小包子担心得不得了，小芝麻也是，小权儿和阿隆大些，却也什么都不懂，挽翠等人也不知道要怎么说，只能让乳母和采蓝把他们带了出去。
沈寄面上有一丝赧然，“真讨厌，明明是自己家，却不能随意出去走动。”虽然说了要传人，可万一有人要是过来瞅瞅她呢，就隔得远远儿的看看。她要是跑到院子里去了也不行啊。
季白心头暗笑，这么顾忌魏氏宗族里的人的砍翻，昨日还言之凿凿的跟她说离了魏家日子更加自在。
“好在有几间屋子，而且外头还是天寒地冻的，奶奶就耐着性子在屋里再多歇歇吧。”挽翠看到沈寄颈边的吻痕，把目光移向它处。
结果当天，沈寄虽然足不出户，却也围了条薄些的围脖。闻说小芝麻和小包子已经被哄到她惯常用的练功房去玩，就站在一旁看小叔叔和大表哥比武，这会儿听挽翠过去说沈寄没事了，两人也放放心心的玩了起来，还弄了两把假剑在一处比划。就是把乳母和采蓝急得不行，虽然是木头的短剑，也怕他们被对方戳到。
次日早晨，柳氏来拜别沈寄，她要进宫待选了。前前后后有三轮呢，差不多要将近一个月才能选完。当然，如果她在第一轮就被淘汰了，那就没几日就可以出来了。
隔着屏风，沈寄心底其实有些愧疚。之前她还想过让柳氏落选就好，如今却知道她多半要被自己连累，也不知道能落个什么下场，心底好生愧疚。
“小姨不是外人，日后进了宫有什么事尽管带话，我能办的决不推搪。”
十五婶一喜，她叔叔在外地做小官，她也很快就会离京。沈寄肯说这句话，把事揽过去实在是让她求之不得。只是因为他们家里最近出了些事，她做婶子也不好开口罢了。如今这个手段通天的大侄媳妇主动说了，自然是喜出望外。
“多谢魏夫人。”柳氏实心实意的磕了个头。坊间关于玉太嫔和她近几年平步青云的父兄的说法不少，但最初她的确是魏楹和沈寄推上去的。而且，她陪伴的是年纪老大的先皇。今上却是正值盛年。
沈寄苦笑一下，你还真当进宫是天下一等一的好事啊。那泼天的富贵买去的是多少妙龄女子的大好年华啊。好人做到底，送佛送到西，沈寄吩咐用府里最好的马车送柳氏到宫门处集合。十五婶便陪着去了。
沈寄继续在家看话本，吃她的冬季鲜果。这天芙叶又派人过来摘蔬菜瓜果。来人先来给沈寄请安，听沈寄说府里无事便笑着说：“公主不放心，特打发奴婢来看看。另外这几瓶是进上的香露，说给魏夫人喷着玩的。”
“又偏了你家的好东西了。”芙叶每每派人过来，总是会给沈寄带些新鲜玩意儿，大多是外头进贡给宫里，她得的。沈寄一般都交一些给宝月斋的师傅拿去研究捣鼓，自己留下些用。
那嬷嬷笑笑，“魏夫人说哪里话来。”
一会儿摘好的菜蔬瓜果抬上了马车，这嬷嬷便也告辞了。阿隆在这里玩得开心，整个一乐不思蜀。
东昌公主那里病得昏昏沉沉的，几日都没有消息传出来。这天魏楹休沐，便在家给几个举人讲下场的注意事项和答题的思路等等。三叔祖父等人将了都很欢喜，这是魏家兴旺长久的根本。这一代已经有两个入仕了，这一科要是再传出喜讯来，就更好了。可惜的是，八人里只有两个是魏家的子弟，旁的不是附学的亲戚就是同乡。不过，他们从魏楹这里下场，日后相互必定是有走动的。
魏楹再等消息，一则等东昌王室的消息，二则等淮阳老家的消息。沈寄装了几天并，不得出门，不得亲近儿女，每每心气不顺就找他发飙。他日子也不好过。
看这个样子，东昌公主病得如此蹊跷，皇帝是放弃了这个念头了。只是，自家这几个老人家还不放弃。或者说，他们是不敢得罪上头。所以，还是一心要拿他的这个小家媚上，为他的前程铺路。这三叔祖父，要是个贪财的或是有别的毛病的，都好对付。可他就只是顽固，出发点还是为了他好。可是管得太宽，他就只能让他的儿孙伤筋动骨一下了。这把年岁了，就该安享清福了。
魏氏的未来，他自然是放在心上的，不需人督促。沈寄问他能不能为她舍下的那些东西，他的确是有些舍不下。可是，这难道不是并行不悖的么？为什么一定要舍？
当天下午，宫里传来消息，柳氏通过第一轮的筛选了。要住在宫里，继续参加第二轮。这一轮，就从三千人里筛掉了两千有余。
沈寄闻说，对隔着屏风给她报讯的十五婶说了声‘恭喜’。
十五婶一则以喜一则以忧，“还不知日后如何呢。”
“这就要看各人的造化了。”
末了等魏楹回到屋里，沈寄对他说：“柳氏的未来，我有一种不祥的预感。”皇后恨她，可是一时半会儿无处着力，可不就是要用到柳氏身上去了么。
“是她自己选的路，我们有什么法子。”
“可总归是因为我，她毕竟是十五婶的妹子。”
“那怎么办？我们在宫里也就只有芙叶公主这个帮手。而且皇后肯定防着她呢。”
沈寄拉拉魏楹的袖子，魏楹警觉的说：“做什么？不要拉拉扯扯的。”她这个样子一看就没有什么好事儿。
“我一来是病着，二来也不方便出面。你去找找国舅爷，就说请他找个合适的时机，把柳氏要了去吧。”这也算是一等一的