宋王氏对王二一家怀着愧疚，若非为了四娘，大山那孩子也不会失去音信。她去寻王二一家，说了好些抱歉的话。王二知道自己儿子的性子，反劝了宋王氏几句，最后，只王二一人随了她去宋家。
张四娘醒的时候，已得知了王大山失踪的事情。很是诧异，她思索了片刻，犹豫道：“……若是被官府的人抓劳工，那倒也不必担心。反而是……大山落到了郑家手里，那可就凶多吉少了。”
顺子脸色惨白，“可我一直都没有在县城里看到郑家的人。这，不太可能吧。”
在大山出事的那一刻起，他从未想到大山会被郑家人带走。县城里的状况，任谁都会想到人在县衙里。
“最好如此。”张四娘不好再出危言，眼看就要过年了，若王大山出了事，难过的不仅是王家，还有她宋家。
待里长与王二过来吃饭时，几人又商议不能坐等，决定明天一早王二与顺子再去县城里打探消息。里长说他县城里有亲戚，需要帮忙时可过去找人。这一顿晚饭，吃得毫无滋味，很快就散了席。
夜里，宋家的三个女人都未合眼，在为王大山发愁。
宋氏轻声道：“王大哥瞧着还行，也没说啥过激的话。”
宋王氏瞧了一眼四娘，叹道：“可大山娘怨着咱们呢。这也不能怪人家。好好的一个孩子，为了四娘的事忙来跑去的。最后还落得个生死不明。这事儿搁谁身上，谁能乐意啊？我寻思着，明天等王二他们走了，我再去他家与大山娘说会儿话，她一个女人在家里带着孩子也不容易。咱不能装傻充愣的，不去管。”
宋氏一脸不安，大山娘向来泼辣。今天请了他们一家子里，她也没过来。心里指不定有多气她和四娘呢。“要不，我明天也过去看一眼吧。”
母女俩对视一眼，都觉得很不踏实。
“姥娘，你与娘过去看看就行了。也别多说什么，心意到了就行。毕竟，现在人到底怎么样，也说不上。”张四娘顿了顿，“万一有什么不测，你们放心，我不会躲在后面的。”
“好了，四娘，你也别想太多。姥娘心里都有数。都睡吧，明天作坊里还有活。”宋王氏招呼两人躺下睡觉，转身吹熄了油灯。
四下里一遍黑暗，唯有窗外淡淡地雪光映入屋内，洒下浅浅的白。
三个人躺在炕上，各怀心事，辗转反侧了好久，才渐渐睡去。
早起吃过饭，张四娘的精神头还好，躺在炕上，逗弄着元宝玩。元宝已经两个月大了，有四娘半个手臂大。宋氏从来都不让元宝上炕，在地上用竹筐搭了一个狗窝，里面铺了些破旧的棉花褥子。
庄口人家很少会把狗崽当成宠物来玩。他们认为狗就是畜牲，只不过通人性，能呼之即来，招之即去。若谁家母狗下了崽子，主人家愿意留就留下几只，不愿意就送人。留下的狗崽儿，东一口西一口的吃东西。有就吃个饱，没有就饿着。哪里会像现代的人，把狗当成孩子疼，顿顿不落吃好的，天天洗澡换衣服穿，还给喝牛奶。
张四娘自从得了元宝后，因宠着它，被宋王氏及宋氏数落了好几次。后来，见宋氏真的有些生气了，不得不妥协，在屋子里搭了这么一个小狗窝。
元宝与四娘也混得熟了，看得出谁喜欢它，谁不喜欢。见屋子里没人，就低声呜呜地唤着四娘，张四娘听到动静，只需把手往炕边一垂，元宝就会扑跳着去够她的手。
这时，刘成过来给四娘诊脉，宋王氏母女就将四娘托他照看，两人要去王二家。
听到院门响动，刘成朝院门看了一眼，笑道：“你们倒是不用去了，王二家的来了。”