京城,甄家大约还是想要垂死挣扎一下,甄家如今的内宅掌权人甄老太太带着儿媳妇孙媳妇和孙子孙女来到京里,想挽回局面。
甄家的女孩子向来颇受人喜爱，算下来从本朝建国之初到如今的太上皇，每位皇帝后宫里都有至少一位甄妃,还都颇为受宠。当今还是皇子的时候也有位姓甄的侍妾，可惜今上初登基之时就一病没了,后来也没再纳甄姓女子。说起来，荣国府如此看重元春，与此也不无关系，两相一对比可不就是显得荣国府被上面看重么。
既带了几个女孩子来,当然就要带出去见人,让人知道她们的好。消息灵通点的都知道他们家如今前途未卜,不敢结交，甄老太太只能豁出老脸，向那些老亲戚老交情的家里递了拜帖，荣国府首当其冲。
荣国府宴请甄家人，甄大老爷还是前任巡盐御史，老太太想当然就给贾敏下了帖子来让她那天也过去。来送帖子的是林之孝家的，林之孝两口子在贾赦打死了一大批人之后地位直线上升，如今已经是能出门的体面人。当初贾敏未出阁时林之孝家的与她还算说得上话，如今也愿意多说两句。等贾敏问“老太太如何想得起这时候送帖子过来？”，林之孝家的先是说了些场面话，才悄悄又告诉贾敏“听老太太房里的人说，是甄老太太那天要来，老太太才也请姑太太过去。”
贾敏本来还想着该去看看老太太，听见甄家人要去当即改了主意，“你回去回给老太太知道，本来母亲来叫不该不去，只是已经接了别人的帖子，不好驳回，那天我就不去了，等有空我再下帖子过去。”
林之孝家的领了赏钱便回去回话。出了门她女儿红玉问她：“我看着姑太太本来要答应的，怎么娘说了两句话就变了呢？”
林之孝家的道：“你呀，且有的学呢，姑太太自然有姑太太的打算。你个小丫头有我和你爹在，在宝二爷房里尚且被人压着，才有多少心眼子，慢慢学着吧。”
红玉本来是宝玉房里的小丫头，本来有个得力的爹娘应该很吃得开才是，结果红玉这小丫头嘴角伶俐性子却软，被袭人麝月她们压着不能出头，而晴雯这个爆炭脾气跟红玉也相处不来。林之孝两口子看着不行，做主求了王夫人将她调派到自己跟前来，做些传话送信的跑腿儿活。
老太太听说贾敏不来，脸色有些不好看，可也无可奈何，这个女儿早就不是自己能管得住的了。嘱咐了迎春她们姐妹那天不用上学，等着迎接客人，然后让王夫人去准备宴席。
甄老太太来贾府，不光带了儿媳妇和孙女儿，还带了家里的宝贝蛋甄宝玉。甄宝玉也是养在内院与闺阁女儿一处长大的公子，见了贾宝玉可算找到了知音，长相一般无二，出身境遇相似，品性脾气相投，连制胭脂水粉的爱好都一样，没一会儿就很难舍难分。贾宝玉觉得以往的知己至交没一个比得上甄宝玉，他们简直就像一胎同生的双生兄弟一样心意相通。
贾宝玉见了甄府的姑娘真真是移不开眼，特别是甄大姑娘尤为出色，长相举止比早先东府里的秦可卿还要出色，兼有黛玉宝钗二者之长，神仙妃子不外如是。贾宝玉见到她的第一眼就觉得她就是梦里教会他云雨的警幻仙子之妹。
甄大姑娘对自己此次进京的目的一清二楚，心自然不会放在贾宝玉身上，见贾宝玉目光灼灼，轻移莲步躲了。
宝钗自然看到了贾宝玉的失态，心里苦笑一声，转头同甄家姑娘们说话。过一会儿之后才状似无意的靠近甄大姑娘，“甄姐姐来京里可还回去？”一句话开场之后，慢慢就要套甄大姑娘的话。
甄大姑娘是家里下了大力气培养的，便是元春来了也不见得会输，何况宝钗那点微末伎俩，心里暗笑她沉不住气。只是她本来就另有心思，想着也没必要同宝钗结怨，便笑着顺着她的话说下去，连带着安抚了她的不安。
说阴差阳错也好，说命中注定也好，也许宝钗合该就是能得到宝玉的人得不到宝玉的心。
甄老太太就算使尽了手段，迟了就是迟了，甄家的灭亡已成定局。抄家之后，男的流放女的发卖，甄家全家上下没有谁能幸免。
荣国府里老太太和王夫人虽然势利又现实，但是也不会真的一点不顾及脸面。甄家甫一进京就拜访贾府，如今别的不能做，买下几个被发卖的主子还是能做到的。何况还有贾宝玉在旁边磨着老太太和王夫人让去救甄宝玉和姑娘们，为了他也要表示一下。
甄宝玉已过了被赦免的年纪，跟着父兄被流放边疆，救不得。而甄家的太太、奶奶、姑娘们却是可以买的。甄家媳妇好些娘家都不在京里，只甄大太太娘家现如今家里使得上力，荣国府的人去的时候，甄太太的娘家人正在衙门口等着买人。甄老太太见到荣国府的人，携了甄大姑娘的手过去，哭着说：“回去替我向老姐姐道声谢，多谢想着。大儿媳妇娘家有心来找，我们这些人就不麻烦贵府了。只有我这个孙女儿，笨嘴拙舌的，单伺候人的手艺还行，就让她去伺候老姐姐吧。”
来的是老太太身边的人，听闻这话连说不敢，又说大姑娘是金贵人，府里必不会亏待，交了钱将甄大姑娘送上车赶着马车回府。
见了老太太，甄大姑娘哭了一场，接着就是对她的安排。甄大姑娘名义是签了身契的奴婢，可是谁又能真把她当奴婢待呢。连王夫人也说“大姑娘是金贵人，不若也