三夫人被他们姐弟一人一句，说得无话可驳，只好领着他们往老夫人的院子那边行去。反正见与不见，都是老夫人说了算的，自己顶多带他们到安远堂外，不算违背老夫人的吩咐。
一路上，来往的下人俱是行色匆匆的，胡乱行了礼，就慌地下去了。
越到老夫人的院子附近，人烟越是稀少，里边鸦雀不闻的，全没了往日的嬉笑吵闹。
院门口，守着几个衣衫齐整、手脚麻利的婆子。
“三夫人来了，表小姐好，表少爷好。”领头的婆子远远看到他们，匆忙迎了上来。
“同妈，进去通报一声，说是我带着表小姐和表少爷前来给老夫人请安。”三夫人一面说，一面与同妈使了个眼色。
同妈会意，对院门里传话的小丫头高声喊了一声。
须臾，一个梳着双丫髻的小丫头从屋里出来，行到院门前，站在门里回话道：“老夫人让三夫人送表小姐和表少爷回去吧，她知晓了。等过几日，再接表小姐和表少爷来闲逛。”
“老夫人都这么说了，外甥女和外甥就随我去吧……”三夫人松了一口气，上前拉了齐悦瓷的手就要走。
谁知齐悦瓷竟是扑簌簌滚下泪来，搂住三夫人的胳膊诉道：“三舅母，咱们家的事你有什么不知的？长姐和母亲…儿，是寝食难安啊，更无颜面对长姐和母亲。舅母，你就让我进去吧。”
不是她不怕天花，而是她太怕了。
斐哥儿能在老夫人眼皮子底下，在奴仆成群的深宅大院里染上这等险病，又有什么事不会发生呢？太医是不是可以信任，身边的丫鬟是不是得用，斐哥儿能不能熬过这一劫，这些，她没有一分把握。
原先她只当有老夫人亲自抚养斐哥儿，将来如何不论，至少眼下是能够平平安安长大的。却不想……她不亲眼去守着，倘若斐哥儿有个什么事，叫她怎么向含笑闭目的长姐交代，向殷切嘱咐的母亲交代。
“外甥女……”三夫人情知她出于真心，越发不能同意了。
老夫人对他们姐弟的疼爱一点不比斐哥儿少，一个斐哥儿出事已经够让老夫人焦心了，再添上他们两个，岂不是要了老夫人的命。
“舅母，我就斐哥儿这么一个侄儿，我姐姐……只留下他这点骨血，舅母。”她还是哭，一泓清泉般的泪眼，无比渴求的望着她，看得三夫人不忍心拒绝。
齐恪纯一看三夫人有软和下来的样子，忙唤道：“姐姐，我也要……”
“难道你连姐姐的话都不听了，跟舅母回去！”齐悦瓷忍下心头的不舍，愣是冷冰冰地。
如自己命运不济，真有个什么，沈家必会好好照料弟弟的。他是齐家的希望，她不能拿他的性命开玩笑。
齐恪纯一味拉住她的衣袖，却是不敢再说话。
姐姐的性子，比谁都倔，已经出口的话是绝不容人质疑的。他只能含着忧心的泪，眼看着她挣脱自己的手，飞快地往院子里走，连头也不回。
守门的婆子，见三夫人都不发话了，只好沉默地站在一旁。