隋大业四年,公元608年初,在扬州、建康一带集结已久的上百艘战船,列队长江口,每艘战船都插满旌旗,鼓号喧天,一万五千水军将士纷纷登船,浩大的船队塞满长江口。
河间王杨弘、海师何蛮、大将朱宽,来到堤岸,岸边已经摆好桌案,两个酒坛,数只大碗摆在桌面。杨弘走到案前,拿起酒坛,斟满两只大碗,将两碗酒分别交给何蛮、朱宽,杨弘说道:“孤王作日已经为精卫娘娘焚香,期盼此次东征,顺风顺水,旗开得胜。这是皇上恩赐的御酒,请二位满饮,以壮威胆!”
“谢千岁!”
朱宽、何蛮一饮而尽,河间王杨弘道:“此次东征,二位将军务必尽心战事,这可是朝廷耗竭民力,才挤出四百万两银子打造的战船。”
朱宽道:“请千岁放心,民之所愿,天意所驱,我与何蛮将军定当尽心竭力,报效皇恩。”
河间王杨弘欣慰的点了点头,“二位将军请!”
朱宽、何蛮作揖拜别河间王杨弘,登上战船,岸边的木塔,有旗手挥舞旗帜,所有战船依次吹响号角,纷纷呢驶离长江口。
二次出海,前往琉求国,上百艘五牙战船一字排开,驶入大海,随代罗盘并为用于航海,战船按照岛屿特征标志,依次航行,直奔高华岛。
高华岛周边打渔的琉求土民,一见船队挺进,纷纷逃回夷州岛,前往两山口陀螺洞,报知洞主那牙。
距离大业三年的那次隋主诏安,时光已经过去了大半年,琉求国的大小首领,没有什么政治远见,以为隋军诏安不成,就不敢在来夷州诸岛。所以身居陀螺洞的洞主那牙早已把隋军忘到九霄云外。
这次岛民,大呼小叫的来报军情,让人出乎意料。得知隋军出动百艘大战船,毫无防备的洞主那牙是血灌瞳仁,惊恐万分,召集洞中牙将,商议对策。
陀螺洞的这群牙将,谁也不懂如何应对如此庞大的船队,谁也没这般见识,一个个抓耳挠腮,呆若木鸡。牙将之中到有一个汉人,名叫谷延绍,本是个看病的郎中,因犯了官司,偷渡到琉求国,凭借着一点医术,成了那牙的军师。
谷延绍听说这次隋军是兴师动众,觉得自己出人头地的机会已经到来,看着众将束手无策,对那牙建言道:“洞主,在下有一妙计,定能击溃隋军。”
“谷先生有何妙计,快快说来。”
“两山口草木繁茂,易于火攻,洞主不如把隋军放入山涧,从山坡上纵火夹攻!”
“火攻?”
“正是。”
那牙犹豫着,左顾右盼,谷延绍一看那牙踌躇不决,作揖问道:“洞主,隋军有五牙战船上百条,一条船运一百多人,百条船就有一万人,若不用火攻,洞主的几千兵士如何抵挡?”
那牙从小生长在岛上的山林中,谷延绍献计一把火烧掉,让那牙着实有些于心不忍,其他的牙将也不情愿。这时一个山兵跑进山洞,气喘吁吁,慌忙跪倒:“启禀洞主,隋军在夷州岛北岸登陆了。”
那牙双眼一瞪,心如刀绞,扭头对谷延绍说道:“没想到隋兵如同天降,就按谷先生之计,布下火种,我要火烧两山口!”
洞主那牙率领一队兵士,在两山口栅门外列阵,引诱隋军。谷延绍等众牙将,带领山兵,埋伏山坡两侧,布下硫硝火种,等待隋军。
一番准备,已经半日过去,远远望见一队人马结队而来,为首两人,身形似曾相识,正是隋朝水军大将朱宽、海师何蛮。
隋军驻足列阵,陀螺洞主那牙,早已披挂牛皮铠甲,矗立阵前,那牙目露凶光,对着朱宽、何蛮高声叫道:“二位将军别来无恙,今日率大军远道而来,意欲何为?”
朱宽道:“奉我主旨意,特来招安土王,收复夷州诸岛!”
“哼!”那牙道:“谈什么招安、收复,若想过这两山口,需胜我手中三股托天叉!”
“手下败将还敢狂言,待我取他狗头!”朱宽不容分说,催马杀出。
那牙挥舞三股叉,拦住朱宽,二人厮杀一团,那牙本来便不是朱宽的对手,交战五六的回合,那牙诈败而逃,退回栅门。朱宽高声喝道:“众人随我杀来!”
何蛮等隋军众将士一齐杀出,山兵的栅门哪里经得住众人猛攻,瞬间踏平,隋军冲进两山口。
两山口山林茂密,那牙和山兵少时便藏的无影无踪,而前面的山路被枝叶繁茂,阴暗无光,密林挤压的山路越走越窄,何蛮言道:“前面看似人迹罕至,若是设伏,又用火攻,只恐首尾不能救应。”
朱宽看了看前面,有扭头往后望望,果然隋兵被山路拖拽成一条长龙。
“也好,先令收队,待探明山路时,再做打算。”
何蛮点点头,喝道:“传令后队改前队,立刻退出两山口。”
埋伏在山坡上的谷延绍,原本想等隋军全部进入山间再下令火攻,一看隋军刚进山一半,便掉头往回撤,顿时着急,立刻下令纵火。
“哄!”的一声,顿时山坡燃起熊熊烈火,几条火龙顺着洒下硫硝的地方,顺势冲下山坡,扑向隋兵。
霎那间,隋军大惊,“中计,中计!”朱宽疾呼,走在前队的兵士仓惶后退,撤出山口。藏在林中的那牙一看隋军中计,欣喜万分,带着山兵,从林中杀出,追剿隋兵,两山口在火光中杀成一片。真可谓:
火光熊熊烧林间,乱战岛北两山边。
满布硝磺遮谷道,喊