顿了顿，姚怀礼又问李小婵道：“李姑娘，为何你们村子里种出来的玉米比别处的都要好？要知道，整个西川府土质大略相同，所产应该没有大的差别。”
这也是其他人的困惑。
李小婵正要解释修水渠、选种之类的事儿，突然脑袋里灵光一闪，转而开口道：“不如请大人屈尊移驾，到李家村一看便知。”
姚士卿讶异，接着兴致盎然，说走就走，下令道：“本官也想知道，自己治下还有什么东西，值得王大富这样的大商贾如此在意！去看看外面的雨势，若是不大，咱们这就出发。”
廖云清笑着，已经打开了门，探头朝外看了看，请示道：“这雨一时半刻的停不了，不过雨势也不算大，大人，咱们可要立即出发？”
姚士卿信步走来，看了看渐收的雨势，笑道：“雨中散步，观民俗风情，也是一件乐事，咱们这就出发吧。”
姚怀瑾欣然，先行一步找马总管安排马车。
姚怀礼原本要拒绝参加，但是犹豫片刻，还是跟了上去，他可不想回文苑后，又被刘氏叫过去训斥，说他不知道抓住机会跟姚士卿亲近，白白地让姚怀瑾出了风头。
人手一伞地出了门，立在廊下等马总管安排的马车
守门的皂吏大虎看着李小婵跟在姚士卿等人身边，还言笑晏晏的，十分惊愕，看待她的眼神也有了不同，从不屑换成了恭敬。
不一会儿，从屋角绕出来一辆宽阔的马车，姚怀瑾和一个十六七岁的壮实少年同坐在前面驾着马车。
到了跟前，两人都跳了下来，说说笑笑地请众人上车。
李小婵走在最后，待所有人都进去坐稳之后，才爬上马车，跟赶车的小哥一起坐在外面，说：“大人，我给这位小哥指路。”
姚士卿想了想，并未拒绝，李小婵大约是跟他们在一起不自在吧，他猜测到，吩咐外面赶车的少年说：“恩厚，你在外面照顾好李姑娘。”
驾车的，正是姚府马管家的独子马恩厚。
马恩厚立刻应了，扭头对撑着伞的李小婵说：“你抓着车辕坐好了，撑住伞，别淋湿了。”
李小婵点点头，又将手里的伞往少年那边移了移，把他也遮在里面。
马恩厚顿时笑了，说：“不用。我皮糙肉厚，这点儿雨淋不住我的。”
李小婵抿嘴笑笑，却并没有收回伞。
马恩厚见此，也没有再坚持，只是吩咐李小婵坐稳扶牢，便一声驾喝，驱动马车往李家村奔去。
马车就是快，走大路，用了不到一半的时间，便到了李家村附近。因为进村没有修路，雨中的道路又泥泞难行，众人便舍了马车，徒步前行。
姚士卿并不打算惊动李家村的百姓，便在李小婵的带领下，绕过了村子，直接视察田地。
当见到那一条条沟渠将割划开来的田地又连接起来，整齐有致，快速地将落下的雨水送到田地边上一处低洼的大坑储蓄时，众人都惊呆了，这种景象，还是他们第一次见到，整个李家村的田地，大半看起来就像是一个整体。
沉思半晌，姚士卿问道：“王大富看上的是这片田地？”
李小婵点点头，又摇摇头，说：“民女也不清楚，只是李家村最大的财富都在这里了。”想了想，又补上一句，“因为大家用心耕耘，所以产出的粮食在整个西川府都是数得上的。”
姚士卿点点头，又指着沟渠范围外的一大片田地问道：“那一角，怎么没有修筑水渠？”
“那是大户王有财员外的田地，他不愿意跟我们一起穷人一起瞎费工夫。”李小婵轻声说。
“王有财？”姚士卿轻语，“怕是跟王大富有关吧。”
“亲缘关系倒是没有，不过，王有财的粮食一向都是直接卖给王大富的。”廖云清在一旁将自己打探来的东西告知众人，说：“其实，整个西川府，几乎每个村子都有王大富的直接来往客户，要不然，王大富也不可能一夜之间，成为整个西川府粮食买卖的巨擘。”
原来是下了暗桩。
“哼，既然如此，那我们就先‘拜访’一下李家村的王有财，再逐一‘拜访’其他村子里的暗桩。”姚士卿嘴角带笑，眼底却是凌厉冰冷。
李小婵默了默，开口道：“大人，王有财是村子里的大户，民女吃罪不起……”
“本官知道你的难处。”姚士卿开口，温言道：“你只管先回去，照看了粮仓里的玉米，等天一放晴，本官立即派人来取。”
李小婵自然又是一番诚恳地千恩万谢之后，才辞别而去。
至于当天姚士卿等一干人到底“拜访”的王有财的情形如何，李小婵并不得而知，只是第二天，大家再见到王有财的时候，都觉得他憔悴不少，躲躲闪闪的，并不如以前那样趾高气昂。
第三天，秋高气爽，十几个衙役牵着马车，浩浩荡荡地来了李家村，引来众人一路围观。
见衙役都进了李小婵家，众人议论纷纷，并不知道出了什么事。
直到见衙役从粮仓里陆陆续续地搬出成大袋的玉米时，众人都变了脸色，以为是衙役强抢百姓，人人自危。
李大娘忧心，鼓足勇气进了院子，溜进粮仓，却见正在粮仓里忙碌的李小婵一脸的开心，暗自诧异，忙问她是怎么回事。
李小婵便说，既然城里的粮店都不收她家的粮食，放坏反而浪费，她就一股脑的都捐给了衙门，就当是做善事积福了。
李大娘