潘平安每个月都要回火刀村一趟，运酱料去省城之余，也与花小麦说说这一个月里买卖究竟做得如何，是以，那留下来照管酱园子的事便暂且不急，待他回来了再好好商量不迟。打发走了万梅仙一干人等，眼下最紧要的，便是将那名士宴张罗得妥妥当当。
自三月底便开始遴选，历经一整月，方最终将承办者定下，之后又打发人反复与花小麦推敲菜单，删删改改了不知多少次，陶知县将这筵席看得有多紧要，从中可窥得一斑。五月初五，整个芙泽县尚且笼罩在一片雨雾之中，名士宴的地点，也便从室外，挪进了城郊矮山上一处名唤作“方正亭”的所在。
花小麦初时从孟郁槐口中听说这名士宴，自是心心念念想要接下，然而在经历这一个多月的等待，又亲见看见终选时几家酒楼之间的撕破脸皮，大打出手，她反而变得很淡定，只求整个过程之中不出任何纰漏岔子，至于能从中得到什么，好似已不那么重要，初五当日，也不过叫小耗子替她推着一干食材，只领着周芸儿一人轻车简从地赶去，甫一到了城郊，便立时进厨房中忙碌。
这方正亭倚着一座矮山而建，背后便是苍翠层叠的树木，被雨水冲刷之后，显得格外明净，倒真真儿是个清幽的好去处。虽名为“亭”，实则却是各色建筑齐全，除了一间独立的宽敞大厨房之外，还有一条九曲回廊，酒席的桌子，正是安置在此处。
所谓“名士”，大多深居简出不问世事，看似十分随意，却往往口味刁钻，那条舌头很不好伺候。此类人素喜清雅，笋、蕈等物乃是挚爱，但你若真敢大喇喇地只将这些东西摆上桌。恐怕绝得不着一个好字，如何将菜色安顿得既精致且不缺雅意，便成了重中之重。
陶知县对终选时那道“山海兜”赞誉有加，巴巴儿地打发了人又置办了些许刺龙芽，叮咛花小麦依葫芦画瓢将那菜再做一次，至于别的菜肴，也同样不可怠慢。不过是一大清早，厨房里已热气腾腾，拨来打下手的两三个婆子一言不发地忙碌，偌大的屋子里。除了花小麦时不时与周芸儿低语个两句。再听不见任何别的动静。
夏初。正是林间竹笋长得茂盛之时，鲜笋劈作两半，其间填塞上细嫩莹白的鳜鱼肉，用竹叶生火煨煮。只用姜片去腥，再加些简单的调味料，便是鲜美清甜的“傍林鲜”；
新鲜的香蕈洗净，先用棒骨火腿汤清炖，将熟未熟之时，再以上好绍酒烧煮。浓烈的酒意渗入汤汁和香蕈当中，名唤作“酒煮玉蕈”，不必入口，光是嗅上一嗅。通身便染上熏然醉意；
外地买回来的獐子肉切成大薄片，以香料、盐、酒腌渍一个时辰，再用羊脂包裹，大火猛烈炙烤，油汁浸入肉中。及至离火之后，外表羊脂已坚硬如石，里头的獐子肉却还鲜嫩爽口，滋味不必多言，且极有林间烤食之趣，想来应是能讨得那些个名士们喜欢。
饭食是用青精浸泡粳米蒸制而成的“青精饭”，茶汤是以晒干梅花炮制而成的“汤绽梅”，尚未到摆桌之时，大盘子小碗都堆在厨房灶台上，光是瞧一眼也让人心下欢喜。其中若要说花小麦最满意的，却非那道“拨霞供”莫属。
用鸡茸反复吊出来的汤头，色清如水，滋味却浓厚。置于铜锅之内，底部摆上些从溪边拾回来的小白石子，或许上面还沾染着青苔，随着汤渐渐煮滚，隐约有“泉石之气”浮出。此时再将切成小片的兔肉放进去稍涮一涮，便可蘸碟品尝。此菜随吃随煮，说起来与火锅实在没什么不同，却因那汤底的别出心裁，竟凭空添了些山野之息，随着热烟腾起，坐在席间的人，便也有了那云蒸霞蔚之感。
各种清雅菜肴摆满大桌，中间却是一道浓墨重彩的“红烧大群翅”，给这一桌清淡添了一抹亮色之余，也将席面的身价提了上来。话说，陶知县那边给这名士宴的定价是二十两，但满满当当三桌人，这点银子肯定不够，少不得要承办的店家贴两个钱，不过嘛……能做出这样一桌自个儿满意的好菜，也算是美事一桩？
忙活到将近午时，终于是将所有的菜肴备得齐了，花小麦好好儿地喘了口气，朝灶台上一打量，自得一笑，转身对周芸儿道：“喏，我且考考你，为何我偏要在这一桌席面上加一道红烧大群翅？你可别跟我说是光为了好看，我揍你的！”
“那个……”周芸儿有点慌，搓了搓手，“我猜，那些个清淡的山野菜色，便相当于是今日来赴宴的各位名士，中间那大群翅嘛，便是陶知县了。既突出今日这筵席的主题，又有种众星拱月之感，自是极好。不过师傅……你这样，会不会狗腿了点？”
“你说谁狗腿？”花小麦眼睛一瞪，“咱们既然接下了这个活儿，自然要让宾主尽欢，讨了那些名士的喜欢，自然也得将陶知县捧上一捧，我这叫尽职尽责！你倒挺机灵，你师傅我的用意瞒不过你啊，但以后你敢再说我狗腿，看我不扯歪你的嘴！”
说着，又拍了拍心口，感叹道：“人才，我真是人才啊！你说说，这些个又好看又好吃的菜肴，我是怎么想出来的？你得了我这师傅，就自管躲一边偷笑去吧！”
周芸儿与她处的久了，渐渐晓得她性子，知道她并不曾真生气，便朝旁边一躲，扑哧笑道：“我能有个好师傅，当然该谢谢老天爷庇佑，可哪有这么夸自己的？”
“那些个名士高雅得很，我估摸