老毛和小周的房间是一个小院子，却栓着两匹大马，新鲜的马粪味道不时被风吹进来，一个马夫提着一个马灯来喂养马，老毛于是披着一件大衣走出房间，跟马夫唠了起来。
马夫何宝胜骄傲地说：“这里有两匹马，一匹是老张的，一匹是李姑娘的，李姑娘刚刚从沈阳过来，她的到来，填补了老张心灵上的空虚…”
“咱们还是聊聊马吧？”老毛说道，他不是对张一平的八卦不感兴趣，而是知道什么东西可以听什么东西不可以乱听。对方一个马夫可以乱讲，那是因为人家只是一个没有前途的马夫，他作为一个前途远大的有为年青，却不能够乱听，就算对方要说，他也不能够让对方说。
灯光左边这匹是高大细腿的枣红色母马，鬃毛剪得短短的，颈脖细瘦，显得非常有精神，另外一匹是公马，鬃毛不理比较散乱，但是模样一点也不输。
“好马……”老毛有点迷惘地望着那两匹马，想道。“看来，今晚不能够跟老张说，只有找下次机会，但是不知道明天老张会不会留下我们，而且假期也快完了，假期一完就得归队，也不知道什么时候才有机会见到张一平……”
“我告诉你，老毛，老张之前有一个才能相好，是一个俄国人，叫做阿加塔的姑娘，十七八岁的样子，是非常漂亮的姑娘，阿加塔在俄语中的是美丽善良的意思…”何宝胜说道，他几乎对张一平有一点不满意。像阿加塔这样漂亮的姑娘，他一下子就把她给忘记了。现在又跟那个叫做李菡梅的女子好上了…他虽然知道自己左右不了这事，但是他缝人就说俄国姑娘阿加塔的好…因为阿加塔是他喜欢的姑娘…他在为她打抱不平。
但是老毛想着另外的事情，并没有仔细听何宝胜的话…两人各说和的，各想各的，说是在聊天，其实都不知道对方在说什么，在想什么。
之后，老毛钻进房间。独自躺在芬芳的干草味道的床上，在朦胧的睡意中倾听着外面的声响，张一平会不会悄悄地来找他问他治国之策？不久便迷迷糊糊地带着这个念头进入了梦乡。
忽然老毛在极废的惊慌中醒来，觉得两手冰冷，窗外寒冷的星光照射进来，一个黑影站在他的床前，淡淡的夜光之下。可以看出是小周，忙问道：“干嘛不点灯？”
“不能点灯！”小周轻声地说道，“刚刚传来命令，部队要开拔，快点起床吧！”
老毛几乎是合衣而睡，非常整理齐。出了院门，看到小院里的两匹马已经不见了，在门口里倒是有两三匹马，一个战士牵着，把缰绳给了他们。吩咐道:“跟着我，牵着走。不要发出声音。如无疑必要不要说话。”
悄悄地出了村子，回头望去，无边的夜色在黑暗中移动着，寒风萧萧，吹动了干草，吹得山里的树枝和树叶籁籁作声……
夜是那么黑，天上星光在一块块的云层间隙透露下来，在前面的战士的带领之下，只能够勉强能看得清道路，过了一会儿，星光也没有了，只能够跟着前面的黑影勉强地战战兢兢地走路。(
天又开始下起了蒙蒙的细雨。风吹动着旁边的树木枝叶声响愈来愈低沉，愈令人心慌乱。
开始的时候，还可以在夜色之中看到前面的人头和马头涌动，但是现在，什么也看不到了，连旁边的马匹的脑袋也只剩下一下朦胧的影子，到后来连路也摸不着了，只好听着前面的脚步声，马匹的喘息声，信步走去。
不过，很快雨又停了，星星从云层里透出光线下来，虽然很微弱，但是总算有了光，只是不久部队进入一片茂密的森林，天空又是一片黑暗。
幸好，上面传来命令叫就地休息，这才让人大松了一口气。
马匹随便栓在树干上，老毛和小周就地坐在了有厚厚落叶的地上，一阵腐叶与新鲜马粪混合一起的气味侵入鼻子，让人难以忍受，但却必须忍受。
紧接着，两人就蜷起腿背对着背睡在地上，因为大家都这样做，可是怎么也睡不着。……朦胧中，远远地，从刚刚撤出的村子的方向，传来三声信号枪声。……小周叫醒了老毛，－－他刚抬起头发蓬乱的脑袋，听得到村子方向又响起的几下枪声，而且好象还礼似的，马上就有连珠似的机枪声，狼嗥般地嗒嗒地响了起来，划破了夜的黑暗和寂静……
“果然有战事发生，可是这么黑，怎么打呀！”老毛小声地对小周说道，因为上头还没有发布命令，他们虽然坐了起来，但是周围的战士并没有什么反应，继续睡在地上，就连旁边的马也好像睡着了，除了粗重的喘息之外，没有什么声音，好像那些枪声根本不关他们的事一样。
天开始发亮光，枪声也开始密集起来。连队的各排开始集合和整队，射击声好像已经到了树林的边缘，形成了半圆形；炸弹和发射炮呜呜地响起来，好象一条条灿然发光的鱼叮叮当当地响着，在树林的上空飞舞。
张一平穿着外套，束上腰带，手里拿着一支步枪骑马跑过来，嘴里喊着：“上马！…排成一横队！准备出击…”
“老毛，你和小周留在这里…”他对老毛说。
“不，我也是枪手，我也参加战斗…”小周说道，“作为一个枪手，怎么能够不参加战斗呢？”
“那你就跟在后面”张一平以命令的口吻说道，并没有给小周申辩的时间，他手中的步枪抡了一下枪花，叫道：“各位兄弟，生意上门了，跟