同文馆这大半夜的还真有人。皇帝遥遥看见里面的灯火,便问今夜值班守门的小吏：“何人在里头？”
这小吏六年前才到同文馆，未曾经历过先帝时同文馆的辉煌历史,当差数年见过最大的官儿不过四品,今夜见了皇帝和这许多阁老尚书们，回话的时候腿肚子都在转筋：“回，回皇上，是孟祭酒和孟编书、顾编书。”
从前能进同文馆的人,都还有个官衔,这些年冷落成这样，什么衔儿也没有了，大家就胡乱叫个编书，反正也都是来编书的。皇帝听得糊涂，孟祭酒老头儿他知道，这两个编书是谁？
“孟编书是孟祭酒之子孟节，顾编书是孟祭酒的女婿，大名仿佛是叫顾运则的。”这个小吏倒还答得上来。
“哦？”皇帝略微起了些兴致，“这父子翁婿的，大半夜在此处做什么？”
这爷儿仨今夜会在此处，完全是个巧合。
今年上元节如此盛大，白姨娘是非常想去看，私下里还是偷偷教唆了顾老太太几句，要孟素蓉今年带着全家人出去看灯。孟素蓉也不说不肯，到了这一日只说自己身子不好，让顾运则将儿女们统统送去孟家，由林氏带着出门。
这顾家的儿女都是孟家的外甥，林氏带着他们自然毫无异议，柳姨娘还算是孟家的旧仆，也跟着去了，可白姨娘算个什么呢？林氏不会搭理她，孟家又没姨娘招待她，纵然有千般不愿，也只能憋在家里生闷气了。
这就苦了顾运则，被顾老太太叫去絮叨了半日。他烦不胜烦，又对花灯没甚兴致，将儿女送去了孟家之后也不愿回家，孟老太爷问他，便随口说要去同文馆瞧瞧。岂知孟老太爷对编书一事是极看重的，闻言便说同去，这下连孟节也一起，三人就往同文馆来了。
皇帝悄没声走进去的时候，孟老太爷正在看新绘的舆图：“江南一带水道变化极多，这里，还有这里，是大不相同，竟走不得了。”
孟节接口道：“依县志所言，二十年前此地曾开挖河渠，只是施工不利，反倒将原本的水道淤死了，倘若重新清淤，能令水道再复可用，倒是一件好事。”
顾运则点头道：“舅兄说的是，我亲去看过，那水道原本还甚宽的，只是乡民无知，只知开渠灌溉自家田地，地方官又不知水利，致使河道淤塞，实在可惜。若能复用，至少从此处至此处，走水路便比陆路方便许多。”
皇帝听到说江南水道变化，便忍不住了：“江南一带新舆图可曾绘好？”
孟老太爷三人不防皇帝深夜到来，连忙跪倒。皇帝顾不上多说，过去一瞧，长长几案上铺着两张舆图，一新一旧，新舆图上江南一带水道绘出不少，不由大喜，转头看向顾运则道：“这些地方，你曾去过？”他可是方才听见顾运则说亲自去某处看过的。
顾运则心头砰砰乱跳，伏地道：“微臣曾在江南数地任职，这几处确是熟悉，才敢参与舆图测绘。”
“那你来说，倘若从湖广开官仓走水道运粮至四川，如何走方为上策？”
顾运则深吸口气，低着头站起来走到舆图边上，伸手指点起来：“……此数处乃是微臣熟知之地，除此之外，则微臣不敢妄言。”
皇帝问道：“那这几处官仓可调粮多少？”
这却把顾运则问倒了。这几处官仓都不在他的治下，他能晓得官仓所在之地，附近水道是哪条，已然算是极能干的了。孟节一直伏在地上，此时低声道：“回皇上话，依例此两处为常平仓，冬日贮粮亦应不少于三万石。”至于能调用多少，这却是皇帝说了算了，官仓的粮，可不是你说调就调的。
方阁老眉头一皱：“孟编书，陛下不曾问你，你如何敢擅自答话？”
皇帝听了三万石的数字，心里正高兴呢，哪里计较这些，不但摆摆手止住了方阁老，还笑问顾运则道：“这等事，如何你这做外官的不知，做京官的反知道了？”
顾运则忙道：“臣愚钝，因两处官仓皆不在臣治下，故而不知。孟编书熟读律例卷帙，各处官仓依例该存粮多少，实是比臣明白。”
皇帝心情大好，哈哈笑道：“不错，不错，儿子精通律例，女婿能任外务，孟祭酒，你有佳儿佳婿啊，快起来吧。”
这佳儿佳婿便是极好的评价了，孟老太爷连忙谢恩。皇帝指点着顾运则道：“你既知道水道，朕就派你与户部之人同去，调度官粮，务必尽快运到四川。”
大冬天的跑去调度官粮，这是个苦差事，可顾运则却是欣喜之极。这是皇帝亲自吩咐给他的差事，能得了皇帝赞赏，什么差事都是好差事！
皇帝暂时了却了一桩心事，也有闲心看看同文馆了：“新舆图——嗯，同文馆有心了，庸庸碌碌数十年，总算有用处了。”
孟老太爷正容道：“陛下，编书也罢，测绘新舆图也罢，皆为厚积薄发之事。”没有前头几十年的沉寂，哪里有新舆图给你看呢。
皇帝哈哈笑道：“君子不掠人之功，卿果然是正人。”不因眼前是自己的儿子和女婿，就把功劳都往自己人头上堆，这样的人，如今朝中也没有几个了。
“孟卿言之有理，既如此，此后同文馆每年所拨费用加厚一倍，编书虽有称谓，却无个实职，也不大成个体统——嗯，从前同文馆之职是如何定的？”
皇帝目视吏部尚书，吏部尚书却答不出来，半晌才支吾道：“臣愚钝，不曾记得，乞陛下容臣查阅旧典后