申时已至，宜心阁内便开始酝酿着一股子不同寻常的气息。
子初成日被丫鬟们禁锢着，不准外出，大夫人也不传见她，甚至连上茅厕，身后都有一个丫鬟跟随，时时刻刻都被别人掌握着自己的行踪。
“唉……”卧房内传出一声若有若无，低低的叹息。
宽大的雕花木床上，懒懒地躺着一个妙曼的身躯，她此刻手中把玩着一手掌大的黄色花朵，花瓣绽放，缘蔓延出如丝般的折边。此刻清闲的模样，又哪里像是刚才叹气之人该有的状态。
“二——小姐，用膳了！”就在此时，一个生的眉目清秀，粉唇琼鼻，身着嫩黄蔷薇彩蝶衣衫的少女走了进来，瞥了一眼床上躺着的所谓主子，话音拖着长长的音调，眼中尽是不屑。
她的衣着不同于院子里其他丫鬟的土黄色，显然身份上高出许多，是大夫人身边的一等丫鬟，一向自视甚高。可是如今被大夫人派来伺候这个庶出小姐，还是个不受宠的，就窝了满肚子的怨气。
“砰！”托盘重重地被搁在了桌上，上面茶杯因震荡发出清脆的磕碰声，托盘内放着一叠清炒白菜梗，油水都没有见着，伴着菜盘子的，就只有一碗稀拉拉的糙米粥，这就是子初的晚膳。在她用力放置的过程中，粥还洒出了一部分，溅到了菜叶上，顿时黄绿相间。
“嗯，放着我一会儿吃。”床上之人显然没有起来的意思，纤细如玉的手指抚摸着薄而柔软的花瓣时，用力一捏，那被使劲的部分就凹陷了一些。
娇滴滴的丫鬟——西子，嗤了一声，毫不顾忌地嘀咕讽刺道：“不就是个下贱的庶女么，摆什么小姐的架子，还真以为夫人拿你当回事呢，嘁……”
子初没有说话，像是没有听见西子不避讳的言语。
西子眯着眼，床上之人浑身雅致，与一年前她所看过被赶出府去的人差别甚远，难道一个人的变化竟会如此之大？她心中冷笑，怕是以为自己真的有翻身之日了，想当贵族小姐？这位庶出小姐所想的她还能不知道？
她轻蔑地呸了一口，转身就要出去，眼角忽然瞄到那被她糟蹋过的饭食，心中恶念浮起，上前一步就端起那盆少的可怜的菜梗，直接扣到稀粥里，再随意拾了筷子，用力搅了搅，饭菜乱七八糟地混着，状若猪食。做完这些，她才满意地一笑，摸过筷子下垫着的擦嘴布巾抹了抹自己的手，甩手扔下，就跨出了门。
等到西子踏出了房间，子初才慢腾腾地从床上坐起，目光落在那碗目不忍视的稀粥上，眼神霎时犀利无比。
揽芳阁内，一个娇俏的丫鬟弓身跪在软榻边上，垂头不语，态度恭谨。
一位身穿墨绿色竹叶褂子，内着碧绿素装的中年妇女，手中持一把绣着山水落日的扇子轻轻地摆动，榻上之人双目半瞌，听着下方丫鬟的回禀。
“嗯，盯着些，明儿一早把嫁妆都办妥了，该要的一样也不能少。”中年美妇右手指头拨着左手的玉指环，慢悠悠道。
下方丫鬟闻言，眉宇间一紧，道：“只是二小姐罢了，夫人何须这般给她脸面，草草布置一些不就得了，夫人还将她入了族谱收为嫡女，以嫡出小姐的排场嫁出，真是便宜了她。”
美妇显然就是叶府大夫人，她缓缓张眸，眸子暼了一眼西子，微笑道：“虽说是个庶出，但嫁的好歹也是振国公家，若是被国公府的人拿捏了把柄，于叶府可没有好处。”
西子抬头看了一眼大夫人，恍然大悟：“还是夫人考虑周到。”
大夫人单手轻轻挥了挥，示意她退下，而后又道：“明日由你陪嫁，收拾些细软，早早歇了吧。”
西子一惊，惶然道“夫人！奴婢……”
“只是陪着罢了，等你办完了该办的事，我自然会想法子召回你。”大夫人淡然道。
西子心中虽有不满，却当面不敢抗拒，还是有些不甘心地退下了。
京城振国公府，大红喜庆之色布满了整个宅邸，今日是国公之次子贺镶的大喜之日。宫廷正三品贵族医官之女嫁与从一品贵族国公之子，又是国公夫人求得皇上亲自赐婚，称得上是门当户对，如果撇开双方当事人的意愿，也算是一桩美谈，只是传言国公次子性格孤僻阴郁，而且此番所娶的，也只是个继室。
次日凌晨，子初还睡得迷迷糊糊，房门就被一脚踹开了。
“二小姐，您该起床了，这好好的日子可千万不能辜负才是呢。”耳边西子的话语一摞，子初就被她一把拽了起来，然后几个丫鬟一起围了上来，在她身上一阵摸索折腾，让她烦不胜烦。
到了辰时，丫鬟小厮们鱼贯而入，将琳琅满目的陪嫁嫁妆搬到了她的院子里，十数只红漆木箱，将宜心阁摆地满满当当，还有二十来个鲜衣丫鬟及小厮跟随期间中，箱子最前头是一红色琉璃珠镶顶的花轿，富贵非常，让人一看就能联想到大户人家小姐出嫁的盛景。
子初本就怀疑大夫人的目的，没想到她果真是心怀不轨的，一年之后再接人回府，现在又迫不及待地送嫁，其中的猫腻她早该了然。
冷笑一声，妆奁之上倒映出一张倾国倾城的少女面容，琼鼻高挑，肌肤如脂，鲜红的唇瓣一角勾起一个弧度，衬得额间那点血色的朱砂痣的妖娆，极致绽放。
她摸了摸里衣袖间，淡淡道：“都出去。”
丫鬟们面面相觑，四顾一番像是进行了无声的商讨，随即后点点头走出，有那么