自打当日灵山霞浦苑中，楚王世子仗义相助，给金七郎出了那么个主意，让他“英雄救美”，解了肖蔓的难堪，金七郎对莫逆虞洲口中的这个“病秧子”世子的印象就大为改观，兼着两人在接踵而来的春宴诗会上常有碰面，交情越发“亲近”起来。
七郎这些时日十分忧郁，当然是为了他家祖父的“棒打鸳鸯”。
金夫人因是肖蔓的亲姑姑，原本是想撮合儿子与侄女的姻缘，可在金家，大事小事都是金相一人拍板，别说她只是个继室，就算是元配，恐怕也难以挽回大局。
就连母亲都已放弃，金七郎更加没有办法。
郁闷起来，也常与虞洲抱怨，反而受了奚落——
“依我看来，你那表妹无论才貌，还是家世，都比不过尚书千金，你若真放不下她，大可求了你母亲，将来让她做个良妾就是……可别说什么官宦嫡女必不甘为妾，这女儿家只要情窦一开，与你情投意合，再加上些山盟海誓，还不任你予取予求，等生米煮成了熟饭，你舅家也只好答应。”
金七郎听了这话，也有些意动，当即休书一封，痛呈自己的无奈之处，又称必不相负旧情，但只怕要略微委屈佳人，婉转表达了要纳她为妾的心意，托人交给了肖蔓，却多时没盼得回音，心中难免忐忑。
可巧今日，虞沨邀他来听“怡红夜莺”唱曲。
两人正把盏言欢，却听杜宇娘哀哀唱道——
“多少绿窗温柔语，两小无猜年少时，同执金镂管，画成幅比翼双飞鸟，却不想！旧墨未老日，人心已殊途……还是金镂管，却成绝情书……朱纱帐里卧新人，可怜旧宇燕单飞……且见你笑靥依旧沐春风，哪论我泪尽肠断人憔悴……”
越到曲终，越是凄婉，和着叹息哽咽唱尽，杜宇娘幽幽一目秋波，不尽怨尤，更是让金七郎怔忡当场，心中大为触动。
虞沨察言观色，情知火候已到，一边劝酒，一边问七郎为何烦忧。
金七郎本有三分醉意，此时更添七分忧愁，只将心中无奈一一言说，长叹一声：“我对韩家那女子没有半分好感，一腔情意，早已付诸表妹，但只不知她能否体会，为了我甘于委屈。”
“七郎你真是糊涂。”虞沨摇头，落盏一叹：“但凡好人家的女儿，有谁甘愿为人妾室的？再说，两位小娘子本身还有旧怨，据闻韩尚书对女儿极尽疼爱，又怎么容得你纳肖家娘子为妾？联姻本是结两姓之好，你家长辈也不会放纵着你为了肖家娘子与岳家结恨，就算肖家娘子愿意为你忍辱，这事也没有半分成算。”
金七郎听后悔之不及，更不甘心舍了情投意合的表妹，娶那么一个娇蛮跋扈的妻子，虞沨又劝他：“虽说姻缘之事，讲究的是父母之命，可若是强求，将来也不会和美，这时两家才换了庚帖，还没最终定亲，你或者还有争取的机会，如果一时软弱，造就终生不幸，未免遗憾。”
点到即止，虞沨并没有再继续这个话题，只屡屡劝酒，金七郎本就有心事，终于酊酩大醉。
待侍婢们扶了金七郎上榻安卧，杜宇娘这才请了虞沨去另一处包厢落坐，笑着说道：“还以为世子是要行计，毁了金七郎的名声，让韩尚书‘悬崖勒马’呢，就这么放过了他。”
虞沨微微一笑：“韩尚书也是久经官场之人，哪里会瞧不出其中蹊跷，这计策也太浅薄了些，七郎既能受你唱词触动，可见对肖家娘子还不忘情。”心中却度量着，如果金七郎能坚持己见，固辞了这门姻缘，倒也省事，可若他最终动摇了，只怕还得从韩尚书那头着手，劝服他莫因女儿姻缘一事，涉及到两相之争。
眼下要彻查金相一党罪证，委实少不得户部支持配合，金韩两家若是顺利联姻，将来只会更加棘手。
“那奴家待金七郎醒来，再开解一番他，替他出出主意？”杜宇娘问道。
虞沨颔首，却忽然又问：“你找人对胡子马一番‘威逼利诱’，可是得了五妹妹的嘱咐。”
杜宇娘浅浅一咳：“世子，您当初可告诫过奴家，莫要将五娘的委托泄露出去。”
原来虞沨自从得知旖景对宋氏母子起疑，便让灰渡暂且莫要插手，本来是担心反而坏了旖景的计划，画蛇添足，后来见旖景对于眉姨娘小产一事甚是介怀，又知她打算对宋氏母子下手，一时又担心有什么疏漏，才再让灰渡暗中关注，自然查到了宋辐与胡子马接触，虞沨正打算彻查宋辐的阴谋，不想转眼又发现与杜宇娘交情甚笃的一个江湖游侠也在“收买”胡子马，才猜到旖景已经察觉，并有了行动。
今日顺口一问，杜宇娘虽未正面回答，却是承认了此事。
既然有杜宇娘出手，又是旖景的筹划，虞沨倒觉安心，便不再理会这事。
世子当然也不曾料到，旖景早关注着金韩两家联姻的事儿，与他再一次不谋而合，“双管齐下”。
关注此事的人不仅仅只有虞沨与旖景。
圣上要行改制，先对金相下手，朝中臣子许多已经产生了揣测，有的想独善其身，有的默默倒向秦相，当然也有与金相利益相关者尚且执迷不悟，要与他荣辱与共，存亡相依。
至于卫国公这样的天子信臣，相比旁人更是心知肚明，尤其是现任右通政的苏轹，一边与秦相一党日渐亲近，也不曾与金相一党疏远冷漠，越发让两相摸不准他的态度，其实，他只奉天子之令，忠而不孤。