文怡心中冷笑，面上却一点表情都没有，只是淡淡地道：“我家中还有祖母等候，想必大伯祖母也心急想要见六姐姐与七哥哥呢，虽然姐妹情深……”她咬了咬牙，“但总不好叫长辈久候不是？”随即扬声，“郭妈妈可在？”
原本坐在后头马车上的另一个婆子早已听到声音。下车走过来了，闻言应了一声“老奴在”，文怡便吩咐：“春夜风冷，难为这位妈妈特地过来传话，辛苦了，给这位妈妈一个赏封。让她晚上打些酒驱寒。”郭婆子应声掏出一个荷包，塞给那婆子。皮笑肉不笑地道：“老姐姐，你传话辛苦了，这是我们小姐赏你的！”手上还捏了捏。
那婆子面露异色，暗下一掂，见也有五钱银子，心下不由得一喜，再打量一眼车夫与旁边站着的男仆，还有郭婆子，方才发现他们虽是下仆。身上穿的衣裳倒不算寒酸，跟自家三四等的仆妇差不离，心中微微诧异。她记得六房几年前还是一副寒酸样，别说打赏，就是小姐出门穿的衣裳，也未比及得上自家小姐身边大丫头的穿戴。这才几年不见？怎么就多了许多奴仆。还富贵起来了？
这么一想，她又觉得拿人手短，不好仍旧用硬帮帮的语气说话了：“这……小的谢九小姐赏，只是六小姐那里……”想到文慧的脾气，她面露难色，生怕事情没办成就回话，会挨责罚。
冬葵小心看了看文怡脸色。便插嘴道：“六小姐想必也急着见大老太太呢，总不好耽搁。我们小姐已经说了，改日会拜访，妈妈只管去传话就是。”
那婆子心想，这叫人怎么说呢？若自家小姐坚持要见九小姐，岂不是表示她不急着见大老太太，还存心叫长辈久候了？！
文怡轻咳一声：“这位妈妈……还有什么话要说？没有就别耽搁了，六姐姐想必正急着回家呢。”
那婆子一个激灵，干笑着行了礼退下去，心中忍不住嘀咕：六房看来是真抖起来了，不然九小姐哪有这么大的胆子，居然敢不应六小姐相请？！
文怡打发走婆子，便静静地坐在马车中，等候前头车队起行。果然没多久，前头的马车就动了，但她却吩咐郭庆喜等长房的人走远了再动身。
冬葵与紫苏对视一眼，前者暗下推了推后者，后者便小心地道：“往日长房二太太过来给老夫人请安时，奴婢跟她家丫头闲聊，也曾听说这位六小姐脾气不好，人还很傲慢，奴婢当她只是架子大些，没想到今日遇见了正主儿，才知道她原来连一族的姐妹都不放在眼里！”
冬葵也附和道：“可不是？这里是什么地方？大道上随口就要叫人去见她，小姐略犹豫一下，那婆子就给脸色看。若不是郭妈妈的赏封儿堵了她的嘴，还不知道那婆子要怎么无礼呢！便是她家官做得大些，一族里的姐妹，谁又比谁高贵了？这样着实无礼！”
文怡瞥了她们一眼，正色道：“你们来得迟，不知道他家的行事，我便在这里嘱咐一句，回去了，你们把我的话也告诉其他人，叫她们小心些。这长房的六姐姐和七哥哥，行事与二伯父家的五姐姐不一样，你们遇上了，只能以礼相待，尽量避让，便是受了委屈，也别顶嘴，过后我自有道理。你们心里有什么不满的话，也别在外头说，最好在家里也不说，就怕一时不防，叫人传到长房的人耳朵里，追究起来，受罪的是你们。若是听到别人说了类似的话，不管那是哪一房的，你们都不许理会。可记住了？！”
冬葵与紫苏双双低头应了，对视一眼，都有些忐忑。
文怡见状，心下暗叹。不是她存心吓唬她们，只是这几年见得多了，明白的事也多了，不希望身边的人受人利用而已。
不多时，郭庆喜禀报长房车队已经入庄很远了，六房一行人方才往庄中进发。
庄前路口很快就恢复了平静，忽有一阵寒风吹过，一个黑影哆哆嗦嗦地从角落里走了出来，朝着马车背影呸了一口：都不是什么好人！若是真正的好人，就该教训那群恶奴一顿，再好生赔上一大笔医药费才是！
他胡乱抬袖擦了一把脸，方才一拐一拐地走回庄口路边，趴下来吸吸鼻子，在地上摸索着，不一会儿，摸起一把土，里头夹杂着药材碎屑。他不忿地把土丢开，忽然听到庄中有人出来，慌忙转身跑了。
他沿着大道边上，小心地四处张望，缩头缩脑地走了四五里路，远远看到前方就是平阳城门了，他方才拐入小路，又走了二三里地，来到一个小村庄处。他没往村里走，却沿着外围走到西南角上位置最偏远的一间土房门前，前后看了看，推门而入。
屋里点着昏暗的油灯，一个形容憔悴的女人坐在土炕边，见他进来，只是面无表情地看了一眼。她穿着打补丁的红衣绿裙，头发凌乱，只有眉眼间还隐约能看出过往的几分姿色。
男人伸手拎过茶壶要喝水，不料茶水是冷的，他皱了眉，冷声问那女人：“孩子怎么样了？有没有好些？”
那女人冷笑一声，没说话。他恼了，一巴掌扇过去，将她打倒在地，自去看炕上的儿子，谁知一摸，孩子身体都冷了，顿时魂飞魄散：“这是怎么回事？！我出门前不是还好好的？！”
女人挣扎起身，冷声道：“你都出门一天了！说好白天就会抓药回来，现在都什么时候了？！你当他是铁打的？！早就挺不住了！”
男人反手又是一巴掌：“我叫