高敬亭是红军名将，能够独立坚持大别山斗争，自然有一定战略观念。见过刘一民后。又知道了日军必定会攻占武汉，而六安、霍山都是大别山南蔫的军事重镇，日军要想攻击武汉，这些地方是必然要攻占的。
高敬亭不敢怠慢，马上向新四军军部报告敌情，同时向驻守六安和安庆的**报告，直接说日军要攻占六安、霍山，目的是要直指武汉。
六安位于安徽西部、大别山北蔫，是名副其实的战略要地。古诗赞曰：“屏障东南水陆通，六安不与别州同。山环英霍千重秀，地控江淮四面雄红军时期徐向前指挥红四方面军动的苏家埠战役就生在这里。
此时驻守六安的是5军，驻守霍山的是引军，驻守商城的是刀军。
接到新四军报告后，李宗仁马上期只到大战来临，严令各部队节节抗击消耗敌人，但绝不死守城池，一切以迟滞敌人进攻、消灭敌人有生力量为目的。战法上，选择与我有利地形，运动战和阻击战相结合，与敌作持久缠斗。李宗仁只所以下达这样的命令，那都是在徐州受刘一民启的结果，知道与日军打正规阵地战，只能将我军主力消耗于日军的飞机大炮下。还不如选择战场，利用地形抵消一部分日军的火力强度。
这个时候，各地警报相继传来，在武汉的蒋介石已经判明，日军开始动攻占武汉的大战役了。
从目前情况看，日军基本兵分三路，第一路在水面舰艇配合下，沿长江两岸西进；第二路出合肥沿大别山北麓直取信阳，意图截断平汉路，南下武汉；第三路就是徐州地区的日军，沿陇海路西进，又一次动豫东攻势作战。同时还有山西日军和豫北日军配合作战。
针对这种情况，蒋介石除严令武汉外围部队依据作战计划步步抗击，迟滞敌人进攻度，一面严令第一战区务必确保郑州。同时，蒋介石致电第二战区司令官阎锡山，要求他密切协调八路军，坚决打退让西日军的反扑，让卫立煌部能抽调部分部队威逼豫北日军，迫使其不能渡河南下支援豫东作战。
嚣，这，蒋介石还不放心，叫来军令部长徐永昌，让他给十八集团军总部报，要求八路军务必迅动员，大打敌后游击战，务必设法破坏平汉路、津浦路、陇海路东段，牵制日军。同时，蒋介石要徐永昌严词责问第十八集团军总部，刘一民教导师主力究竟在何处？把日军重兵集团引向武汉方向，是祸水东移，天下人有目共睹，刘一民必须为此负责。责令教导师务必迅行动，在战役关键时刻对日军重要目标实施突袭，攻敌不得不救，迫敌回援，支援武汉保卫战。如刘一民行动迟缓，导致日军攻击武汉碍手，则我国抗战局面必然万分困难。
徐永昌此时虽然与军政部长何应钦、军部长白崇禧、政治部长陈诚并称军委会四巨头，深得蒋介石信任，但他是历经北洋军阀、中原大战的老人，与阎锡山、蒋介石相处甚好，深得中庸三味。去军委会之前，在山西亲眼目睹了阎锡山偷袭西安的前后经过，加上对八路军参战以来的战绩非常尊崇，因此听了蒋介石的话后，就感觉话说的过了。
徐永昌想了一会儿，就给蒋介石分析了日军攻击武汉的必然性。恳切地对蒋介石说，把日军进攻武汉说成是刘一民祸水东移的结果既不合适也不合理，恳请蒋介石亲自给润之先生和朱总司令个电报，把目前战局的凶险之处一一说明，督促八路军各部奋勇作战。不然的话，不但会冷了刘一民的心，还会引起两党之间无谓的争论，于战局无补。
现在日军用于武汉作战的兵力比历史上庞大的多，蒋介石的压力很大，把日军攻击武汉的责任归咎于刘一民身上也是张嘴就说，稍微思考一下就知道这个说法不能让人信服。实际上要不是刘一民东拼西杀，可能日军早已经开始进攻武汉了。没有刘一民的辉煌战果，**主力也不可能赢得这么宝贵的修正补充时间。现在日军倾尽全力来攻武汉，正是用人之际，还得好好笼络**和八路军呢，最起码得让他们拖住小鬼子的后腿，不能让鬼子再从华北调兵南下。
想明白了，蒋介石冷冷的脸上总算浮上了一丝笑意，要徐永昌以他的名义给**中央、八路军总部来第二封电报，将得到的情报通报一遍，特别是豫东战局最为凶险。日军一旦碍手，整个中原战局彻底糜烂。而我第一战区主力防线过于宽广，无法阻挡日军重兵突击。要求八路军各部务必加大游击力度，迫敌豫东集团回救华北，减轻武汉方面压力。
至于刘一民，蒋介石指示徐永昌，以他的名义单独给刘一民封电报，要十八集团军代转，意思有三点，一是表彰刘一民在连云港消灭第一一六师团主力的战绩。二是告诉刘一民，日军果如判断那样大军进攻武汉，此时正是将军建功立业的大好时机，