“妻主，真的不用我跟着去吗？”
沐千澈看着准备离开书房的莫黛，第二次确认道。(
“不用，有丸牛就够了。”
莫黛背上背了个黑色的包袱，而丸牛就在那包袱里头，只露出一双眼和一只猪鼻子，无比得瑟地哼唧着：说得对，有老子就够了！你这是要去找男人，带着其他男人想必诸多不便，想做点什么也放不开手脚……
莫黛眼皮一跳，抬手拍在丸牛脑门上：闭嘴！
沐千澈还是有些不放心，眼瞅着莫黛踏出房门，欲言又止，他知她找人心切，可刚才见她几乎摸遍了整座宅子的植物后那种疲惫的模样，他甚是心疼，但也不好多说反驳的话。
大街上，行人纷纷将视线瞄向一名身穿淡青长衫的女子，但见她从街的一头走到另一头，将街道两旁的树木统统摸了一遍，每摸一棵树都会闭目停顿一会儿，好似在想什么事情。等到这条街上的树摸完了，又拐过去开始摸另一条街道上的树。
一个时辰后，莫黛累瘫在最后一条街的最后一课小树旁，丸牛趴在她的背上忍不住打了个哈欠：女人，你打听到什么了吗？
莫黛摇摇头，她从那些树上得到的灵识无非就是哪只母狗曾在这里撒过尿，哪只鸟儿曾在枝头求偶叫，哪些小贩曾在旁边摆过摊，哪些行人勾肩搭背从树下过。
大量无用的信息，让她脑子发晕，但又不想就此放弃，总觉得下一棵树或许就有线索也说不准。
丸牛有些不耐烦了：再走下去可就是湖泊了，那里好似没有树了，石墨那男人早就不在鹿岭镇了，你现下只是在白费力气！
莫黛站起身，转而朝那片湖泊走去，丸牛见了不禁动了动它的前蹄，紧张道：喂，你打算做什么？
莫黛：到水边转转，上回有个老叟给我卜卦，说石墨住在水边。
丸牛：这你也信？
莫黛：我不太信，是以并没有挨个水边去找。
丸牛：你没找是对的，那男人想走就让他走好了！
莫黛没有接丸牛的话，她晓得它对石墨没有好感，指望它说好话那是不可能的。当初石墨离开时，她没有立时奔出去找他，一来是她尚有一家老小要顾着，二来是她其实一直存着侥幸心理，希望石墨能够自己回家，就像丸牛一样。今日若非想起自己可以利用植物的灵识来寻找线索，或许她还是会继续等着。
不过，在自己摸遍了各条街道的树木而一点有用的信息也没有获得之后，她觉得沮丧不甘心怨念深重胸口发堵，直想找处地方发泄一下。还好自己出来了，不然留在家里也只会将自己的负面情绪带给全家人，让全家人跟着她一起不开心。
莫黛来到湖边，日光下，碧波粼粼，视野清晰，只在极远之处才显出一线烟波袅袅来。
莫黛瞄了一下离自己尚有几十丈远的一带村落，身周无人，静得很，于是她对丸牛说：我想大吼几声。
丸牛翻了翻白眼：你吼吧，老子将耳朵堵上！
于是莫黛便吼了：“石墨你这个混蛋，有种你一辈子都不要回来！”莫黛接连吼了好几遍后停了下来。
丸牛问：为何不吼了？
莫黛叹了口气：没有回声，总感觉效果不够好。
丸牛第一回觉得无语了。
莫黛：走，问问附近一带人家有没有船只可以出租，后日带全家出来划船，在船上烤肉。
丸牛一听来了精神：这才对嘛，为一个男人伤神烦恼不值得！
莫黛敲响临湖第一家的院门，不多久，门被人从里头拉开，一年近五十的老妇探出头来：“姑娘，有事？”同时眼神犀利地将莫黛从头至脚打量了一遍。
莫黛随即抱拳道：“老婆婆，请问这一带可有船只出租？”
老妇一听莫黛是来租船的，眼神愈发犀利起来：“姑娘只是来租船的？”
莫黛一怔，这老妇问得蹊跷，于是笑道：“对，只租船。”
老妇忽然失望地叹了一口气，随即出门来，手指着西边第五家说道：“姑娘若是租船便到那家去租吧，那家的船只大些也好些。”说完，没容莫黛道谢，便转身回院，大门随即关闭。
莫黛讪讪地收回抱拳的手，而趴在她肩头的丸牛则哼唧道：这老婆子有些古怪！
莫黛表示认同，她也觉得这老妇有些古怪，摇摇头，朝第五户人家走去。
被莫黛和丸牛认定为古怪的老妇进了院子，在主屋的东厢房门前站定，恭敬地说道：“公子，您午时想吃什么？”
房内之人慵懒出声：“藕粉！”
“可小的不会做！”
房内人想发火，到底还是忍了：“随便！”说着又道，“刚才我接连打喷嚏，可能是受了寒气，帮我煮一碗姜汤来！”
“是！”老妇应声，转身朝灶房走去。
房内，一身黑袍的男子背靠着褥子半卧在床榻上，一边揉着鼻子，一边看着手里的书册。很显然，他看不进去，久久都未曾翻页，于是放下书册，坐起身下床穿鞋，走出房外。这一个月他都深居简出，没有美食，美酒亦觉淡淡，整日里心神不宁，心浮气躁，他想他快忍到极限了。
想那被放逐的三年里他过得恣意潇洒，便是沦落进官配场也只是坦然认命而已，哪像现下这般，仅仅一月他便无法忍受。
男子重又躺到院内的躺椅上，不多会儿便又站起身，一边骂着“臭女人”，一边朝后院的茅房走去。
莫黛租好了船只往回走，