表面上看来，康熙在亲征的半路上生病以致于不得不回銮，和佟国纲的阵亡是两码事，但其实两者之间却是有因果关系的。
这次出征，康熙所选定的指挥阵营，堪称是豪华之极，王公、国戚、重臣、骁将，啊，对了，还有皇子，几乎可以说是各个领域的重量级人物全都汇集在此了，但豪华是豪华了，重量也够重量，可这些要紧的大人物们，之间却是互有别扭、貌合神离、很难配合到一处的，不过康熙对此并不担心，因为他是要“御驾亲征”的，他很自信，有自己压在那儿，这些人是不敢放肆太过的。
康熙的自信是有道理的，只是他却忘了一句话，那就是，人算不如天算，又或者是，不怕一万，就怕万一，康熙是想了这个，又考虑了那个，却偏偏没想到自己会病在半路上，开始他还强忍着，后来病情却是变得严重了，这才听从了臣子们的请愿，提前打道回府，留下了这一班各方势力繁杂的精英们让裕亲王福全头疼不已。
福全是个老实人，其实就即便他不是个老实人，这一班“帝国肱骨”们也不是他能节制得了的，更何况他也确实是个老实人，于是这场战，他这个抚远大将军打得就很有些悲摧了，身边的声音太多，掣肘的人也太多，明珠和大阿哥与索额图不对付，又想着要拉拢佟佳氏一族，佟国纲和佟国维兄弟俩虽然暂时还没有搀和皇子相争之中的意思，但佟国纲和索额图之间却也有些别扭。
康熙二十八年，佟国纲与索额图一道被康熙派去与俄国签订了《尼布楚条约》，旨意上使团人员的排列顺序先是“领侍卫内大臣、议政大臣索额图”，然后才是“内大臣、一等公、督统、舅舅佟国纲”，这让一向骄横惯了的佟国纲很不满，不管不顾的在各方面都显出比索额图更尊贵一等的派头，其余使团人员及沿途所遇的蒙古王公们对他也确实比对索额图更恭敬些。
索额图也知道佟国纲是性子上来、连康熙的面子也不给的主儿，自己现在虽权倾朝野，可若跟他顶起牛来，只怕还是不会有好果子吃，所以面儿上的态度也是一派谦恭，但心里的郁闷却是存下了，这次出征，又眼见着明珠和大阿哥卯着劲儿拉拢佟佳氏哥俩儿，这不满就又添了一层，于是借着职务之便就难免下了些绊子。
索额图这边下了绊子，大阿哥又素来与福全不相和协，对福全的将令置若罔闻或是迳自行事的情况那是常有，又有朋春选错了地方撂脚，于是一场本来是牛刀杀鸡、大材小用、诸多精英围捕一只草原狼的必胜之战，等真正打起来的时候，却显得玄玄乎乎，布置好的战局也弄得七零八落，如果左翼再顶不上去的话，只怕是军心就要散了。
佟国纲平时犯混归犯混，但在要劲儿的时候，也是真能顶得上，他不只是叫队伍往上冲，自己还身先士卒，结果很不幸的被鸟枪击中，壮烈阵亡。带领火器营的佟国维看到兄长中弹而亡，自然是激愤至极，但到底还是忍住了没有硬拼，而是先巧妙地由山腰绕到敌后，然后身冒矢石，冲入敌阵，而这时候其余各处的兵力也跟上来了，这才算是将敌众击溃了。
本来是想带着自家的班底精英们去耀武扬威一番的，结果却因病不能参与，决定回銮让太子和三阿哥来接，结果两个儿子却均是没有一点忧戚之意见于词色，而一场板上钉钉的胜利，却费了这么大的劲儿，还赔进去了一个舅舅，康熙的郁闷懊恼就别提了，只是为怕影响士气，也怕皇贵妃知道了受不了，康熙下死令封住了消息，又将本来是想让他经些事、见些世面、并立些军功，结果他却在那里碍事的大阿哥召了回来，谕旨中的措词也没客气，直接说“胤?听信小人谗间之言，与抚远大将军和硕裕亲王福全不相和协，妄生事端，私行陈奏。留驻军前，必致偾事。著撤回京。”
撤回了大阿哥，前线的乱局虽有所收敛，却依旧不太消停，至少佟国维对索额图的意见就大了去了，明珠也借机跟着煽火，索额图在佟国纲阵亡的时候，也觉得事情闹大了，一时有些惊慌，但随后就缓过来了，反正那场仗许多环节都出问题了，谁也不可能有凭据说，佟国纲的阵亡就一定是自己所为造成的。
在各方势力的纠结中，这场仗总算是打完了，结果是胜了没错儿，也摧毁了噶尔丹的势力，但可惜的是，没能置噶尔丹于死地，反而让他大摇大摆的跑了，这让康熙的恼恨又添了一层，放虎归山，纵使这虎的元气已伤，到底也是后患，将来少不得还要为此耗费人力、物力、财力，再想到皇贵妃听说佟国纲阵亡消息之后，又不知身子会坏成什么样子，康熙心里就没太有好气了。
但是再没好气，后续的事儿却还是要处理，对迎接迎佟国纲的灵榇之事，因着皇贵妃的关系，康熙本来也打算派四阿哥去的，见他来请旨，听他说起皇贵妃讲过的佟国纲待她的种种好处，再看到他满眼满脸掩饰不住的担忧之色，康熙也不由得跟着叹息了一番，再想到太子和三阿哥去迎自己时，对自己病症居然毫无忧色的样子，更觉得眼前的这个儿子可亲，于是很痛快的就准了他的要求，并派了大阿哥与他一同前往，虽然怒其不争，到底也是自己的儿子，说到底，佟国纲的阵亡，大阿哥在其中也是有一定责任的，让他去迎灵榇，也是有让他与佟佳氏家缓和关系的意思。
讷敏对康熙如何帮大