尚在乳娘怀中趴着的乔云哲，眨巴着一对亮晶晶的星星眼,看得乔庭然不由噗哧一乐,轻扯一下乔云哲脑顶的小花辫儿,语中颇有奇怪的纳闷意味,笑道：“我说，你这小娃娃,怎么老惦记着那块冰疙瘩呀,他比三叔还要好么？”
乔云哲笑的既天真又可爱,两片粉嘟嘟润泽泽的小嘴巴，花瓣绽放似的打开，兴高采烈的嘟噜道：“因为骆叔叔人长的好看，还会捉小兔子给我玩儿呀。”
童言从来无忌,只听得乔庭然哈哈一笑,伸手捏一捏乔云哲挺翘的小鼻子，望向沉脸如墨的乔娘，眉目舒朗间，意态很神闲，道：“娘，您瞧，小哲小小年纪，就如此有爱美之心，将来娶媳妇儿，想必极容易的很，您定能少花费许多心思，实在是可喜可贺呀。”
一个连奶都没断的小娃娃，值得她费什么心思，乔庭然海阔天空的乱讲一气，引得乔娘不由横眉侧目，再狠狠瞪了他一眼，冷声低斥道：“臭小子，少给我扯东扯西，我教你又唬我，今个回去，看我不打烂你的手！”
乔庭然脸上是无所谓的随意一笑，只语气十分软和的顺势骑驴滚下坡，平慰老娘滚滚翻腾的怒气，叠声应道：“行行行，娘，只要能让您消气，您就是再打断我的腿，也成！”
如此一派胡言，直气得乔娘差点崩溃了贵妇礼仪，再刮乔庭然一大脑瓢儿，乔嫣然见状，忙出声阻拦道：“娘，您先上车，咱们回去再说。”
说着话时，又冲旁边的婢女使一使眼色。
乔娘在婢女的搀扶下，先行踏凳进了马车，乔庭然冲乔嫣然咧嘴露齿一笑，而后又哼哼唧唧对乔云哲，道：“小哲哲，不枉你惦记着那块冰疙瘩……”
说着从怀里掏出一物什，搁进乔云哲的小肉掌中，笑呵呵道：“给你，这是你骆叔叔送你的小玩意。”
乔嫣然本待上车去，听到乔庭然的话，不由转眼看去，只见乔云哲白鲜肉嫩的手心，托着一只小小的竹编鸟雀，小巧的鸟身青翠新绿，阳光下满是清润的光泽，极是精巧可爱，稚子时期，童心向来最盛，乔云哲看了之后，心里大是欢喜，双眼弯似一钩清亮的月牙，高高兴兴的欢呼道：“哇，好漂亮的小鸟！”
见乔云哲的表情尽是天真欢喜，乔庭然微微一笑，目光游离而转，在扫到不远处正蹬车的乔姝然时，有些微皱眉的停顿。
乔嫣然注意到乔庭然凝眉，不由顺着他的目光看去，下山之时，乔姝然眼圈微红，神气低落，明显有哭过的痕迹，正自疑惑之间，忽听乔庭然在耳畔惊叫一声，恨铁不成钢的骂道：“哎哟喂，黑旋风，你可不能倒贴给白旋风，快给我离它远点儿。”
乔嫣然再扭脸望去，只见不远处供存坐骑的马棚中，有一黑一白两匹精神骏马，正在亲密的耳鬓厮磨，如风飞卷而去的乔庭然，似棒打鸳鸯一般，将两匹马儿隔开，又左右开弓，各赏了两匹马一脑瓢儿，看得乔嫣然不由掩唇而笑。
乔云哲捏着手里的小竹雀儿，爱不释手的摸了又摸，却也不忘骑马的大事儿，嘟着小嘴央求道：“小姑姑，我还想骑大马。”
乔嫣然知他心心念念的想骑马，乔庭然马术很是精湛，不会轻易摔了他，于是含笑应道：“去吧，小姑姑替你和祖母说。”
乔云哲甜甜一笑，神态可爱至极，拍马赞道：“小姑姑，我就知道你最好啦！”
说罢，催着乳娘带他去找乔庭然。
深秋时节，寒山寺的红枫正当盛开，锦绣嫣红，娉婷林立，有如杜鹃泣血一般的殷丽华美，如同来时一般，抬首仰视寒山寺，乔嫣然在离去前，再回首一望，明丽的光线之下，大殿依旧气势华丽，巍峨宏大。
在石阶之顶，有一抹黑袍身影遥远而立，乔嫣然看得并不真切，只依稀觉着那似乎应该是骆承志。
柔软的车帘垂落间，寒山寺的一切，尽皆消失于眼前。
回到乔府之时，夕阳正在斜落西山，天边的云霞舒卷斑斓，怒火未消的乔娘，面容酷似冬雪寒霜，手持一把戒尺，对乔庭然扬手一挥，冷声道：“庭儿，你给我跪下。”
戒尺这玩意儿，乔庭然从小没少被它打过，双膝规规矩矩的触地，却仍是一副嬉皮笑脸的神色，道：“娘，您真要打我呀。”
“啪”的一声，戒尺已一记敲落在乔庭然左臂，乔娘怒颜相向，瞪眼道：“怎么，你当我在说着玩么？伸出手来！”
乔庭然刚伸出手，一下连一下的啪啪啪声，已然格外清脆利落的响起，隔间之外的乔嫣然，轻声对怀里的乔云哲说道：“小哲以后要听话，不然，就会和三叔一样，会被祖母打手心的。”
这时，里间传来乔庭然夸张的鬼叫狼嚎，呼痛道：“哎哟喂，娘，您轻点儿，您把我手打肿了，我可怎么吃饭呀？”
只听得乔云哲身子一抖，又往乔嫣然怀里缩了一缩，低声乖乖道：“小姑姑，我以后听话。”
却听乔娘气呼呼道：“吃饭？一只手就足够了！”
当晚，乔庭然被打肿的左手，裹成了一只白胖胖的熊掌，只余右手风卷残云的吃饭夹菜，看得乔嫣然无奈而笑。
这个月有两件大事，一是虞以弘要娶怀溪公主，二是乔老太太要过七十大寿，正值此喜气洋洋之际，乔嫣然却在初四的清晨醒后，发现自己神智昏沉，头痛乏力，额头脸颊均是异常的潮热。
望着薄绡纱帐之外，唤自己起身的竹云，乔嫣然心里泛起说不出的苦涩