正月间人来客往，而且因着魏楹在这州府也算得头号大人物了，所以知道了沈寄要回京上门来给她送行的人实在是络绎不绝。这样的应酬多了也让人有些疲惫，好在那些人都知道临别在即时间要多留给知府大人和夫人，只略坐坐就离开了。沈寄决定临走时宴请以示答谢。
“哎，我说你以前就念叨着想外放，不会是因为在京城五品六品连芝麻小官都算不上，但是到了外头还是有人挤破头的来巴结吧？”她玩笑的和魏楹说道。
魏楹笑道：“嗯，你这么一说，还真有那么一点呢。”
“到了京城，我会小心行事，不再惹祸。”
“那一次的事是林子钦仗势欺人，跑到女眷的场所，怎么能怪你呢。不过你进进出出身边人是得带够了。”魏楹把人揽进怀里，心头实在是不舍。虽然现在没孩子，但老婆热炕头要变成孤枕冷床，这个滋味不好受啊。
“嗯。六弟和欧阳先生，你觉得希望大不大？”
魏楹想了一下，“欧阳的文章拿给我看过，我觉得不是太大希望，可是他执意仕进，也不好泼他冷水。而且有些事不撞南墙也是不能回头的。至于六弟嘛，五五吧，考试也是要看运道的。”
临行饯别辞行诸事不必细表，正月十六的早晨，魏楹亲自把沈寄送出城门送到大道上，马车停下来让二人道别。众人等了一刻钟的样子，魏楹才从马车上下来，挥手让马车继续前行，一边拱手说道：“欧阳兄，预祝马到功成！”
欧阳策在马背上拱手道：“谢大人吉言了！”
这一路行来，诸事有人打点，而且有士兵护送，住的又是驿馆，倒是比来时平安了不少。沈寄想着欧阳策要赶着上京，总得给他留出点时间，至少适应场地和京城的气候的时间要留出来。而且魏柏也要到京城赶考，沈寄这个女主人也该早些回去做些招待客人的准备。这样路上走得就比她单独上路时快些。到二月初四的时候，这一行人便到了京城城门处。
洪管家早得了消息，亲自带了人到城门处迎候。见到马车过来忙迎了上来，“奶奶一路辛苦了！”
沈寄拢起车帘，“还好！洪总管，六爷可到了？府里的客房给欧阳先生准备好了么？”
“回奶奶的话，六爷十日前就到了，他本要一起来迎接奶奶，不巧被徐大人叫去介绍他认识一些人，说是会早些回来给奶奶和欧阳先生接风。客房早收拾出来了，就等着欧阳先生入住呢。”
十日前就到了，看来也是过了元宵就上路了。
“好，先回府再说。”这一晃眼，离开京城都三年了啊。
到了府门前，沈寄下了马车，就见到魏柏迎了出来一揖到底，“大嫂回来了。”
“嗯，六弟，听说你到徐大人府上去了。”
“是的，徐大人介绍我认识了几个朋友。还说，等欧阳先生到了，让与我再一同过去。”说着又和欧阳策一起互相见礼。他们二人都借住魏府参加今科考试，也算是有了伴，日常也可以互相切磋学问。
欧阳策知道徐茂是魏楹的同年也是朋友，时常有书信往来，而且此人出身江南大族，在京城人头甚广，魏楹之前就有信托他照看下堂弟以及幕僚的。这样的人认识了自然是有好处的。
“那六弟，你带欧阳先生到住处去吧。”
“好的，大嫂放心把人交给我就是。”
欧阳策拱手道：“夫人，欧阳先告退了。”
“好的，欧阳先生只管把这里当自己人就是，有什么需要就和洪总管说，不要客气。”
“是。”
魏柏便领着欧阳策往客房去，小厮们已经把他的行李从车上搬下来正在往里搬。洪总管自在一旁安排着归家诸人的各项事宜，并不需沈寄操心。沈寄则往二门去，心想这两人互相可以做伴，她就省很多事了。不然，男女有别，她不好出面招待，倒是怕怠慢了。
到了二门处，顾妈妈迎上来，“奶奶”她眼眶微微有些发红。沈寄给了她很好的待遇，又体谅她儿孙俱在京城没让她跟去蜀中，这让她感念在心。而且她知道了沈寄这趟回京是要想办法治疗宫寒之疾，很是为她心痛。女人得了这样的毛病，那可是不得了的事。
流朱和季白也迎了上来给沈寄行礼，沈寄笑笑，“流朱没什么变化，季白出落成大姑娘了。走，进去再说。”
一时，阿玲流朱凝碧、采蓝季白也互相见了面，将近三年不见，各自都有些激动。
屋里自然是早就烧上了地龙，这三年流朱季白看家，屋里时常都开窗透气，此时床单被褥、桌子椅子的搭件都是新换上的，热茶热水也是现成的。沈寄便美美的洗了个热水澡，然后披散着擦干了七八成的头发出来靠坐到榻上。
这一路赶路自然还是有些辛苦的，阿玲凝碧和采蓝已经被流朱季白赶去休息了，说今日沈寄就由她们伺候了。这会儿见沈寄靠到了榻上，季白给她送上一碗天平，然后乖巧的搬了小凳子到榻前，拿着美人捶给她捶着腿。
顾妈妈站过来，给沈寄汇报着这三年来同京城中有关系的诸府保持的联系。沈寄便也让她搬了小凳子坐了慢慢说。
随着顾妈妈的讲述，沈寄对之前有交往的各家也有了大致的了解。这三年里各人的婚丧嫁娶诸事，也都有顾妈妈和洪总管出面在送礼。顾妈妈便把她负责的内宅的部分的记录给沈寄翻看，还有剩余的银钱也都交了出来。
沈寄