子福拽着沈氏进了书房，沈氏见儿子这么神神秘秘的，还笑着说：“什么稀罕事，还非得避着人说。”
“娘，我跟你说的事，你不要惊慌，也许是我多想了，没有当然更好。”
沈氏见儿子一脸正式严肃的样子，心里有些打鼓，忙催着子福，子福把前段时日在安州子晴碰到文三，文三又专门上门看望，今日又特特跑到乡下来的事细细地告诉了沈氏。
“按说，他这样的少爷，没有非要拿东西上门看望的理，断没有跑到乡下来的必要，我担心他对子晴存了什么心思，虽说他的年龄不大，可那样高门大户的人家，姨娘小妾一大堆，身边丫鬟成群，该懂的不该懂的，从小耳闻目睹的，多多少少的只怕明了些。我的意思是也许他自己也不知道是什么心思，或许只是好奇，可我不希望晴儿受到伤害，晴儿还小，肯定不知道他们这种家庭 不是我们能攀上的，万一被他表面的光鲜迷了眼，就不好了。那小子也没多大的诚意，连名字都不肯据实相告，只说叫他文三即可。所以儿子思虑再三，你还是不要让妹妹出门和他家打交道了。虽然乡下的女娃没有城里的娇贵，不用天天躲在家里不出门，可妹妹毕竟也十岁了，长得虽不是倾城之貌，却也十分秀气可人，尤其是那双眼睛，一看就是个聪慧的，玲珑剔透，我有几个同窗见了，都夸呢。”
子福说了这一大堆，沈氏还有些没反应过来，“不能吧，晴儿还不满九周岁，还是一孩子呢，文家的少爷看着也就十二三，都是孩子呢。再说了，他们家里什么样的漂亮女孩没有，兴许就是没见过你妹妹这样的乡下野丫头。好奇了些也是有的。”
“娘，我也没说他现在非存了些什么心思。我就是有些担心，你在家多注意些吧。妹妹从哪看也不像乡下野丫头，我那几个同窗就说妹妹像城里大户人家出来的小姐。你看她的那些巧心思，要是没有她捣腾的西瓜，咱家哪能过上如今的好日子。我至今还不知道她是如何育苗让西瓜先上市半个多月的，还有你看家里的果树，鸡羊等等，哪样不是她折腾的。对了，还有那灯笼，就是卖那个灯笼他俩才认识的。你不知道她读书学字比我还快。我总觉得这些都是她小打小闹弄出来的，好在妹妹的个性容易知足，小富即安，也没打算折腾出多大动静，懂得藏拙。只想过安稳的日子。”
沈氏听了细细一想，确实是这样，“你爹也说过，可惜她不是男娃，不过你爹也说了。将来她的日子不用我们操心，肯定会过得好。只是，什么样的人才能配上她呢？有钱的人家咱攀不上也不想攀，家里三妻四妾的，委屈了她，穷一点的人家整日柴米油盐的，像我这十来年，家里一大堆的人，连饭也吃不饱，还有今日你小姑也说，在婆家过的不好，要是嫁过去能分家还好说，就怕嫁过去一大家子过日子，上有家婆下有小姑子的，也是一大堆的委屈。”
“娘，这个还早，还有好几年呢，你放心，我一定好好念书，让妹妹将来有个依靠，不叫人欺负了去。这次去省城，我还是带她一起去吧，一则我身边也确实需要个人，二则家里的西瓜该熟了，周掌柜该常来，我担心文家少爷闲着无事也会跟过来，我带妹妹出去两个月，冷冷那小子的心，没什么事情最好。”
沈氏听了点头答应，正要再说点什么，曾瑞祥回家了，正在找她，沈氏忙打开门应了，曾瑞祥笑着问：“你们母子俩关起门来说什么好事呢？”
沈氏还没说话，子福先开口了，说：“我跟娘说，自己一个人在省城待两个月不方便，让晴儿跟我过去，有她打点我就方便多了。上次在安州就多亏了她，我才什么都不用操心。”
“前两天问你，你还说不用，自己一个人就行，反正有同窗，这回怎么改主意了？”曾瑞祥问道。
“也没怎么了，就是一细想，还是有晴儿在便利，做的饭食我吃的可口，衣裳也帮我洗了，省了好多心。我先前是担心家里事多离不开她。”子福解释道。
子晴正好从后山回来，拎了篮子鸡蛋，听见大家提到她，便问道：“要我干什么？谁又打我的主意了？”
一听子福让她跟着去省城，子晴的心里还是有几分雀跃的，大城市啊，出去转转总归是好的，也不枉自己来古代一遭。子晴笑的两眼亮晶晶的，子福和沈氏对视了一眼，换来曾瑞祥狐疑的目光。
突然，曾瑞祥拍了下自己脑袋，说道：“看你们闹得，我连正事都忘了，才刚赶车的老田送信来，城里牙行说有卖铺子和水田的，让咱看看去，只能明日一早去了，子福，明日一早你替为父去上课，一会我告诉你明日要讲的东西。”
今年开春，村里的人家见上过一年学的孩子谈吐确实有些不一样了，纷纷把孩子送过来，这样曾瑞祥的私塾多了十来个孩子，进度不一样，曾瑞祥只好分成两班，一个上午一个下午，虽然辛苦了些，但心情还是好的。
次日一早，曾瑞祥和沈氏出门，子晴也非要跟着子福去学堂，一则是好奇看看子福教书，二则是看看桃子长成有没有被学生们偷摘了。子福拿她没办法，只好带过去了。
子晴本想找个桌子坐下，无奈子福不肯，只好站在墙外听着他们抑扬顿挫的念书，子晴想起鲁迅的《》，小孩子们背书都是摇头晃脑的，偷偷一看，果真如此，自己跟着学了一下，没一会脑袋都晃晕