冈萨雷斯巡官回到我们跟前。“一切就绪，”他说道，“乘客已全部登机。这个航班人不多，后舱总共才47名乘客。”
“现在也许你可以和我们一起喝一杯香槟酒了吧？”阿尔玛问道。
“不行，不过再次表示感谢，”他抱歉地说道，“我还要到总部花几个小时填写各种表格。”他向我伸出手来。“祝你好运，史蒂文斯先生。见到你很荣幸。”
“那是我的荣幸，冈萨雷斯巡官。”我紧紧地握住他的手说道。“我衷心地感谢你为我们所做的一切。”
“别客气。”他说道，然后又把手伸向阿尔玛，满怀敬意地吻吻她的手。“再见，瓦尔加斯秀。”
阿尔玛向他点点头。“非常感谢，巡官，”她用西班牙语回答道，“我能否再请你帮个忙？”
“你拒说吧。”巡官回答道。
“我们将在清晨二三点钟到达纽约。你能不能给我住的饭店去个电传，请他们派辆大轿车去机场？”
“我马上就去办，瓦尔加斯秀。”他说道，接着又用手碰了下帽子表示敬礼，便转身下了飞机。
我听到身后的舱门啪的一声关上，飞机引擎的呼啸声开始向我耳边袭来。我回头望着阿尔玛。她的脸转向窗口，朝地面望着。我俯下身子，从她的肩头望去，可以看到冈萨雷斯巡官和他的手下人正朝机场大厅走去。飞机慢慢地滑向跑道，内部送话器里传来用英语和西班牙语做的安全措施介绍。
飞机缓缓地滑到了跑道的起点，制动闸使飞机停住，然后引擎开始做起飞发动。阿尔玛突然一把抓住我的手。当飞机在跑道上疾驰时，她抓得愈来愈紧，随着一阵朦胧的呜呜声，飞机离开了地面。阿尔玛向我转过头来，脸色苍白。“每次都把我吓得不轻。”她说道。
但我不是在思忖她所说的话，而是在捉摸她要巡官给她住的饭店打个电传。直到现在我才意识到，她并没有对巡官说明是哪个饭店。她把手放在我的大腿上。“彼埃尔饭店。”我说道。
阿尔玛望着我。“你在说什么？”
“你没有对巡官说过饭店的名字。”
她笑了。“我曾对你说，我们是老朋友啦。他知道，几年前我的保护人给了我一个套问。
航行持续了3个小时刚出头，两瓶香槟酒已经下肚。我正打着盹儿，忽然航空秀把手搭在我的肩上。我睁开眼睛，抬起头来望着她。
她手里拿着一瓶刚打开的香槟酒。“祝贺你，”她说道，“我们刚过了赤道。”
我向阿尔玛转过身去。“你有没有睡着？”我问道。
“稍微睡了一会儿。”阿尔玛回答道。航空秀斟完酒后，又向其他乘客走去。阿尔玛一边和我碰杯，一边俯过身子亲我一下。
“我也向你祝贺。”我笑着吻她。
“我给你准备了一份特殊的礼物。”她笑嘻嘻地说道，把一件东西塞在我手里。
“这是什么？”我问道。
“你闻一下。”她说道。
我把它凑到鼻子跟前。“闻上去像有香水的味儿。”
她笑了。“你猜得不错。是我的比基尼裤衩。还潮着呢。放到你的上衣胸袋中。人家还以为是手帕呢。”
我把它放入了口袋。“你的念头真古怪。”我说道。