非常之时用非常之法，虞洲开始了布置盯梢——
他意外地发现，旖景的闭门羹并非有意针对于他，的确这些时日，佳人频频外出，却是出入市坊间的几处茶楼酒肆，并且不像与人有约，逗留时间也并不太长，竟似是在过问经营一般。
虞洲针对旖景去过两回的平安坊“凌霄阁”展开了严密调查，废尽心思才察明这处是国公府的产业，方才醒悟过来，想毕是旖景闲来无事，以府里产业作为消遣，体验经商。
原本贵族公子也不乏以此为消遣的，虞洲方才不以为意。
只这一日，他有心请了几个纨绔来“凌霄阁”捧场，暗中讨好佳人，却不曾想，瞧见了他家世子长兄与某个甚是眼熟之人一起入了包厢。
虞洲蹙眉思索半日，总算想到那人是谁，拍案大悟的同时，好奇顿生——
不由分说地就推开了虞沨所在的包厢，执盏而入。