他对着郑把总道：“郑万应，等鞑兵退出口外，地方转危为安时，老夫会为你拜章上奏，替你担保军功！”
以孙承宗的身份，保一个参将，甚至是副将一级的人物，对方也该是欣喜若狂，十分高兴。但郑万应只是微微一笑，用爽朗而又漫不在意的口吻答道：“好我的老大人，卑职留守高阳城头，可不是为了升官发财，身为大明将官，坐视虏骑深入，涂炭生灵，就算当了总兵官，心里可也不是滋味，要是真把鞑兵打退，就是还当这个把总，也是值得。到时阁老大人要提拔咱，难道咱还能不识好？就是咱不是秀才，想拜阁老大人的门，也是不得其门而入啊。”
这个年轻武官也真是胆大，敢用这种诙谐和不在意的语气和孙承宗说话！
但孙承宗的脾气秉性，也不是那些迂腐昏庸的官员能比的。他用十分欣赏的眼光又打量了郑把总一会，但最后眼角处的一点光芒却又黯淡下来。
对方话里的意思很明显，守住高阳一切好说，甚至是想和他学习学问，守不住高阳，一切都没有意义……而以现在的情形来看，想守住高阳是十分困难的。[
明明见识如此，还甘愿在城中死守，这个小武官，自是令得孙承宗刮目相看。
不过他不在和郑万应攀谈下去了，而是继续前行，和这个说两句，和那个熟脸的居民开开玩笑，孙承宗少年耕读，四十岁才中进士，又镇守辽东，身子骨是十分的硬郎，此时在城头大步前行，虽然须发如银，但仍有一股子昂扬气派，令人十分折服。
“这米饭蒸的不坏，杂粮少放些！”
“这菜汤油花太少，省这么多油做甚？用来浇鞑子？那个不用吃的油，给将士们吃的，但只管多放些！”
“这饼子看样子做的可口，老夫来尝它一尝！”
虽然年年灾荒，但这样的生死关头，高阳城中还是凑了不少粮食充做军需，所以城头粮食是足够的，这样的黄昏时吃饭比平时早的多，但在城头驻守，精神坚张，来回搬抬守城的物品，体力消耗更大，所以大家对能早点吃饭还是感觉十分高兴，对孙承宗混在众人群中，没有丝毫大学士阁老的架子，更是感觉欢喜。
“老夫也在城头吃点吧，一会再看看西门……”
孙承宗刚吩咐一句，城头负责哨探警备，没有敢随大众一起的几个人突然叫喊起来，他们的声音急切而惊慌，一下子使得城头上的人都先是一征，然后是一片死寂，接着所有人都面如土色，有一些端着饭碗在吃饭的，手抖个不停，身子也颤抖着，把饭洒的一地都是。
“是不是奴兵？”
在这个时候，连士绅们和孙家的子弟都十分慌乱，他们虽然会一些武艺，也是忠勇可感，但到底不是正经的军人，这个时候都慌成一团，有的人去拿兵器，有的人取弓箭，都是手抖脚软，不成模样。