“那小贼走了？”
城门的黯然离别方落下帷幕，城门边的一处小客栈的房间里，两个鬼鬼祟祟的人却正交头接耳。
汤宪在窗口望着自城门处缓缓驶回的陆家马车，眼中闪过一丝阴冷愤恨，却是向身边问道。
严芳点了点头：“是的，汤大人。据说杨正使不知怎的，却是看上了这谢修齐，征辟他去府城应特科试呢。”
“呸，真是命好，小公爷骤立大功得意之下，竟是一人得道鸡犬升天，大发利市。连谢修齐这个废物都受其恩泽，因祸得福至此，真真是苍天无眼！”
“他做了什么？他不过是放了把火，成了一个小公爷立功的引子罢了。”
严芳愤愤说着，眼中亦是闪过一丝浓烈至极的嫉恨。
汤宪顿时在一边安抚道：“好了，严大人，事已至此，还能如何？”
随之，他的神色却是凝重了起来：“当务之急，还是把我等的正事做好。只要我翻身，又岂能忘了你？就算我不能让你再回官场，但你有我照应，做什么不好？”
严芳楞了楞：“此刻我也是被免职，除了几个心腹外，却是使不动巡察署那些人了。”
随即，他已是顾左右而言他：“呸，那些忘恩负义之徒，平日里对我恭敬有加，一旦有难，个个一问三不知，将责任全推到我身上，却是撇清得比什么都快！”
说到最后的时候，他更是开始愤愤骂道。
“你不也一样？”严芳满腔愤然，汤宪却也是在一边冷冷说道。
“严大人，别忘了你也是被谢修齐害得丢官罢职至此，陆子和更是早已被你背叛，就算你们以前关系再好，如今，你想去再搭上他恐怕也殊无可能了。”
严芳一楞之际，汤宪已是续又冷冷晒道：“别人撇清是为了保住位子，你今日在我面前还撇清却是为了什么？别人不知道，我还不知道你？你这巡察署正可不是从天上掉下来的！”
“当年，你还不是因查案得力，被从县衙一介小小捕头破格转拔入巡察署的？十数年来，你还不更是靠查案得力，累功慢慢迁至执掌一县监察事务的巡察署正的？”
随之，他更是揭了严芳的老底，让他脸色一阵青一阵红的连连数变。
看着严芳的脸色变化，汤宪自得地笑了笑：“方家已是再无翻身之机了，最好也是个远逐千里，再无回帝国之机。他家京里的那远亲出了此事，必会撇清都来不及。方华老儿更是托我向他那齐州女婿带话，让他千万别动什么心思——还好这不是真正逆案，也牵连不到他女婿身上。”
“他是全然认栽了，但你我又岂能如此罢休！”
他尖声说道。
严芳沉默良久，最后，他已是满眼苦色：“但汤大人，此事我也已查得一清二楚，就差没查到谢修齐哪日饮了多少酒，发了多久酒疯，又睡了多久才醒了——而一切都是毫无异状。”
“所以，就算此事可能不是监司率先发现端倪，也只可能确是那谢修齐一夜大变灵智大开，一手所谋。否则怎生解释谢修齐一夜之后大变，在顾家，又发明那三视图、离心机之种种诡异？”
“却确是与科党无半点关碍的。”
他满脸无奈地如是说道。
汤宪却冷冷道：“但那夜事，你也没查清楚！”
严芳已是极为无奈：“我的好汤大人，这可真不是我不卖力——这样的事，都过去了这么久了，还怎么查？你还真当我帝国雍府象伪明的锦衣卫一般可以肆无忌惮用刑，密探无孔不入不成？”
“雍府乃堂堂正正的帝国监察机构，可不是伪明那伪皇帝的鹰犬。除了那群权限极高的特勤，别说密探了，哪怕随便监视别人也是违律的。”
顿了顿，严芳又道：“那夜具体发生了什么，陆雨葳与谢修齐说过什么，当时又是否还有他人在。可能只有三个人清楚。陆雨葳与谢修齐那边自是毫无办法。而那安秀亦是陆家忠心家仆，更全家都生活在陆府，连要挟都无从下手，难道我还能去绑了她来撬开她的嘴不成？”
“就算绑了她来，似那等全家都依附于主家生活，自己更是与家中小姐一起长大的丫鬟，恐怕死也不肯背叛恩主的吧。更何况她知不知当夜内情还两说呢，你若是谢修齐陆雨葳，商量大事的时候哪怕你的丫鬟再心腹，你却会让她旁听么？”
严芳说着说着已是再次满眼无奈：“最为关键的是，那夜真的这么重要吗？那夜乃是陆雨葳探访谢修齐之时，就算此事背后有科党作祟，科党又岂会选了那夜，把私下暗斗的腌攒事摆在陆雨葳面前？”
“科党即使想找也找了谢修齐，却也绝无可能选那晚啊……难道他们密会谢修齐教唆阴私事，还早就预备着请陆雨葳军师在一边参谋指正不成？他们哪天不好选要选那天？他们又还要脸不要？”
严芳一连串地无奈说道。
“但我们就那夜没查清楚了！”听得严芳所言，汤宪却是声嘶力竭地叫道。
只见他红着眼睛，仿若沙漠中的旅人渴望最后一片绿洲，又恍若落水之人紧紧攥着最后一根稻草。
“严大人，若是真有科党，我就有救了，有救了！”
汤宪已是满脸狂热：“如若此事确系科党所为，涉及党争。我只要调查得证据确凿，再以此为凭向我恩师一番哭诉，恩师会怎么想？”
“科党利用此事做手脚，更直指我背后所靠。我只是不察，更因我在恩师门下为儒党