桑治平整理好了一些，打开了书简，看着书简之中夹着的请帖，苦笑起来，不知道该不该应张之洞的邀请前去相聚。 ;当年她作为张之洞的首席幕僚，感觉到张之洞已经逐渐的颓废，并且自己也有一些累了，所以才辞去一身牵挂，想要回到甘肃老家。然而却被曹跃拦截下来，帮助曹跃一步一步登上高峰。
这算不算是一种背叛？
桑治平不知道该如何面对张之洞，见或不见，似乎都让他为难。最终，桑治平决定还是请示一下曹跃，看看曹跃的心态吧。如果曹跃让自己去见张之洞，桑治平要说一些什么呢？根据桑治平的观察来看，曹跃的野心不止于成为“国之宰相”，他有更大的野心。尽管曹跃自己也在努力克制，甚至不去想这件事，可是桑治平能顾从曹跃的眼神中看到那种野心，那种君临天下的野心。
张之洞会帮助曹跃，还是会阻止曹跃？如果帮助曹跃一切都还好说，如果他阻止曹跃，中国会不会发生内战？
桑治平推演了一下，内战不会，因为曹跃已经控制了中国军队的百分之四十，而影响力已经覆盖了百分之百，曹跃想要改朝换代，只是举手之间。但这样的行为会导致国家新政改革被拦腰折断这就是为什么曹跃尽量遏制自己的野心，他也害怕因为贸然的政变导致一片大好的新政改革夭折。
如果能够说服张之洞支持曹跃桑治平握紧拳头，嘴角轻笑，该是自己能过为国为民为主公做出的最大贡献了吧。
天色暗淡了下来，此时的紫禁城应该是欢声一片吧，为曹跃的表彰已经到了最高潮吧。可惜，曹跃是不会要任何表彰的，现在的曹跃，野心更大了。
恰如桑治平意料之中，曹跃没有要求任何封侯拜将的表彰，他提出了一个让光绪也想不到的要求，请封发妻陶悦为诰命夫人。但这件事对光绪来说也很为难，毕竟当初朝廷亲自为曹跃定下亲事，而曹跃私下娶个妾室倒无所谓，只要蓝祺儿格格是福晋（正室夫人）即可，但曹跃要求请朝廷封陶悦为诰命夫人，即宣告了曹跃已经完全不用顾忌朝廷的影响，甚至可以随意地逼迫皇帝收回圣旨了。
光绪犹豫了一下，忽然想到了兰嫔，如今曹跃的身份也是旗人，汉军旗，而陶悦的身份是汉女，如果封陶悦为诰命夫人，则违背了祖宗意志，满汉不得通婚（不得通婚仅限于正房夫人）。 他计上心来，说道：“戊戌变法折断之后，许多改革尚未完成，其中就包括满汉不得通婚这条规矩。不过曹爱卿执意要娶汉女，苍天为之感动，所以朕从现在宣布，满汉不得通婚这条规矩，从现在开始，废除！”
“吾皇万岁万岁万岁！”满朝文武跪在地上山呼万岁。
光绪又道：“有曹陶氏者，特封一品诰命夫人！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
曹跃也没有想到，他现在是不想太过招摇，当什么候什么公，现在他已经是权满天下了，封侯拜王根本没有什么意义，那只能展示他的贪婪罢了，给陶悦讨一个诰命夫人是给朝廷一个台阶下。光绪不但下了台阶，居然还难得地违背组训宣布废除满汉不得通婚的规矩，事后他才知道，原来自己在天下人看来依旧是汉军旗人，而光绪封汉女陶悦为诰命夫人，必须要废除这条规矩。
当然，光绪也不仅仅是为了曹跃，也是为了自己，为了让兰嫔替代皇后，做好准备。
为了表彰曹跃为国为民做出的丰功伟业，光绪皇帝还打算大赦天下，曹跃却建议说大赦天下其中必有作奸犯科者，不如改为今年全国田税减半。光绪当然不用费尽心思去想什么税收和国库的事儿，在曹跃的怂恿下宣布全国田税减半。
但是户部尚书刘名誉却气得够呛，你们俩这是在开玩笑呢，国库本来就吃紧，你们还要减半，这国家还要不要了？他在这边生闷气，那边君臣同乐，曹跃山呼万岁之后，光绪皇帝又为他举行酒宴。
皇帝招待有功之臣，能够参加者都感觉无比荣幸，曹跃大口地喝着酒，当然不担心这酒中有什么毒，整个皇宫都控制在曹跃的手中，这里比他的家中还要安全。
宫廷乐师奏起了欢乐的乐曲，宫女们翩翩起舞，曹跃眼睛看着他们，脑海之中却忽然想到了一个身影，一身彩衣的蓝祺儿格格。尤其是宫女们跳起了满族传统舞蹈，曹跃越发对蓝祺儿的充满着记忆。
这是怎么了？
怎么会突然想起这个女人？
话说诰命夫人，本来应该是她的吧？
如果慈禧没有贸然向八国联军开战的话，自己也未必有机会成为一国“宰相”，而如果不成为宰相，一人之下万人之上，慈禧必定要求曹跃与蓝祺儿格格如期完婚。
那么曹跃会不会为了陶悦谋反呢？
如果是那个时候的曹跃，会的，但是如果是现在的曹跃，绝不会了。
人是在变的，并不是丢了感情，而是有了更重要的。
他赶紧摇了摇头，驱赶了脑海之中荒诞的这个想法，刚刚为陶悦讨了一个一品诰命夫人，脑海里却又响起了另一个女人。
此时的天津城内，士兵们正在收敛尸体，很多尸体是在是和土地冻在一起了，大家只能泼热水烫开。有人建议说不如等明年春天，但是参谋长丛晨下令，必须全部清理完毕，不能将烈士们的尸体留到开春。
很快，士兵们报告说战死者太多了，尸体运到哪里。
丛晨告知大家，