大街之上一片喧华盛景。
今天是安格斯·艾德的授勋典礼,有些民众一早就挤到了王宫广场附近,希望能一睹当下支配着诺大帝国的公爵真容。剩下的人则守在中央大道的两边,纯粹为了难得的热闹而兴高采烈。帝都连日来的紧张气氛似乎一扫而空。
人们总是因为无知而喜悦满足。
泰伦斯站在巷口，从帽檐下打量摩肩擦踵的拥挤人海。在这些人中恐怕就隐藏着虎视眈眈的密探吧？
埃文很快来到他身边，低声说道：“一切都准备妥当了。”
“那么牵制住这里的任务就拜托给你了。”泰伦斯朝埃文点了点头,“到时候我们在城外集合。”
“请您万事放心。”
帕西诺公爵走过长长的走廊,近侍跟在他身后说道：“阁下,授勋的时间就快到了,我们还是赶快前往广场吧。”
“呵。”帕西诺公爵发出一声嗤笑，“不过是个不上台面的私生子，也值得我为之费心吗？”
他挥了挥手,叫近侍闭嘴，大步走到长廊尽头的大门前。
“阁下！”守在门前的两个侍卫连忙行礼。
“今天的药还没有送过来吧？”帕西诺沉声问道。
“是、是的,还没有。”侍卫回话的声音已经有些颤抖。上一回的失职时间，两名负责看守的侍卫最后被折磨至死，如今听到帕西诺公爵再次问到药的事情，顶替的侍卫不禁有些心惊胆战。
但是帕西诺根本没有正眼看他，像是自语般冷笑道：“那就好。难得见一面，我可不想看到陛下像个傻子一样的愚蠢模样。”
他说完恶语，抬腿跨入房间之中。
“真糟糕啊——”帕西诺环顾四周，啧啧有声。“看看这里，不就像是圈养着牲畜的狭小栅栏一样肮脏吗？为难陛下您一直住在这里，如果不是那么固执的话，就不用活得这么辛苦了。”
女王像是仍在沉睡一般，闭着眼睛对帕西诺的话毫无反应。
帕西诺浑不在意，走到女王的身边，俯下/身在她耳边说道：“您这么坚持到底是为了什么呢？我可爱的侄子已经死了，现在王室中唯有我能代替你成为帝国之主。”
女王终于睁开眼睛：“你那狭隘的器量也配立于帝国之上，别贻笑大方了。”
“你——！”帕西诺沉下脸来，但他很快恢复正常，带着蔑笑说道，“陛下您这样有恃无恐，是因为和谁见了面的缘故吗？就算你把权杖的下落告诉了那个人，最后得到它的依然是我。你唯有祈祷他像只老鼠一样躲在阴沟里不要出来，否则我会好好款待他的。”
他说完，大步离开。女王侧过头，看向窗帘之间透出的一线光芒，忧虑地皱紧了眉毛。
——那微弱的光芒究竟是会彻底消失？还是最终撕裂这片混沌？
入秋的凉风吹拂过街道，远处的欢呼声冲向高远辽阔的天空。
泰伦斯停下脚步，回望王宫的方向，目光里闪烁着光芒。他仿佛看到了第一世时，背道走向不同命运的自己和安格斯。
“阁下？”韦斯利也跟着停下来，看向突然扭过头去的泰伦斯。
“……没什么，我们走吧。”泰伦斯摇了摇头，和韦斯利及身后的皇家侍卫们一起赶向目的地。
而留在王宫广场附近的埃文也带着他手下的斥候们行动起来。
他们分散开来，挤入人群当中，小心观察着周围的平民。
安格斯的车架已经沿着被人簇拥的大道慢慢驶来，他透过马车的玻璃窗看向车外，拥挤呼喊的人群让他深深皱起眉头——他从没有像现在这一刻一样，感觉到自己只是只供人取乐的猴子。
只是一个不被正名的伯爵而已——这份屈/辱被明晃晃地摊在阳光之下，被一群不知所谓的愚民围观，就像是被置于放大镜之下一样，让安格斯看的一清二楚。
他狠狠按住窗栏，指甲在木头上划出刺耳的声音。
——“您生来具有神圣的使命，是受到神明祝福的孩子。世俗的微末权力怎么会是您的终途。您能走到凡人只能仰望的高度，得到远比常人更多的尊敬。”
前几日西德尼主教对他说的话语压过了那些让人烦躁的喧嚣，响彻在安格斯的耳边。他伸出手来，一抹光系元素凝聚而成的淡白光芒在他的指尖轻轻晃动。
他很少使用这样的魔法，因为帝国贵族很排斥光明教会。但是现在所谓的贵族只带给他羞/辱和难堪，他又为什么不试试另一条出路呢？
马车在行驶了一段时间之后停了下来，随着车轮的静止，安格斯手上的光芒也嗤的一声消散了。
他整理好自己的衣服，从车厢里走出来。
帕西诺公爵远远地站在装饰过的高台斯一步一步走上台阶，微微侧过头，用眼角的余光看向身后的近侍：“还没有找到可疑的人吗？”
“是的，阁下。”
近侍的声音刚刚落下，一支箭矢带着尖锐的哨音突然破风而来，直指帕西诺的头部。
“保护公爵阁下！”近侍一边抽出长剑一边大声喊道。
比他的动作更快的，一个闪烁着黄色光芒的元素壁罩闪现在帕西诺公爵的面前。疾飞而来的箭矢撞上魔法壁罩发出一声尖锐的鸣响，短暂对峙之后掉落在地上，而壁罩也露出了裂痕之后消失在空气里。
帕西诺的目光沉了沉，能够把高等卷轴的防护魔法直接消解，对方的实力不可小觑。
他看向箭矢射来的方向，压抑着怒火朝身边的近侍