自打母女俩敞开心怀后，又经此一事，林氏整个人都变了，苏白芷对此乐见其成。她早就知道，林氏并不是懦弱，她只是心地太过良善，遇事都愿意以德报怨，想着的是退一步海阔天空。
她原先为了林氏这样的性子，也诸多烦恼过。这一次是苏家人活该，自己把个性子温顺的好媳妇儿生生往外推。要不是苏家人自寻死路，苏白芷还不知道用什么方法能够劝得林氏回心转意，不用学红楼梦中王熙凤，那也至少不是人善被人欺的没脾气。
这一夜，林氏哭得稀里哗啦，那一年她的魂魄盘旋在林氏大宅上空，一年里，也没见过林氏这样放声大哭。别说放声大哭，自打印象中，林氏就很少掉眼泪沫子。说起会哭得梨花带雨，娇柔可人的，反而是那个处处得宠，事事得意，占尽好处的二姨太林笑雪。
就不知她有什么好哭的，该哭的人镇定过日子，熬着心焦心苦，日日含笑对人，从不对人报以怨怼，诉一声委屈和辛苦。反倒是那个享尽恩宠，半生顺遂的人，尽是对外又是苦又是委屈地哭诉，还要摆出一副大肚心怀来。
……想到此，苏白芷撇唇轻扯，哼哼一声，尽是讥诮。苏朗明就是眼瞎了，原来鱼目混珠不光能骗偏市井小民，连官居朝堂的三品士大夫，一样对着俗艳美色只能成了个靠卵子思考的蠢货。
从林氏房里出来，还有一件重中之重的事情。
“陆王氏在哪儿？”苏白芷面无表情问道。
铜雀心里一跳，小姐平时都会客气称呼一声“陆嬷嬷”，今日直呼其名，可见这一次陆嬷嬷是肯定要受连累了。但她又有苦难言，觉得出于道义，出于同情，对得起自己的良心，她几番计较下，还是小心期近苏白芷，低声回了话：“小姐，您先前去寻陆嬷嬷抱来小公子时候，陆嬷嬷是强撑着见您的。”
苏白芷眉心一簇，几乎立刻，听出铜雀话中有话，眯眼冷声道：“你有什么话，就直说吧。”
虽说苏白芷面上没有气恼之色，可是铜雀守着本分，匆匆跪地就求饶：“小姐恕罪，婢子自作主张了。但这是婢子亲眼所见，不说的话，对不起自己的良知。”小丫头偷偷抬起头，打量了一眼苏白芷的面色，这才将自己所见所知一一道出：
“小姐抱了少爷走后，婢子偷偷折回去，原是想要警告一下这个新进的陆嬷嬷，不要怠忽职守。却没想到，婢子回去看到那样一副场景，当时婢子闯进陆嬷嬷的屋内，就见到陆嬷嬷正换下身上衣裳，当时那背上大片血红，交错的鞭痕，可把婢子给吓懵了。
问了陆嬷嬷，才知道，起初是一个自称姓刘的嬷嬷，说是二夫人身边的奶嬷嬷，跑到咱们小院儿里抢小少爷，陆嬷嬷不肯，就被刘嬷嬷带来的婆子胡天海地地鞭打。后来咱们院子的人去帮忙，立刻就被突然冒出来的一群婆子给打趴。这才有了后来的事情。”
苏白芷面色阴冷，府中二夫人的身边哪里有一个姓刘的奶嬷嬷。自然是二姨太那贱人鸠占鹊巢，自称二夫人，姓刘的嬷嬷，自然是她的奶嬷嬷。
咔擦！
不经意，一声脆响，苏白芷把个手里的逗弄小孩儿玩儿的拇指大珍珠捏成一团散沙。同时断裂的还有她右手食指，中指和拇指三根手指头。
铜雀惊跳起来，一把捉住苏白芷的手，小心翼翼捧在自己的手心里：“小姐受伤了，阿蛮，快去传太医！”
那一向沉默寡言的黑皮丫头没等铜雀说完，身子瞬间就朝外奔了出去。
……
皇宫
乾清宫里，半人高的铜炉口，白雾袅袅，从此处沁出的麝香，蔓延到整个大殿，连犄角旮旯也不放过。
皇帝靠卧美人榻，自有两个乖巧的小宫女给他打扇纳凉。这个时节，富贵人家也会用上家里冰窖的存冰，装上一两桶，放在屋子里，就能驱走一室的炎热暑气。而况是富有天下的皇帝？
黑衣人不知怎么绕过诸多眼目，绕道房梁上。原本优哉游哉贪凉享受的皇帝立刻睁开了龙目，坐起身随意挥了挥手，出声赶人：“都下去吧。朕要批阅奏章了。”
只要是在这座威严的乾清宫里做事的下人，就都知道，此间主人有一个特殊的癖好，只要是皇帝要批阅奏折了，就不允许一个人在旁边打扰，哪怕是照顾皇帝起居的近身公公。
所有人没有一丝慌乱，有条不紊地退了出去，又仔细地将殿门掩好。
“别躲了。下来吧。”皇帝幽幽开口。立即一道黑影从房梁上掠下来，单膝跪在皇帝面前，粗噶的声音不是多么动听，好在皇帝并不大在意。
他闭着眼听这个神秘的黑影禀报，当黑影说到“苏白芷将十二个婆子沉湖了”，皇帝闭着眼睛的眼角微微抽动。黑影又说起“她亲自去抓了苏大人的贵妾，当着众多下人的面，亲手推了那妾室入荷花池”，皇帝“嗯”了一声，没了下文。
黑影面无表情，跟一句木讷无感情的工具一样。他也不大在意皇帝是个什么反应。反正他只要将主子吩咐的事情办妥当就好。他又将事情评述一般，一一道来。皇帝只是听着，期间没有再发出一点声响。
“后来苏老夫人带着三十好几个婆子赶到荷花池，那三十几个婆子都有一身武艺。”
听到此，皇帝忽地唇角咧开一道弧线，饶有兴致地开起玩笑：“莫不是苏家那位老夫人连她的红月小队都用上了吧？”自觉说着好笑，皇帝自己也忍不住