杨素双手倒背，在屋里来回走了几步，说道：“此番讨伐杨谅，皇后曾力主反对，我料必是后宫干政，这对咱们不利啊。”
“这萧皇后表面柔弱，可内心丝毫不必独孤皇后弱，兄长还需提防。”
“嗯。”杨素点点头，“走，陪为兄出去走走。”
……
到了次日，杨素闲来无事，一身便装出了相国府，在京城大街上闲遛。汉王杨谅被免死之事，让杨素颇为头疼，平日里在官场春风得意上，无往不胜，如今杨谅的生死，让杨素感到风向转变，不同以往。
带着几分凝重的沉思，迎面走来一人，杨素一看正是工部尚书宇文恺。这宇文恺低着头疾步前行，也不知心里揣着什么心事。杨素走上前作揖道：“宇文尚书，这是要去何处？”
“哦……”宇文恺一愣，“原来是越国公。”
“宇文尚书这是揣着什么心事，走的这么快。”
宇文恺道：“说来惭愧，皇上督办开挖运河与营造东都两件大事，工程巨大，不胜其劳啊。”
杨素笑道：“宇文尚书什么样的大工程没见过，还如此犯难？不妨到茶社一叙。”
“也好，不如与国公聊聊。”
杨素、宇文恺二人来到街口，迎面一家茶社装潢颇为气派，正门上挂一个牌匾，上书三个大字“斟茗楼”，杨素道：“这家茶馆老夫曾来过几回。”
宇文恺道：“就依国公之见。”
二人进了斟茗楼，选了二楼靠窗口的桌子，二人坐下，点了一碟瓜子和一壶好茶。茶水沏好，宇文恺说道：“不满国公，光是开挖运河一件事，就已经征召五十万劳夫，从洛阳到淮北，壮年的劳力都用上。”
杨素道：“这有何妨，运河是国家大计，每户出壮丁劳作也理所应当。”
宇文恺道：“可是营建东都的事也已经开始，皇上要在大业元年开工，若是再征劳工，只恐士农工商都要征人，消耗人力太大。”
杨素忍不住嘿声笑了起来，指着宇文恺说道：“你呀你，怎么这么死脑筋？天下子民多得是，你只管让皇上高兴，莫管百姓喜怒，凡事报喜不报忧，工程竣工，高官厚禄还不是白来的。”
宇文恺叹口气，摇摇说道：“话虽这样说，可是工部选了几个监工，都难以实施，说起来容易，坐起来难啊。”
杨素咽了口茶水，探着身子问道：“你看老夫去监工怎么样？”
“国公大人的意思是？”
杨素道：“实不相瞒，老夫久居相位，又功高震主，朝中难免有些微词，不如请命营建东都，离开京城，避避风头。人在官场，常在河边走哪有不湿鞋。”
“嗯，国公若是前往洛阳，我工部定当鼎力相助。”
“多谢，多谢。”杨素欣然愿往，可是宇文恺心里只当玩笑而已，宇文恺见识过，修建仁寿宫，杨素、杨约兄弟俩可没少糟践老百姓，所以也没当要事放在心上。
两日之后，百官早朝，隋炀帝平定叛乱，眼下最关心的便是运河开挖和营建东都两件大事，“宇文恺。”
“微臣在。”
隋炀帝问道：“开挖运河和营建东都这两件是筹备的如何？”
宇文恺道：“遵照陛下旨意，从洛阳至淮南的河道已经勘测，这条河道名叫通济渠。通济渠又分东西两段，西段自今洛阳西郊引洛河和谷水入黄河；东段自荥阳汜水，引黄河后，循汴水，经商丘、宿县、泗县入淮河。现已征调民夫五十万，准备在明年全面开工。”
隋炀帝点了点头，又问：“那营建东都的事准备如何？”
想到这件事，宇文恺还真没把杨素的话当真，毕竟越国公杨素是当朝首辅，宇文恺自己是下级，前两天在茶楼顺口说的话不敢当真，所以就如实说了洛阳的实情：“启奏陛下，开挖运河征调的劳力太多，徭役过重，尚未准备动工。”
隋炀帝道：“洛阳位于天下之中，营建东都官船运河，有利于社稷，不可拖延，需要多少银子，让户部如数拨付便是。”
一看隋炀帝急于营建东都，越国公杨素出列奏道：“陛下，臣以为此事绝非工部所能署理，需派精干大臣，调用三省六部得力官员，征发各州郡精壮劳夫，加速加力赶工期。”
隋炀帝问道：“国公举得何人适宜主持东都的建造。”
“微臣毛遂自荐。”杨素道。这才是：
金蝉脱壳欲离京，唯恐失宠不安宁。
营建东都非易事，只等洛阳变大兴。