齐悦瓷拉着五夫人入西稍间：“五嫂难得来我这儿一趟，岂能让五嫂空着肚子回去？咱们妯娌几个，二嫂忙于打理花草，含饴弄孙，三嫂爱清静，四嫂不喜说笑……我在家闲了，想与几位嫂嫂说说话又怕搅扰你们……”
五夫人只好顺着她道：“不打扰不打扰，我们还怕八弟妹忙不过来呢。”
丫鬟开始摆饭。
两人刚坐下，还没拿起筷子，就听到帘外响起小丫头清脆的喊声：“……爷回来了……”
不止五夫人吃了一惊，连齐悦瓷亦是不解。邵槿一向遵循规矩，白天极少回内院的，偶尔来换身衣裳撒什么东西等等，都是急匆匆的，像大中午回来吃饭是从没有过的事。
齐悦瓷忙请五夫人坐，自己起身出了西稍间。
浅碧高高打起帘子，齐悦瓷向外一望，原来是邵槿带着弟弟一同来了，登时露出惊喜的笑容：“你俩如何到了一块？快进屋梳洗一下，热坏了吧？”
齐恪纯笑眯眯唤道：“姐，等急了吧。”
他穿着一袭深蓝色如意暗纹茧绸直裰，比邵槿矮了小半个头。似瘦了些，面上的婴儿肥被清秀立体的五官所取代，皮肤也较从前黑，嘴唇上青青的几点胡茬……看得齐悦瓷惊愕不已。
她刚想问弟弟近来都做些什么了，怎么弄成这副模样，却听邵槿沉郁地说道：“出宫时在宫门口遇到小舅子，就带他一同来见你。”
他边说边往屋里走。
齐悦瓷猛地一怔。
宫门口遇到的……这是什么意思，那是谁都敢去的地方吗？弟弟无事跑那去做什么，而且邵槿的模样看着有些不快，莫非弟弟惹了什么事儿，她不由询问地看向弟弟。
齐恪纯赶紧低头讪讪地笑。扭着手道：“姐，我饿了……早上出门时焦急，没顾上吃东西。快拿点什么先给我垫垫吧。”他目光躲闪，显然是在故意逃避齐悦瓷的问题。
齐悦瓷愈加担忧。
只是听他说得可怜，也没再多问。即令丫鬟打水服侍二人梳洗更衣用饭。随后又想起五夫人尚在隔壁，只好与邵槿解释道：“五嫂来找我说话。我留她在家里用饭……”
“那把我们的饭摆在小书房吧。”邵槿眉心一蹙，朝西稍间扫了一眼。
自家兄嫂的脾性他再清楚不过了，不是有事相求或者来闹事，可没功夫来看他们夫妻。但他此刻还有一件更重要的事与齐悦瓷商议，是以懒得理会他们的无理取闹。
齐悦瓷照他的话吩咐下去，又让浅碧先回西稍间代自己向五夫人告声罪。
“……一早巴巴盼着你，左也不来右也不来。差人去前头问，半点消息也无。”齐悦瓷半是嗔怪半是抱怨的说着弟弟，“好歹给我送个口信……这么大个人了，做事还是这么顾前不顾后的……”
齐恪纯挠着头，支支吾吾道：“临时遇到点事，来不及遣人来。”
他悄悄看向邵槿。
偏邵槿正好进里间更衣去了，不曾察觉。
“怎么瞧着瘦了许多？”齐悦瓷当然不会放过他的举动，心中犹疑，却也不愿当着这么多下人的面给弟弟没脸，反是心疼得问道。
齐恪纯勉强逃过一次。高兴地笑道：“没瘦，还壮实了呢。前些日子跟表哥他们几个去郊外打猎，日头大，晒黑了。不过打到了不少猎物……我打得皆是些小猎物，想姐姐平儿也不爱吃，便没送来给姐姐尝鲜。
托表哥捎了两只山鸡给外祖母，外祖母说味儿很鲜，夸我孝顺，赏了我好些东西。什么时候姐姐回家，挑个喜欢的……”不知是故意想岔开话题，还是当真认为打猎好玩，他叽叽咕咕说了许多。
齐悦瓷点着他额角笑骂道：“哪儿是嫌猎物小，分明是怕我拦着你往后不给你去吧？”
邵槿更衣从里间出来，听到这话接道：“男孩儿，你不能管着他天天在家，多出去走走、见见世面，开阔一下眼界，将来才有机会建功立业。”
齐悦瓷瞪他一眼，抿唇不语。
“小舅子年纪小，你多操心些也是应该的……”他知道齐悦瓷护短，尤其是对这个唯一的弟弟，生怕自己的话得罪了他，又低声加上两句。
齐恪纯看在眼里，暗暗好笑，看着邵槿的目光就不如先前尊敬了。
在他面前装得那么老成稳重，他还以为这个姐夫在闺房里也是这么个木头样子呢，想不到私底下竟然会怕姐姐？他忍不住翘起嘴角，笑出了声。
“你还笑……”齐悦瓷红了红脸。
丫鬟上来道饭已经摆好了，算是给齐悦瓷夫妻两口子解了围，三人出门沿着抄手游廊向东走。
本来今儿小厨房得到指示，早早就备下了待客的菜肴，是以不用临时忙乱，饭菜相当丰盛。邵槿大致扫了一眼，发现几乎全是小舅子爱吃的，看着齐悦瓷的眼神有点意味深长。
齐悦瓷低头笑了笑，她的确没料到邵槿会回来……
且说五夫人等了齐悦瓷半晌，不见她回来，又听说邵槿领着她弟弟过来，心知这下得耽搁久了，不免郁闷不已。她在家里酝酿了好半天，才挤出那么几滴眼泪来，到了这快一个时辰了，嘴里的话愣是一句没说出口，焉能不急？
办不成事，五爷一定不会放过她，说不定叫那喧人得了便宜。
喧人指的是杏姨娘，专会在五爷面前挑拨。
“五嫂久等了……”齐悦瓷终于回来了。
五夫人急急拉着她衣袖说道：“八弟妹，你可要为我们作主啊！”