叶姻脑袋“嗡”地一声，连忙摇头道：“老太太可误会了，我怎么会安排得下这么多事，二妹那种事情，我一个女儿家……”
叶母“噗嗤”一笑道：“我不是说整个，我是说后着……”说着，拉着叶姻的手道：“若不是你要备选，这话也不说了，可是既然是要进宫的人，这些话却不得不说。”顿了顿又道：“这世道便是人心，人心总是交关于利益，而利益却要存了三分田地，才能善终。”
“此事说大不大，说小却也不小，足够让御史参上一本，如今把二丫头嫁给沈典倒是最好的，恐怕你起初也是这个心思，所以我说，有心计智谋这不难得，难得是心存厚道，做人留三分，这方是大道，不是我夸自家孩子，姻儿当得起这太子妃。”
叶姻被叶母夸得满面通红，讷讷道：“老太太太夸我了，您这是看着自家女儿顺眼罢了……”顿了顿又道：“二妹是个痴的，如今这样的结果全是老太太心慈。”
叶母哈哈一笑，她并不怎么关心叶韵是否生活得好，而是因为这笔婚姻实在太过划算，当初之所以允许沈氏把沈典留在叶家，乃是因为沈典身世清白，举业有成，沈家与叶家又是姻亲，联姻对叶家是有利可图的，不过沈氏想的是嫡女叶姻，叶母想的却是庶女叶然，如今沈典犯了事，却把最不成器的那个塞了过去，这个结局怎么算都不吃亏，心情大好之余，笑着搀着叶姻的手道：“走，回正屋去，陪我看牌去。”
叶姻笑嘻嘻地搀着叶母一边回正屋，一边悄声道：“老太太，其实这事并不完全靠我，还要多亏三妹，三妹与二妹一起出去的时候，感觉二妹不对头，忙过来找我商量，这事才发觉的……”说着，叹息道：“老太太夸我，还不如夸我们叶家的所有姑娘……”
“三丫头？”叶母停驻身形，道：“她……”
“有心计有智谋谋，却又心存厚道，这话比喻三丫头最合适。”叶姻诚心诚意地说，叶然这样的女子，值得有个好未来。
叶母深深地望了叶姻一眼，点头道：“我知道了。”……
叶姻从叶母院子里出来的时候，已经是未时，霞光四射，飘洒在这花枝烂漫的叶府之中，她带着萍儿默默走了一段，忽听萍儿低声道：“小姐，都这样了，你怎么不高兴？”
“恩，其实应该很高兴的，可我也不知道……“叶姻挠了挠头道：“总觉得好像有不对的地方，却无论如何找不出头绪来。”
“什么不对？”萍儿奇道，今日大小姐可谓大获全胜，不仅逼退了表哥，而且还把沈氏的管家权分去了一半，此后沈氏无论怎么想，都不会再轻易对她出手，可是小姐为什么还这样郁郁寡欢？
叶姻重生之后经历了许多大事，心知这种时候浮上来的直觉往往是最可靠的，偏生又抓不出头绪来，闷闷地领着萍儿回了自己的院子，见隋氏正笑眯眯给她躬身行礼，忙过去捏了捏隋氏的手道：“谢谢嬷嬷。”顿了顿又低声道：“明日二婶要与母亲一起管家了。”
“真的？”隋氏脸上显出惊喜之色，她的命是陈氏救得，虽然陈氏把她送给了叶姻，心底里还是希望旧主得好的。
叶姻笑着点了点头，望着隋氏那喜悦不胜的表情，想起了老太太的话，这世道人心，总是交关于利益，可是这利益里却又多出一份情谊来超脱那些计较，厚德载物，天赐善人……
她心里总觉得有事，因此也没心思跟丫头们说笑，吃了晚食连行食也不做了，盥洗之后便躺下了，只是睡得并不安稳，迷迷糊糊里仿佛有人在叫自己，又仿佛不是，翻了个身子又向里睡去，这次便听清了“施主……”
“哇……”叶姻坐了起来，擦了擦眼睛，这么叫自己的没别人的，抬头望去，正是明澈，见其站在自己床头，白衣飘飘，却是秀眉轻蹙，见叶姻似笑非笑仿佛又要讽刺，沉着脸淡淡道：“施主，叶家有难。”
作者有话要说：（1）《劝学》颜真卿
（2）《长歌行》汉乐府