步出公园,伊丽莎白径直就往丘奇街的方向快步而去。
她已经想好了。明天就立刻动身回往郎伯恩。即便回去之后该如何向已经收到信的家人解释自己和爱德华·怀特的分分合合是件令人头疼的事，也阻挡不了她想回家的心情。
她需要休息下，好让自己这些天仿佛坐了过山车一样的心情尽快得到平复——
“请问,您是伊丽莎白·贝内特小姐吗？”
她低头走路,正想着心思的时候,忽然听见身后有人叫自己的名字搭讪。回头看了眼，一愣。
竟然是那个名叫史蒂芬的年轻人。他正对着自己微笑,脸上带着那种熟悉的腼腆笑容。
伊丽莎白停住脚步,犹豫了下。
昨天在诊所里的时候,她并没有听完他和爱德华·怀特的对话,所以那场纷争最后到底如何结束，她也不是很清楚。但看他现在的样子,应该是认命接受了那两万镑的支票吧？
无论如何，这也是一笔数目不小的钱了——虽然和另位已经身故的史蒂芬先生原本可能获得的身后之名相比，这点钱根本就不算什么。
“啊——史蒂芬先生——”
怀着对对方深深的同情，伊丽莎白竟然觉得自己都有点难堪了。应一声，接着就说不出话了。
“您知道我是谁？”他露出些许惊喜的样子，“那么就更方便了。贝内特小姐，我能占用您一点时间，我们找个地方谈谈，可以吗？我需要您的帮助。”
“如果我能够。”
伊丽莎白点头。
“非常感谢。那么，请您跟我来。”
他朝她笑了下，带着她往前走去。
伊丽莎白跟他走了段路，心里忽然觉得有点不对劲起来。
她停下脚步。
“史蒂芬先生，您有什么话，直接在这里跟我说吧——”她说道。
史蒂芬转过身，耸了耸肩，“好吧——”他的一只手□□一侧衣兜里，朝她慢慢走了过来。
伊丽莎白心里咯噔一跳，下意识转身要跑时，史蒂芬已经追了上来，一把拉住她的胳膊，与此同时，另只手里已经多了个拔开塞子的玻璃瓶，他把瓶子凑往伊丽莎白的脸。
一股浓烈的甜味扑鼻而来，她在反应过来之前，已经被迫吸入了肺腑。
“你想干什么？”
伊丽莎白大惊，挣扎着要跑时，却惊讶地发现自己竟开始控制不住地大笑起来。
“救……救命……”
她朝附近路过的人呼救，但声音却被无法抑制的笑声给掩盖，加上史蒂芬抓住她胳膊的样子，看起来，他们就像是一对在街上嬉闹的情人。
“您别紧张，这是笑气，虽然被我浓缩过，但对您的身体还是无害。我只是想带您到个地方而已。正如我说过的那样，我需要您的帮忙。只要您配合，我发誓绝不会伤害到您。”
史蒂芬靠到她耳边，低声说了一句，接着强行拉她往前。
“救……命……”
伊丽莎白挣扎，继续喊着救命，但这声音却被自己连续不断发出的笑声给吞没——路过的行人只投来带了惊讶一瞥后，继续匆匆朝前走自己的路。
史蒂芬力气异常得大。徒劳的一阵挣扎扭打后，伊丽莎白已经被他强行拖到停在路边的一架马车旁，被粗暴地推进去后，他也跟着上来，随着车门关闭，前头的赶车人立刻驱车离开。
蹲在马车车厢里，伊丽莎白被迫继续又笑了好一阵子，直到胸口都开始发疼，吸入气体的作用才渐渐消失。改为咳嗽一阵后，她终于得以正常说话。
“史蒂芬先生！你到底想干什么？”
她愤怒地直起身责问。
史蒂芬的脸色变得阴沉起来，冷冷地盯着她。
“小姐，正如我刚才对你说过的那样，我需要您的帮忙。我再说一遍，只要你听话，我绝不会伤害你。否则……”
他哼了哼，脸上已经显出几分咬牙切齿的痛恨模样，“否则别怪我伤害你！”
伊丽莎白打了个寒噤，立刻决定不再惹怒他。
她极力稳住自己情绪，慢慢坐到了边上的一条凳子上，不再开口说话——过了大约半个小时，感觉到路面越来越颠簸，马车不停左摇右摆，仿佛已经出了市区，终于试着用聊天的口气再次说道：“史蒂芬先生，我向您保证，我绝不会企图逃跑或者反抗。在这个前提下，您能告诉我，您把我用这种方式带走的目的到底是什么吗？”
史蒂芬用憎恨的目光瞟她一眼，“我要拿回我本来就属于我哥哥的东西，并且要那个伪君子给我写一张保证书，带着他的亲笔签字和指印——一旦被我发现有未经我授权的类似论文发表面世，那么我就立刻毫不犹豫地把这份保证书公诸于世，让世人知道事实的真相，知道他到底是个什么样的伪君子！”
原来这就是他的目的。
伊丽莎白再次说道：“史蒂芬先生，关于您和爱德华·怀特先生之间的事，坦白说，我也知道一些。您是站在正义一方的，这一点我完全明白。爱德华·怀特确实辜负了您的信任，做了不该做的事。我对您和您兄长所遭受到的一切深表同情。但是，我请求您用理智想一想，我和这件事完全没有任何关系——我也是昨天下午才偶然得知真相。您却用这样的方式把我强行带走，难道您就不觉得问心无愧吗？”
史蒂芬发出呵呵的冷笑声，和先前伊丽莎白印象中的腼腆样子判若两人。
“无论你说什么，我也不会放弃我的计