黄琬听完刘存大义凛然的誓言，心中最后的顾虑烟消云散，紧紧握住刘存的手，在刘存的安慰下自嘲地笑了笑，悄悄擦去泪水，问出一番令刘存暗自心惊的话语：
“贤弟，有件事愚兄询问一二，令尊大人刘老太公讳延的墓茔，是否葬于黔陬（今胶州市西南铺集镇）东北之介山南麓？”
刘存立刻想起自己就任城阳郡之前，目光高远的心腹幕僚公孙沛和霍坚两人便严密谋划，为了让自己这个来历不明的主公能够名正言顺实施统治，把所有隐患消除于未然，秘密收集两百年来皇家分封到青兖两州的诸多刘氏诸侯的资料，反复勘察之后精心伪造，为自己凭空弄出个名叫刘奉的父亲坟墓和所谓的族谱，而且连续两年督促自己带上妻儿前往祭祀。
这件事情虽然由始至终由公孙沛和霍坚负责实施，而且非常机密，除了他二人和刘存之外绝无第四人知晓，就连刘存的义兄王杞和爱妾孙婉这样的至亲也被蒙在鼓里，真以为介山下那个毫不起眼的三座坟墓里躺着的，就是刘存的亲爹亲娘，致使刘存至今仍然满怀愧疚，心虚不已也非常尴尬。
可面对黄琬的殷殷询问，刘存只能硬着头皮昧着良心继续造假，短暂的发呆过后，吩咐太史慈和傅闿暂且退下，故意装出副惊讶的样子反问黄琬：“兄长何以有此一问？”
黄琬幽幽一叹，拉着刘存坐下：“此事异乎寻常啊！愚兄一个月前尚不知晓，直到济南国君派出密使登门求证，愚兄震惊之余悄然走访本地几位大贤，方才了解前因后果，只是万万没想到，我青州几大世家豪强早在一年之前，就对贤弟的出身百般质疑，诸多诋毁，而且秘密派人展开调查，最后竟然让这些人查探到，贤弟两年来三次悄悄带着妻子儿女，前往黔陬城东北介山下为令尊令慈扫墓祭奠，几大世家得知后，悄悄纠集齐国与北海国中数位博古通今的耆老和堪舆师，一同前往界山之下亲自查探。”
刘存大吃一惊：“竟有此事？”
黄琬难过地点点头：“这些豪强对贤弟压制世家大阀惠泽广大百姓的做法无比痛恨，对城阳郡悄然实施的多项新政深为恐慌，一直在寻找贤弟的把柄，妄图打击贤弟的威望与名誉，所以这些人看到令尊令慈坟茔陈旧破败、比寻常百姓人家之坟茔尚有不如之后欣喜如狂，满以为大可断定贤弟的贫贱出身，进而发动力量以‘不忠不孝’之罪名制造舆论，打击贤弟之名誉，进而联合青州百余世家联名上书朝廷，最终将贤弟逐出青州官场，摧毁贤弟的新政，以维护世家豪强百年来享有的特权和利益，谁知最后弄巧成拙，他们秘密请去的那些博学耆老和堪舆师们，经过细细勘测反复印证之后，猛然发现令尊竟是本朝首任东平王刘苍第四代孙，贤弟的不凡身世因此而悄然流传开来。”
刘存听完目瞪口呆，转而摇头叹息，整个人意兴阑珊，一句话也不想再说了。
黄琬微微一笑：“贤弟是否深感愤恨沮丧？”
“还用说吗？小弟早就知道数年来逐步实施的新政得罪人，可只要坚定不移走下去，才能为我大汉天下探索一条革新之路，暂时受损的世家豪强只需与时俱进，大胆参与进来，最终定能获得更大的利益，可他们，竟然如此的自私自利，如此的固步自封……唉！”刘存无可奈何地连连摇头。
黄琬亲切地拍了拍刘存的手臂，收起笑容严肃地问道：“请贤弟如实告知愚兄，贤弟是否早已知道，自己出自本朝东平国君一脉？”
刘存长叹一声，按照公孙沛和霍坚的教唆，颇为痛苦地解释起来：“小弟十四岁那年就知道自己的身世，那年秋天，青州东部爆发大疫，地势低洼的黔陬县更是灾难深重，可谓尸横遍野十室九空，不幸染上大疫的家母临终前，才将隐藏了三代人的苦难家世告知与我，我才知道因放浪形骸穷奢极侈、最后草菅人命，被朝廷格去列侯爵位继而被逐出家族的高祖父刘奉，竟是东平王刘公讳苍之第三子，自高祖父被逐出家族隐居于介山南麓开始，其后三代均是人丁稀少，落魄不堪，最后连埋在哪里小弟都不知道，到了小弟这代更是孤苦伶仃，两岁丧父，十四岁丧母，唉……不说了，就让它悄悄过去吧！”
黄琬如释重负地站起来，拉过刘存的手感慨万千：“贤弟，不管先人如何，你身子里流淌的一样是我大汉皇家血脉啊！”
刘存连忙摆手：“兄长啊，你觉得小弟的如此身世很光彩吗？不管别人有何看法，此事对小弟而言却是一种无以名状之隐痛，一种痛入骨髓之煎熬啊！唉……不提也罢、不提也罢！”
“贤弟不可如此！愚兄知你性格坚毅心怀坦荡，为人处世光明磊落，不屑于凭借任何人的恩典，亦能创出一番伟业，可此事非同小可，乃是涉及皇家宗法之大事，愚兄身为替圣上巡牧一方的刺史，怎可置之不理？若是圣上或皇室宗亲、朝中文武问起，你让愚兄如何自处？所以啊，愚兄劝你不要对先辈们的陈年往事耿耿于怀，与其苦苦回避刻意隐瞒，不如坦然面对方是上策啊！”满脑子忠君思想的黄琬苦口婆心地规劝刘存。
刘存又是一声长叹：“兄长，此事能否日后再说？眼下贼寇大兵压境，人心惶惶风声鹤唳，值此内忧外患之际，还是先想想如何应对才是当务之急啊！”
黄琬意识到刘存心里已经不再坚持，哈哈一笑欣然点头：“那好