弘历终究不再多言，只端起茶盏轻抿一口，口中却只觉那熟悉的浓郁回甜里隐隐缭绕着一股子若有似无的清冷香气。他复又攒眉浅啜一口，那阵奇异的馥郁就势顺着舌尖丝丝缕缕沁入肺腑，忽地，他神情微顿，乌眸辗转间已然蹙眉沉思，眉心里的纠结在他如炬的眸心里投下了一抹深不可测的暗影。他恍惚地望住青颜问道：“这盏蒙顶茶倒是奇的很，怎的还有股淡淡的梅花香？这样的别致，竟也是你的心思吗？”
青颜脑中蓦地浮现出宛月谦和温婉的笑容，心中一恸，竟有了种说出实情的冲动。心念一起，连带着说话的语调亦是瑟瑟轻颤：“奴婢哪里懂得这些？都是月……”
怎奈不及青颜说完，玉灵突兀地自梅霜背后急转而出，硬生生将青颜挡在了自个儿身后抢白道：“回四爷的话，这丫头不过来了数月，哪里就会懂得这些？这都多亏了月前的那几场大雪，方能成就秀的这番别致心思。”
“玉灵！不得在四爷跟前无礼。”见玉灵如此失仪，梅霜呵斥之余不由错愕，这玉灵虽说心性并不缜密沉稳，可也绝非莽撞之人，想必她此番看似荒诞之举下实则大有深意才对。梅霜心里有数，侧眼偷瞧弘历，见他未置可否，面上更是淡淡的好似并无怪罪之意，她这才稍稍放宽了心，面上却只佯装愠怒，斥道：“如今我是越发纵得你没规矩了，还不赶紧给四爷赔礼？”
玉灵也不畏惧，她欠身一福，口中琅琅赔着罪，可藏在裙底下的腿却悄没声儿地抬起脚后跟往后一挪，电光火石间，脚跟重重往下一落，脚底柔软的触感牵起了背后极度压抑的低呼。玉灵嘴角轻扬，勾起了一弯恶毒的弧度，像极了斜挂在墨黑天际的半痕新月，鬼魅不堪。
而弘历却只摆了摆手道：“不妨，你且说说，月前的那几场大雪，怎就成就了你家秀的心思了？”
玉灵应了一声，转身打发了青颜，旋即满脸堆笑道：“秀平日里烹茶多用雨水，可四爷手中这盏茶却是用化了的雪水烹的。”她故意顿了顿，抬眼偷偷瞟着弘历的脸色，果然见他面上颇有探究之意，遂又接着道：“月前的那几场大雪过后，秀每回都要亲自去院中收了梅花上的雪藏入瓮中，再埋进后院素心蜡梅树下的泥地里，说是留着给四爷烹茶用的。这不，今日听闻四爷要来，秀便急急命人取了那瓮雪水出来，说四爷顶爱的蒙顶甘露万万不可被雨水随意糟践了去。”
弘历点了点头，“你倒是乖觉。你家秀还同你说了些什么？”
“秀说了，若要收雪水，当数梅花上的雪最为清冽，冲泡时经由热气一熏，梅花特有的香气便会在茶汤中缓缓氤氲，喝到嘴里又怎是一句清冽了得？况且……”玉灵一双凤眼骨碌一转，在梅霜身上绕了个弯后迅疾落回原处。她深吸口气，突然促狭一笑，“还有一句话，秀虽从未对奴婢说过，可奴婢心里明白，秀独独偏爱以梅花雪水烹茶，也是为着闺名中有个‘梅’字，想来四爷喝完此茶，必是对秀念念不忘的吧！”
“口没遮拦的小蹄子z谁学的这样不三不四，小小年纪，说起这话来也不知害臊！”梅霜窘得满面通红，她拿眼角偷瞟着弘历，生怕他听了这话心生嫌恶。
好在弘历却在一旁笑道：“玉灵所言句句在理，你又何必埋怨她？不愧是打喧着你的丫头，像你，性子很是爽利。”弘历忽而越过桌面握住梅霜的手，缓声道：“你有心了。”他的大掌宽厚而有力，掌心更是有暖意顺着她的手背渐渐流入心间，可他的指尖却是冰凉的。他沉沉的望住梅霜，黢黑的瞳仁里倒映着她局促羞窘的神色。
梅霜终于低下头，双颊的绯色渐浓，她捻着手中的绢子按向唇角，口中却嗫嚅道：“爷坐着说了这么会子的话，定是口渴了，这蒙顶甘露还是要趁热用了才好，凉了就不好喝了。”
弘历闻言当真放开了她的手，动作之迅疾仿佛全无一丝留恋。他端起茶盏凑近唇边，眸光却似不经意地绕过雕花窗棂下的那瓶素心蜡梅。他埋首饮茶，光洁锃亮的茶盏瓷边刚巧盖过他英挺飞扬的眉，却也连同他眼角的笑意一并吞没。
茶过三巡，二人又叙了些家常，梅霜又问了宛月的伤情，不过一炷香的工夫便已近迟暮，梅霜留他一同用晚饭，弘历却推脱说另有差事与几位大臣商议，便起身独自回书房去了。
梅霜独自立在檐下，任凭冷风忽忽刮过脸颊，吹得发间的珠翠玉簪在耳边叮当作响，一如她此刻的心，凌乱万分。她呆呆地盯着自己的手背，凝脂般的肌肤上似乎还残留着弘历掌心的余温，可转瞬却又透着丝丝寒意，绵密地顺着肌肤渗入骨髓，冷得她浑身直颤。
“秀，你怎的这样立在风口，仔细着了风寒。”玉灵不知何时已自梅霜身后给她围上了大红洋绉撒花斗篷，风帽上一圈滚边银鼠毛在她颊边拱起了绒绒的暖意。
玉灵瞧着梅霜正定定地望纂历离去的方向出着神，脸色也并不甚好，玉灵只当是她因着没能留纂历用晚饭而神伤，遂笑着宽慰道：“秀不必太过在意，听高谙达说，四爷近来差事繁多，这几日在书房一呆就是一整天，几乎鲜少往各房走动，这不，今儿早朝，皇上又给四爷派了河道上的差事，也难怪前儿四爷连晚饭都来不及用便急急往书房里去了。四爷若非心中记挂着秀，又怎会如此费心地抽空来探望您？”
西边的日头一点一点往