白鑫抱着背篓回屋,搁在桌子上发出咚的一声，若仔细看不难发现,里面的东西将背篓撑的都有些变形了，他先是拿出堆在上面的香料等物，而在背篓底下，则放着一个大罐子。
掀开罐子，上面一层映着烛火的光,如绸缎般亮晶晶,竟是满满的殷红液体,不知情人看了非吓一大跳，以为是血了。
这里装的自然不是血，而是白鑫买来的胭脂汁,低头嗅了嗅，一股子酸醋味扑鼻而来，简直像什么食物放馊了，不知情的门外汉怕是想不到，香气袭人，能勾勒出一张樱桃小口的胭脂汁，在熏香阴干之前，会是这种气味。
杀花取红，才有了这艳丽的胭脂汁，其中必要用栗饭浆等极酸等物淘之，所以难免是这个气味，可若要做成供人妆点的胭脂膏，则必须完全遮住这股味。白鑫这次调配香水的关键，则是甲香，这种配法颇有渊源，自不必说。
白鑫打开新买的香料，先是将甘松香、零陵香、藿香、兰泽香，和水做汤，洗净尘土浮气，第二遍再添加乌麻油，细火慢煎，滤去渣滓，留油备用。
白鑫俯下/身子，用手扇了扇，浓郁的香气顺着白烟飘了出来，他满意地点点头，便先将这熬好的香油搁置在一边。
接下来，白鑫又用甲香、苏合香、白胶香分别研磨，和以白蜜，同煮成甲煎。这甲香本是蝾螺的厣，单独燃烧反倒有股臭味，却能发众香，使其他香料越发芬芳四溢，而且做甲煎只是取其汤水，研磨并不需要太细，半个多时辰，这甲煎也就弄好了，因这里添了苏合香，闻上一口，醒人脾肺，开窍辟秽，让人精神为之一振。
他正要继续，门外忽然想起了敲门声，原本以为是大姐，谁想一开门，外面站着的竟是娘。
曹氏还未迈脚，鼻子先动了动，然后脸上荡开笑容，“好香啊。”却又立刻皱起了眉，“你这一开门，先是一股热浪扑来，这么热，待会怎么睡觉？”，说完，便替他将门四敞大开。
白鑫原本全神贯注，也未注意，这会一经娘提醒，才发现口干舌燥，出了一头汗。
曹氏看着白鑫，一脸心疼，“你白天还要摆摊子，不要干到这么晚，有什么让我们来做，横竖不过是研磨、煎煮，如今我们也做的很熟练了，就是五娘也能跟着盯着铫子，瞧你这几日，清瘦了许多。”
曹氏拿出帕子替他擦了擦，发现越擦汗越多，索性将帕子又塞进怀里，跺了跺脚，“我去给你打水来。”
“我自己来……”
不等白鑫说完，曹氏一头冲了出去，不多时，端着木盆子回来了。
白鑫在她眼下洗了脸，又喝了水，曹氏一见桌上乱糟糟一片，就头疼，“你这还要弄到何时？明天再说吧，亥时的梆子都敲过了。”
白鑫身体有些疲倦，却不困，许是因为要制作胭脂膏的原因，他反而有些兴奋，迫不及待做出来，他道：“只剩下一点了，我弄完就去睡。”
曹氏撸了撸袖子，“要干什么，我帮你？”
“娘，我自己来吧。”
曹氏忽然意识到，不知从何时起，三郎跟自己越发疏远了，一瞬间，她有些慌张，忙说：“人老了，觉也少了，横竖睡不着，你就教我如何做吧，就是帮你盯着锅也行。”
白鑫原本因为娘对二房、三房的态度而有些气闷，如今见她这样，便也没办法了，叹道人的性子也非一朝一夕就能改过来的，于是说：“既然如此，娘就帮我将白蜡融化了吧。”
曹氏一听说可以帮上忙，连连点头，忙不迭地将蜡放进锅子里，这活也简单，不到一炷香的功夫，蜡就融化好了，然后曹氏询问地看向白鑫。
白鑫将之前的香油、甲煎一同倒入融化的蜡中，再倒了两杯胭脂汁调色，搅拌均匀，这会，锅中香气四溢，浓稠的蜡汁艳丽可爱。
趁着还热，白鑫又将蜡水倒在干净的磁盘内，骤然变凉，蜡水好似覆上一层薄膜，已开始慢慢凝固。
曹氏看着那颜色就喜欢，且油腻腻的又细致，幻想着小娘子们擦在嘴上定然漂亮，她眉开眼笑，指着问：“这就是你说的胭脂膏了吧？”
白鑫摇头，“还差一步，还要用擀面杖反复碾压，才能让蜡膏胶粘，否则这样直接涂抹，便真如蜡滴在脸上似的，干巴巴、紧绷绷，不服帖。”他说到这，实在忍不住打了个哈欠。
曹氏懵懂点头，见他面露困意，忙催道：“碾压的活交给我们吧。”
白鑫还是摇头，“这碾压也要有分寸的，过则粘腻发硬，不及则紧绷干脆，要碾得正正好。”
曹氏听也没听太懂，却说：“那你今晚也快睡吧，已经不早了，剩下的明天再做，明晚你回来教我们，你也不必都将活揽在一人身上……”说到这，曹氏眼中溢满了心疼自责，“这一大家子，竟靠你一人撑起。”
白鑫听了，心中一烫，趁机道：“娘，咱们是一家人，我累些也没什么，只是不想我辛辛苦苦，却便宜了别人，对咱们有恩的，我自然会报答，可对咱们冷眼旁观、落井下石的，难道还要咱家去接济吗？”
“娘知道，看我，我……”曹氏知他说的是二房、三房的事，她也并非真这么伟大，牺牲自己，帮助别人，她只不过是不懂得拒绝，也撕不开脸，一时间有些激动，不知如何表达。
“娘，以后我不在家时，你就多听听大姐的。”
曹氏幽幽叹了口气，跟着点点头。
送走曹氏，白鑫