且说乐平侯府里，衣香鬓影，环佩叮当，来往女眷络绎不绝。
老太太是专为司徒小姐去的，对什么赏荷之事概不上心，只是悄悄打量司徒小姐的行事做派。因有别家的小姐随长辈过来玩，是以司徒小姐一同出来陪客。
她身材中等，不高不矮，不胖不瘦。鸭蛋脸面，秀眉姣好若柳，一双眼睛会说话般霎是灵动可爱，给人一种单纯天真的感觉。身着银红色宫缎绣百蝶嬉春纹褙子，月白色百褶襕裙，在一群年轻女孩儿中间，显得很突出。
虽然模样稚嫩，不过招待客人的时候有礼有节，丝毫不耍小姐脾气。
老太太对这个儿媳妇挺满意。
二夫人与娘家弟媳妇在一旁低低叙话，大约是在询问近来娘家的事。五夫人认识得人少，身份又低，没什么人主动与她搭讪，她便一直跟着老太太，生怕进退无度徒惹笑话。
襄国公府夫人没去，但是世子夫人沈玉澜去了，给齐悦瓷介绍了好几位熟识的夫人奶奶。
其中有一位锦安伯夫人，言语间不断打听齐悦瓷的弟弟，又让自己女儿给齐悦瓷行礼，似乎有意攀亲。
齐悦瓷并不是看不上他家的门第，而是觉得那位小姐不够大方，性子太过腼腆，不符合她的要求。她得帮弟弟相一个聪慧能干能直接打理内院的，若是为人软弱可欺的话，非得被六夫人治得死死的不可。
倒是文渊阁大学士傅大人家的嫡小姐不错，谁知一打听，才知那位小姐已经许了人。
齐悦瓷不免失望，赏荷的兴致渐缺。
乐平侯府赏荷宴三天后，老太太托二夫人的娘家嫂子定国将军冯夫人去侯府提亲，代儿子求娶司徒小姐。
侯府当场许下这门亲事。
于是，英国公府和乐平侯府结亲的消息就在京中流传开来了。此乃后话，暂不细述，先表这日齐悦瓷回府后，一身疲惫，刚换了衣裳，却有明芷偷偷溜进来回话。
“你果真听她这么说的吗？”齐悦瓷暗暗恼怒，面色不善。
明芷对天发誓道：“奴婢听的真真的，一个字不敢欺瞒夫人。奴婢若有一句假话，让……让奴婢不得好死，下辈子作牛作马继续服侍夫人……”
齐悦瓷见小丫头快急哭了，额头上全是汗，只得敛起怒容笑劝道：“谁叫你说这些了。此事你千万不要再和别人提起了，自己记住就是，我有用得着时自会叫你来。”
“夫人，我不是故意偷听的，”明芷小声解释道，“是方妈说有刚做好的杏仁烧茶，叫我问问红瘦姐姐要不要……我在门口听到他们说夫人你，就没敢进去……”
明芷不傻，红瘦和叶蕊的对话牵涉到齐悦瓷，明白无论如何，红瘦都逾越了本分，在背后议论主子就是大错。
齐悦瓷担心她被吓到了，安慰道：“我没说怪你啊，你做得很好，来，这个给你玩吧。”
她随手摘下一枚赤金镶红宝石的戒指硬放到明芷手里。
待明芷离开，她不由闷闷地叹气。
红瘦与叶蕊甚至府里府外其他人的心思，她当然明白。她也从未想过一个人独占邵槿，毕竟那是不大现实的，可是……时不时有人在背后觊觎自己的夫君，那种味道，着实不好受。
偏那个人又天天在自己眼皮子底下转来转去，使出各种手段，你还不能与她敞开了说。
这种事，一旦闹起来，红瘦还容易打发，关键是叶蕊，只怕少不得收进房了。
可……邵槿待她，情真意切，她又岂能将他拱手让给他人？